As mulheres da Coreia do Sul somaram duas vezes a lista de troféus em 2025, mas os maus resultados em vários amistosos internacionais deixaram Shin Sangwoo e sua equipe com um ponto a provar na Copa Asiática Feminina da AFC do próximo ano.
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O ano começou em alta para a seleção feminina sul-coreana, com a vitória na Pink Ladies Cup em fevereiro. A Coreia venceu todas as três partidas e fez isso com um saldo de gols melhor que a Rússia para conquistar o título. Claro, não foi a vitória mais gloriosa, dado o calibre das equipas envolvidas e o estatuto (ou a falta dele) do torneio em si, mas mesmo assim foi uma vitória, e a equipa regressou dos Emirados Árabes Unidos com uma bela bandeja brilhante para colocar no armário de troféus da KFA.
Em maio, os guerreiros de Shin Sangwoo viajam para a Austrália para dois amistosos contra os anfitriões da Copa Asiática Feminina da AFC do próximo ano. Com uma grande e entusiasmada torcida local, os Matildas provaram ser adversários formidáveis. Os resultados – uma derrota por 1-0 e uma derrota por 2-0 – não foram terríveis, mas expuseram uma fraqueza no departamento de golos da Coreia, a incapacidade da equipa de ultrapassar a linha (ou pelo menos fazê-lo com o golo certo) minando a sua confiança.
Houve mais dois amistosos no final da primavera, desta vez em casa, quando a Coreia recebeu a Colômbia. A primeira partida em Incheon terminou com uma derrota por 1-0; A Coreia fez bem em lidar com os seus próprios adversários rápidos e físicos. Apesar da decepcionante falta de gols, os torcedores da casa tiveram um momento de alegria quando Kim Minjeong fez uma excelente defesa para negar o pênalti de Usme. Houve ainda mais alegria alguns dias depois em Yongin, quando Jung Minyoung finalmente encerrou a seca de gols apenas dois minutos após sua estreia internacional. Um infeliz gol contra de Kim Jinhui empatou os times antes do apito final, mas até certo ponto os amistosos foram bem-sucedidos. O técnico Shin experimentou as formações e todos do elenco tiveram minutos em campo, exceto o terceiro goleiro Woo Seobin.
Em julho, a Coreia do Sul sediou o Campeonato de Futebol EAFF E-1 (Copa do Leste Asiático), com competições masculinas e femininas realizadas em locais ao redor de Gyeonggi-do, em uma semana movimentada para os homens arrasando os gigantes de Taegukgi. O torneio viu as mulheres coreanas enfrentarem algumas das competidoras mais difíceis da região. Contra a China, o placar final foi 2 a 2; O dramático empate de Ji Soyun nos acréscimos lhe rendeu uma indicação para o gol do ano da KFA. Outro empate tardio, desta vez de Jeong Dabin, fez o 1-1 contra o arquirrival Japão. Com o Japão e a China se enfrentando no último dia da partida, uma vitória de qualquer um dos times lhes daria o título, mas outro impasse naquela partida abriu a porta para a Coreia intervir e reivindicar a vitória, o que fez com uma vitória convincente por 2 a 0 sobre o Taipei Chinês (Taiwan).
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Assim, as mulheres coreanas conquistaram a Taça da Ásia Oriental pela primeira vez em 20 anos, provando no processo que ainda podem competir com potências regionais do futebol, apesar da relativa falta de investimento e desenvolvimento no futebol feminino. Uma maior precisão na baliza poderia ter ajudado a proporcionar uma vitória mais decisiva, mas um troféu é um troféu, para não falar de um enorme aumento de confiança.
Sem jogos A na janela internacional de outubro devido ao Festival Nacional de Esportes, a KFA optou por evitar os confrontos para que os elencos dos oito clubes da Liga WK não ficassem esgotados. A selecção nacional ainda ganhou as manchetes no Outono, quando se descobriu que vários jogadores tinham exigido tratamento igual ao da selecção masculina, alegadamente ameaçando boicotar os jogos A, a menos que as suas condições, incluindo voos em classe executiva para jogos internacionais, fossem cumpridas. A notícia dividiu fãs mais razoáveis e forneceu munição para os guerreiros do teclado que parecem pensar que o orgulho nacional é melhor servido com a retirada de fundos e a dissolução da equipe feminina do que com o apoio aos Guerreiros Taeguk nas competições femininas.
