Ben Stokes fez uma das autoavaliações mais duras de sua era como capitão ao admitir que a Inglaterra simplesmente falhou quando a pressão aumentou contra a Austrália. Em declarações à TNT Sports após a última derrota, Stokes eliminou todo o barulho habitual e foi direto ao cerne do problema: a mentalidade.
“Quando o jogo está em jogo, as equipes conseguem lidar melhor com essa pressão do que nós”, disse Stokes após a derrota.
“Somos uma grande equipe quando estamos na frente, quando estamos atrás e fazendo grandes recuperações, somos ótimos, mas quando o jogo está em jogo não somos capazes de lidar com a pressão. Isso é óbvio como capitão. É a mentalidade, a maneira de pensar. Como você chega ao espaço para tomar decisões claras é muito importante para ter sucesso neste nível”, disse ele.
Ben Stokes não está satisfeito com a mentalidade de sua equipe
Este não é um capitão que se esconde atrás de táticas, sorte ou condições. Stokes admite abertamente que os repetidos colapsos da Inglaterra em passagens cruciais não se devem ao talento; eles são uma questão de equilíbrio. Segundo ele, o time sabe dominar pela frente e balançar livremente quando está atrás – mas congela quando o jogo está realmente em 50-50.
Ele foi igualmente implacável com os fundamentos, que desapareceram repetidamente sob pressão, especialmente em campo e com a bola.
“Ninguém quer lançar a bola ou não morder onde deveria, mas esse tipo de coisa não pode acontecer neste nível. Sabíamos exatamente como precisávamos mirar e não fomos capazes de fazer isso por tempo suficiente para colocar a Austrália sob pressão; isso ficou evidente na maneira como eles conseguiram marcar com tanta rapidez e facilidade”, refletiu Stokes.
Para Ben Stokes, a execução é um sintoma visível de algo mais profundo. Os planos são claros, as competências são comprovadas, mas os padrões desaparecem quando é mais importante. Este, na sua opinião, é um problema de mentalidade que a Inglaterra não pode mais ignorar.
“Não conseguimos executar com o taco e a bola e estaremos conversando no vestiário. Parece ser um tema constante que quando a Austrália está sob pressão, continue levando a melhor sobre nós. Dizem que a Austrália não é um lugar para homens fracos e certamente não somos fracos, mas temos que encontrar algo”, acrescentou.
É um raro momento de honestidade pública: o capitão admite que até que a Inglaterra encontre esse “algo” no seu espaço colectivo, a história dos Ashes continuará a repetir-se.
