Arne Slot avisou que terá que sacrificar as reivindicações de outros atacantes por Alexander Isak depois de admitir que seu atacante de £ 125 milhões ainda não está em forma.
O internacional sueco ainda não completou 90 minutos pelo Liverpool desde a transferência recorde da Inglaterra vindo do Newcastle. Ele não joga pelo seu clube desde que sofreu um problema na virilha durante a vitória por 5 a 1 sobre o Eintracht Frankfurt, em 22 de outubro.
Apesar de ter jogado 28 minutos por seu país contra a Suíça no último sábado, Isak está atrás de seus colegas em termos de preparação física, tanto que Slot conversou com o departamento de força e condicionamento do Liverpool na sexta-feira para ver quais medidas eles poderiam tomar para mudar a situação.
Mostrou ao treinador do Liverpool que percebeu que, com sete jogos em 22 dias no horizonte, não terá outra escolha senão iniciar Isak, para lhe dar o futebol de que necessita, mesmo que isso aconteça à custa dos seus companheiros de equipa que estão em melhor forma.
“Podemos melhorar como equipe e definitivamente melhoraremos como indivíduos, porque os jogadores se ajustarão muito melhor à liga”, disse Slott. “Com o Alex ainda vai demorar um pouco, mas ele vai acabar sendo o jogador que era no Newcastle se o colocarmos em forma.
Eu sei que a condição física 100% de Alexander Isak é um grande trunfo para esta equipe. Mas para chegar lá, ele pode precisar de alguns minutos onde você possa argumentar que outro jogador pode estar à frente dele em termos de preparação física para o jogo.
Arne Slot insistiu que Alexander Isak retornará a ser ‘o jogador que era no Newcastle’ quando estiver em forma
O avançado sueco teve uma breve passagem pelo seu país esta semana, mas não joga pelo Liverpool desde Outubro.
Não há dúvida de que esta é uma situação difícil para Slot, que não terá o meio-campista Florian Wirtz, de £ 116 milhões, contra o Nottingham Forest e, presumivelmente, o PSV Eindhoven, depois de retornar das eliminatórias da Alemanha para a Copa do Mundo com uma lesão muscular.
Isak e Wirtz foram contratados para dar aos campeões da liga uma nova dimensão ofensiva e o investimento de quase um quarto de bilhão partiu do pressuposto de que o Liverpool seria o artilheiro, mas, até agora, o único gol entre eles foi o de Isak contra o Southampton na Carabao Cup, em 23 de setembro.
Durante esse jogo, Isak foi informado de que precisava correr mais no intervalo – ele estava programado para jogar apenas 45 minutos – para aumentar sua resistência e Slot explicou que está procurando maneiras de construir seu calendário de número 9.
“As pessoas perguntavam por que fizemos isso (contra o Southampton), mas foi para fortalecê-lo”, disse Slott. “Se ele joga, ele tem que acelerar e desacelerar mais. Se ele correr um pouco, você pode dar a ele um tanque maior.
“Esta manhã, tive uma discussão com a equipa de desempenho, ‘qual é a melhor maneira para ele – e não o Liverpool – levá-lo a 100% o mais rápido possível?’ Sempre tenho que encontrar o equilíbrio entre o que é melhor para ele como indivíduo e para nós como equipe”.
Quer Isak comece pelo Nottingham Forest ou seja salvo para o confronto da Liga dos Campeões com o PSV Eindhoven, Slot continua convencido – e falou com convicção – de que é apenas uma questão de tempo até que as pessoas vejam a habilidade que conquistou tantos torcedores para ele no Nordeste.
Claramente ainda há uma ressaca significativa de um verão tumultuado, quando ele efetivamente entrou em greve em Newcastle para garantir sua demissão, e Slott destacou que vários membros de sua equipe estavam em situação semelhante – tudo isso teve impacto no desempenho.
Questionado sobre por que estava tão confiante de que as multidões veriam Isak no Newcastle, Slott respondeu: “Ou como ele estava na Sociedad ou em todos os outros clubes em que esteve – ele só precisa ficar em forma. Esse é o desafio.”
Slot conversou com a equipe de desempenho do Liverpool para ver com que rapidez eles conseguiriam levar Isak a 100 por cento
“É subestimado, tanto que se você trouxer um jogador no dia 1º de setembro, quando o campeonato já começou há três semanas.
“Se você se machucar, será jogado para trás. Então dê um tempo. O problema é que estou jogando com um jogador – e já fiz isso com outros – que não está 100% de sua condição física habitual. Mas então não posso jogar de forma amigável. Você pode fazer isso na preparação porque não se importa com os resultados.
Mas Alex e (Alexis) Mac Allister são os melhores exemplos disso. Conor Bradley se machucou na pré-temporada. Ah, eu poderia continuar indefinidamente. Esse é o desafio com ele. Posso ver nos treinos, se ele está totalmente descansado dá para ver a qualidade dele. Ele é um jogador incrível.