Ainda não está claro em que lado do avião a equipe viajou em sua última excursão, uma viagem à Europa para amistosos contra o País de Gales e a Holanda. Shin teria gostado das oportunidades da sua equipa em Málaga, já que enfrentou uma equipa galesa numa série de 11 jogos sem vitórias (alerta de spoiler: agora são 12), mas a sua equipa sofreu primeiro; Kim Minji marcou em sua estreia internacional no segundo tempo para levantar as coisas. Depois de aparecer como o lado mais fraco durante a maior parte da partida, a Coreia pareceu ganhar impulso após o gol, mas já era tarde demais.
A Holanda sempre será um adversário difícil para a Coreia. Na verdade, a Coreia poderia aprender uma ou duas coisas com o modelo holandês de desenvolver rapidamente um ambiente interno de futebol feminino com o objectivo principal explícito de melhorar a selecção nacional. A maior artilheira de todos os tempos da WSL, Vivianne Miedema, completou um hat-trick em 35 minutos; seus companheiros fizeram 5 a 0 no intervalo. O segundo tempo foi sem gols, mas o estrago estava feito. O placar desta partida, e a goleada da Inglaterra por 8 a 0 sobre a China diante de 74.611 torcedores em Wembley, há alguns dias, serve como um lembrete claro de que os principais times da Ásia ainda têm muito a fazer no que diz respeito ao futebol feminino.
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Sofrer cinco golos em 45 minutos e empatar frente a uma equipa de classificação inferior em má forma: não são resultados que inspirem confiança, mas a prova do pudim está em comê-lo, e este pudim – a Taça Asiática do próximo ano – ainda está no forno, cru no meio.
Sob o comando de Shin Sangwoo, a seleção feminina está prosperando. Ele aproveitou as partidas do A’s deste ano para jogar com o elenco, testando algumas formações e escalações iniciais. O goleiro Kim Minjeong solidificou sua posição entre os onze primeiros. Uma tão comentada “nova geração” de jogadores foi recebida no grupo, com 12 jogadores a receberem a sua primeira convocação sénior e 17 a estrearem-se pela selecção este ano. Mais membros da seleção coreana do que nunca jogam regularmente em clubes totalmente profissionais nas principais ligas da Europa e da América do Norte.
(Foto de Darrian Traynor/Getty Images)
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Olhando para a Copa da Ásia, ainda há trabalho (não há sempre?). As mulheres sul-coreanas precisam ser mais eficazes na frente do gol. Os golos, especialmente os primeiros, aumentarão a confiança da equipa à medida que avança no torneio e enfrenta adversários mais difíceis. Os jogadores precisam evitar se sentir desanimados ao buscar um resultado e confiar em si mesmos e em sua habilidade de jogo, em vez de recorrer a desarmes confusos e faltas evitáveis.
A resistência mental será fundamental na fase de grupos, já que a Coreia enfrentará a anfitriã Austrália. Os Matildas já os venceram duas vezes em 2025, e a torcida da casa estará ainda mais animada para este grande torneio. O Grupo A também inclui o Irã e as Filipinas. A primeira não conseguiu passar da fase de grupos na estreia na Copa da Ásia em 2022, enquanto a última se tornou a azarão desse torneio, garantindo sua primeira qualificação para a Copa do Mundo Feminina da FIFA ao chegar às semifinais; eles foram derrotados na final pela Coreia do Sul.
A Copa Asiática do próximo ano tornou-se uma clara força motriz por trás das atividades da seleção feminina em 2025. É um ponto focal natural quando se reflete sobre este ano, e o desempenho da Coreia do Sul no torneio pode mudar a narrativa de 2025 quando se olha para trás em alguns meses. Com mudanças drásticas na Liga WK em 2026 e a seleção nacional passando por uma mudança geracional, o futebol feminino na Coreia está em uma encruzilhada – esperemos que os troféus deste ano sejam um sinal do que está por vir.
