La saison IPL 2026 a enfin atteint sa grande finale. Les deux géants du tournoi, les Royal Challengers Bangalore et les Gujarat Titans, s’affrontent désormais dans une bataille pour la gloire. Le RCB a atteint sa deuxième finale IPL consécutive et visera à défendre le titre qu’il a remporté au même endroit la saison dernière, où il a finalement mis fin à sa sécheresse de 18 ans de trophée. Les Titans du Gujarat, quant à eux, auront l’avantage de jouer dans des conditions familières à Ahmedabad alors qu’ils poursuivent leur deuxième couronne IPL.
Même si la finale sera décidée par des performances collectives, certaines batailles individuelles pourraient façonner l’issue du plus grand match de la saison.
Voici cinq confrontations de joueurs clés à surveiller :
Sai Sudarshan c.Jacob Duffy
Sai Sudarshan s’est qualifié pour la finale après deux étranges licenciements lors de ses deux derniers matches. L’équipe d’ouverture du GT veillera désespérément à ce que l’histoire ne se répète pas sur la plus grande scène. Le meneur néo-zélandais Jacob Duffy est un quilleur qui peut lui lancer un défi précoce. Duffy a renvoyé Sudarshan une fois lors de leurs réunions IPL et c’est l’un des licenciements les plus étranges de l’histoire du tournoi. Poursuivant un objectif gigantesque de 255, Sudarshan a commencé de manière agressive, frappant les deux premières balles de Duffy pour les limites. Cependant, lors du prochain passage de Duffy, Sudarshan a tenté un tir coupé et a placé le ballon à droite pour quatre. Mais dans un moment anormal, sa batte a glissé de sa main, a rebondi sur le terrain et est revenue sur les moignons, ce qui a entraîné un renvoi anormal du guichet. Avec le nouveau ballon susceptible de se déplacer à Ahmedabad, cette bataille pourrait donner le ton aux manches de GT.
Shubman Gill contre Bhuvneshwar Kumar
Peu de quilleurs ont eu autant de succès contre Shubman Gill que Bhuvneshwar Kumar. Le lanceur de swing vétéran a licencié le capitaine du GT six fois dans l’histoire de l’IPL et l’a toujours empêché de s’installer dans le pli. Gill a affronté les 79 balles de Bhuvneshwar et a dû jouer 41 balles à points. Le chapitre le plus récent a eu lieu lors du Qualifier 1 à Dharamsala. Bhuvneshwar l’a magnifiquement mis en place avant de nettoyer Gill avec une livraison qui a rebondi sur la surface. Gill est revenu au pavillon avec seulement deux points sur sept balles. Avec le nouveau ballon et le dernier match en main, Bhuvneshwar cherchera une fois de plus à éliminer rapidement la plus grande menace au bâton de GT.
Jos Buttler contre Josh Hazlewood
La bataille d’ordre intermédiaire entre Jos Buttler et Josh Hazlewood promet d’être l’une des compétitions les plus fascinantes de la finale. Dans le cricket international et en franchise T20, Hazlewood a licencié Buttler à six reprises, créant une rivalité féroce entre les deux joueurs de classe mondiale. Leur dernière bataille a eu lieu lors des qualifications 1. Poursuivant 255, Buttler a attaqué Hazlewood, le frappant pour 4, 6 et 4 dans les trois premières balles d’un over. Mais Hazlewood a répondu avec brio. Buttler, un renard australien rapide, doté d’un coupe-jambes lent. En tentant un autre tir offensif, Buttler a complètement raté le tir et ses moignons ont été brisés. Si Butler survit à Hazlewood, les chances de GT augmentent considérablement. Si Hazlewood remporte la bataille plus tôt, RCB peut prendre le contrôle total.
Rajat Patidar contre Kagiso Rabada
Le capitaine du RCB, Rajat Patidar, a remporté un succès remarquable contre Kagiso Rabada. Lors de leurs confrontations, Patidar a marqué 56 points avec seulement 22 ballons, mais a également été expulsé une fois par les meneurs sud-africains. Le meilleur exemple est celui du Qualifier 1 à Dharamsala. Patidar a relâché Rabada dans les tribunes pour marquer un cinquante de 21 balles. Balle suivante, Rabada a lancé une livraison dure à l’extérieur du moignon, mais Patidar est resté profondément dans son pli et l’a frappé sans effort pendant six autres sur une couverture supplémentaire. Rabada a été l’un des plus grands vainqueurs du GT cette saison, mais si Patidar continue de dominer ce match, RCB peut capitaliser davantage dans les intermédiaires.
Virat Kohli contre Mohammad Siraj
Probablement le concours le plus émouvant de la finale. Les anciens coéquipiers Virat Kohli et Mohammad Siraj se retrouvent désormais affrontés dans le plus grand match de la saison. Après le passage de Siraj aux Gujarat Titans, les deux s’affrontent pour la première fois au cricket IPL. Kohli a marqué 31 ballons sur 19 contre Siraj et, surtout, n’a jamais été éliminé par son ancien coéquipier. La compétition a désormais atteint un stade majeur. Les experts estiment que cette compétition peut avoir un impact direct sur les résultats. Si Siraj trouve les premiers mouvements et perce la défense de Kohli en avantage numérique, GT peut prendre le contrôle immédiat du match.
Cependant, si Kohli s’installe avec le nouveau ballon, l’histoire suggère que le RCB sera une équipe incroyablement difficile à arrêter. Dans une finale étoilée, ces cinq batailles individuelles pourraient finalement décider qui remportera le trophée IPL 2026 à Ahmedabad.
