No início da temporada, o Tampa Bay Buccaneers sofreu muitas lesões, mas venceu apesar delas. Faz sentido pensar que, quando ficarem saudáveis, poderão ser um dos times mais perigosos da NFL.
Os Buccaneers ficaram mais saudáveis. E eles não vão ganhar um jogo.
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A temporada dos Buccaneers foi estranha. Eles estão 6-2 na semana de folga, vencendo enquanto Mike Evans, Chris Godwin, Jalen McMillan, Bucky Irving e Tristan Wirfs não jogaram. As únicas derrotas foram contra os Leões e as Águias, o que na época não foi uma derrota ruim. Há muitas vitórias por pouco e a sorte acabará. Mas isso deverá ser mitigado pelo regresso de intervenientes importantes. Em teoria, pelo menos.
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Os Bucs estão 1-6 desde o adeus. Isso apesar do retorno de todos os jogadores listados acima. Tampa Bay passou de um estrangulamento na NFC South para um jogo atrás do Carolina Panthers, faltando dois jogos para o final.
O declínio acentuado da Baker Mayfield é desconcertante. Mayfield tem uma classificação de passador de 99,2, com 16 touchdowns e duas interceptações, nos primeiros nove jogos do Tampa Bay. Nos últimos seis jogos ele somou sete touchdowns e seis interceptações com um rating de 72,6. Sabemos que Mayfield está jogando apesar de ter uma torção na articulação AC no ombro esquerdo que não está deslocando, e que ele provavelmente está lidando com outras lesões não reveladas que explicariam o declínio significativo e repentino em seu jogo. Os Buccaneers tiveram a chance de pelo menos empatar os Panthers no final do jogo de domingo, mas Mayfield lançou uma interceptação diretamente no safety dos Panthers, Lathan Ransom, sem nenhum recebedor dos Buccaneers por perto. Mayfield disse que houve uma falha de comunicação com Evans. No final das contas, o que importa é que foi um grande erro em um grande jogo.
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A defesa dos Buccaneers não tem sido muito boa durante toda a temporada (10 últimos em pontos e jardas permitidas), o jogo corrido tem sido inconsistente e os times especiais também têm sido medíocres. Mas a diferença mais gritante entre o início quente dos Buccaneers e o seu declínio acentuado foi o jogo de Mayfield.
Baker Mayfield e os Buccaneers conseguiram duas sequências de três derrotas consecutivas desde o início de novembro. (Foto de Jared C. Tilton/Getty Images)
(Jared C. Tilton via Getty Images)
Os Buccaneers ainda não terminaram. Se vencerem os Dolphins na semana 17 e os Panthers na semana 18, vencerão a NFC South. Mas se não vencerem a divisão, muitas perguntas serão feitas daqui para frente.
A primeira é se o técnico Todd Bowles deve retornar. Era inevitável, depois de perder os coordenadores ofensivos Dave Canales e Liam Coen para cargos de treinador principal, que os Buccaneers não contratassem um coordenador ofensivo que estaria imediatamente entre os melhores da NFL. Josh Grizzard, coordenador ofensivo desta temporada que foi promovido após a saída de Coen, ficou impressionado. Mas se Bowles precisa de um bom coordenador ofensivo para ter sucesso, talvez a propriedade questione se ele é o treinador certo.
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A questão mais complicada pode ser a de Mayfield. Ele foi melhor em suas duas primeiras temporadas no Tampa Bay. É difícil imaginar a mudança dos Buccaneers, mas Mayfield fará 31 anos na próxima temporada e seu limite passará de quase US$ 26,5 milhões nesta temporada para pouco menos de US$ 52 milhões no próximo ano.
Todas essas questões provavelmente irão para o lado se os Buccaneers vencerem e chegarem aos playoffs. Mas está cada vez mais difícil acreditar que Tampa Bay possa vencer duas partidas seguidas.
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Os Broncos estão expostos?
Geralmente não há espaço para paciência ou longas memórias na análise da NFL. Tudo o que importa é o que aconteceu. A liga é tratada como se todos estivessem jogando uma temporada de 17 semanas.
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Mas os críticos estão céticos em relação aos Broncos há semanas, então sua derrota na semana 16 é um viés de confirmação, além do viés de atualidade.
Os Broncos perderam por 34 a 20 para o Jacksonville Jaguars no domingo. Não é bonito, mas acontece, especialmente nesta temporada da NFL onde nenhum time se isolou. Os Broncos haviam vencido 11 vitórias consecutivas antes disso. Foi a primeira vez que os Broncos foram duramente derrotados; suas duas primeiras derrotas ocorreram em gols de campo, sem mais nada no relógio. A equipe de Denver ainda é muito boa. Só descobrimos no domingo que eles vão perder, assim como todos os outros.
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O sonho dos Leões está morto?
O Detroit Lions precisa de quase um milagre para chegar aos playoffs nesta temporada, depois de perder por 8-7 para o Steelers. Portanto, esta temporada está quase no fim. Uma recuperação na próxima temporada não é garantida.
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Os Leões perderam os coordenadores Ben Johnson e Aaron Glenn e terão que tomar decisões sobre o que fazer nesses locais na próxima entressafra. Muitos dos grandes contratos dos Leões começarão a afetar seu limite em breve, e os convocados para 2023, como o running back Jahmyr Gibbs, o linebacker Jack Campbell, o tight end Sam LaPorta e o safety Brian Branch. são elegíveis para grandes extensões na próxima entressafra. Isso tornará os desafios de limite e a tentativa de adicionar qualquer talento por meio de agência gratuita mais difíceis.
Os Leões ainda têm muito talento. Mas a cada ano que passa, tornar-se mais difícil fazer o primeiro Super Bowl da história da franquia.
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Jaxson Dart está passando por momentos difíceis
No primeiro tempo de domingo, Dart teve um passer rating de 0,0. É difícil fazer isso.
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O Minnesota Vikings fez com que o quarterback novato do New York Giants ficasse mal. Ele terminou com apenas 33 jardas de passe e uma classificação de passe de 27,4 em uma derrota por 16-13. Este foi o seu pior jogo da temporada.
Melhor dar uma chance ao Dart. O coordenador defensivo dos Vikings, Brian Flores, administra um esquema complexo e Dart não é o primeiro quarterback a ser dominado por ele. Se Dart tiver mais dois jogos terríveis, pode haver uma discussão sobre o que acontecerá se os Giants conseguirem a escolha geral número 1 no Draft da NFL de 2026 e se escolher um quarterback estiver em jogo. Mas isso ainda está muito longe, mesmo depois do desastre de domingo.
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