KOLKATA : En fin de compte, cela ne s’est pas produit pour Kolkata Knight Riders (KKR). Lorsque le skipper Ajinkya Rahane s’est lancé dans le tirage au sort avec le skipper des Delhi Capitals (DC) Axar Patel, il s’accrochait toujours à de minces espoirs. Cependant, au moment où les ouvreurs de DC, Abhishek Porel et KL Rahul, se sont lancés au bâton, invités par Rahane à le faire, cet espoir avait pratiquement disparu. Ce qui les regardait était un caoutchouc mort.
Dans de tels cas, l’accent est toujours mis sur les performances individuelles plutôt que sur les totaux d’équipe. Pour mémoire, DC a remporté le concours par 40 points. Poursuivant un objectif de 203 pour 5 par DC, KKR a été éliminé pour 163 en 18,4 overs.
Les chevaux de guerre vétérans Rahul et Rahane ont donné aux quelque 40 000 fans des raisons d’applaudir, marquant tous deux une cinquantaine de points et soulignant leur utilité dans le format. Rahane a rapidement surmonté la déception de rater une place en séries éliminatoires avec un 63 de 39 balles. Le capitaine du KKR, Kuldeep Yadav, était l’une des trois victimes, les autres étant Cameron Green (2) et Rinku Singh (0, son premier dans l’IPL), qui ont brisé le dos du KKR. Lungi Ngidi a pris trois guichets tandis que Mitchell Starc en a pris deux.
DC était dans une situation beaucoup plus sereine car ils étaient déjà hors de compte dans la course aux séries éliminatoires. Et cela était évident dans la manière dont Rahul accomplissait sa tâche. Ses cinquante sont arrivés en seulement 25 balles.
C’est une manche raffinée d’un batteur qui s’appuie davantage sur des tirs de cricket précis que sur la flamboyance. Ses frappes étaient nettes et quatre six sur ses 60 portaient le cachet de la classe.
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Akshar a balancé ses bras assez librement pour son 39, frappant un six consécutif sur le bowling de Varun Chakraborty lors du quatrième over du quilleur. Aksar n’a pas fait grand-chose pour gâcher le décompte de Varun avec deux six, mais le fileur a eu le dernier mot, rattrapé par le skipper de DC, Rinku Singh, alors qu’il allait trop se soulever.
Le meneur moyen de Vidarbha, Saurabh Dubey, qui avait réchauffé les bancs du KKR lors des matchs d’ouverture, a prouvé qu’il avait sa place là-bas, ne concédant que cinq points lors de la première période de deux overs. Il en a finalement pris 2 pour 28.
