En 2019, le Thunder d’Oklahoma City s’est retrouvé plongé dans une situation malheureuse. Bien qu’il ait terminé dans le top 3 du vote MVP et mené l’équipe en séries éliminatoires, Paul George n’était pas content.
George, en raison de sa relation avec Russell Westbrook, alors star du Thunder, a exigé un échange. Une fois que Kawhi Leonard a signé un contrat d’agent libre avec les Los Angeles Clippers, toutes les pièces ont commencé à se mettre en place. Leonard a poussé les Clippers à ajouter une autre star, et George a fait savoir qu’il voulait quitter Oklahoma City.
Publicité
L’accord a été conclu en juillet. George a quitté le Thunder pour aider Leonard et les Clippers à tenter de remporter le championnat NBA. En échange de George, le Thunder a reçu quatre choix de première ronde non protégés, un premier tour protégé et deux échanges de choix. L’équipe a également acquis deux joueurs des Clippers.
Cela a été tout un voyage, avec le potentiel de remodeler complètement le Thunder… mais seulement si l’équipe prend les bonnes décisions.
Après que le Thunder ait sélectionné Ade Mara au premier tour du repêchage de la NBA 2026 mardi, l’échange avec George est presque terminé. On peut dire sans se tromper que l’accord a bien fonctionné pour le Thunder.
Parce que l’un des deux joueurs acquis pour George – à l’époque – était une jeune recrue prometteuse nommée Shai Gilgeous-Alexander.
Publicité
Voici à quoi cela ressemblait lorsque l’accord a été conclu en 2019 :
L’échange de Paul George du Thunder, revisité
Les tondeuses reçoivent :
•Paul Georges
Tonnerre reçoit :
• Shai Gilgeous-Alexandre
• Danilo Gallinari
• Choix de premier tour des Clippers 2022
• Choix de premier tour des Clippers 2024
• Choix de premier tour des Clippers 2026
• Choix de premier tour du Heat 2021
• Choix de premier tour du Heat 2023 (protégé par la loterie)
• Choix de premier tour des Clippers 2023 (droit d’échanger des choix)
• Choix de premier tour des Clippers 2025 (droit d’échanger des choix)
Voyons donc comment ces joueurs et ces choix ont fonctionné pour le Thunder.
Dès le départ, Thunder a remporté l’affaire assez facilement. Gilgeous-Alexander, deux fois MVP et top 3 de la NBA, a été un coup de maître. Gilgeous-Alexander est le meilleur joueur de la meilleure équipe de la NBA et il lui reste quelques années à son apogée avant de probablement perdre un cran.
Publicité
La plupart des analyses commerciales s’arrêtent là. Retirer une future icône de la franchise et un potentiel membre du Temple de la renommée de l’accord donne au Thunder une victoire claire… mais le reste de l’accord vaut la peine d’être rompu.
Gallinari a connu une solide année de production avec le Thunder avant d’être échangé aux Hawks d’Atlanta contre un choix conditionnel de deuxième ronde en 2025.
Lors du repêchage de la NBA 2021, le Thunder a utilisé le choix du Heat sur Tre Mann, qui a ensuite été échangé aux Hornets contre Gordon Hayward, qui a récolté en moyenne 5,3 points en 26 matchs avec le Thunder avant de prendre sa retraite.
Lors du repêchage de la NBA 2022, le Thunder a utilisé son propre choix de premier tour pour sélectionner Chet Holmgren au premier rang du classement général. Pris en 2. Dix choix plus tard, l’équipe a utilisé le choix des Clippers pour sélectionner Jalen Williams.
Publicité
Après avoir presque remporté le prix de recrue de l’année lors de sa première saison, Williams est devenu un All-Star et une formidable deuxième banane derrière Gilgeous-Alexander.
Le Thunder n’a pas échangé le choix de premier tour des Clippers en 2023, ce qui le rend sans rapport avec l’échange de George. Le choix de première ronde du Heat en 2023 a ensuite été modifié et repoussé à une année ultérieure.
Les Clippers ont échangé un choix de première ronde d’Oklahoma City en 2024 contre Chris Paul contre l’accord avec Westbrook.
Divers échanges et choix modifiés ont conduit le Thunder à prendre Thomas Sorber au premier tour du repêchage de la NBA 2025. Sorber n’a pas encore joué en NBA en raison d’une blessure au LCA. L’équipe a également utilisé l’option acquise dans le cadre de l’accord Gallinari pour sélectionner Brooks Barnheiser au deuxième tour. Bornheiser n’a pas vu beaucoup de temps de jeu en tant que recrue, avec une moyenne de 1,7 points par match.
Publicité
De plus, le Thunder a échangé un choix de première ronde de 2025 aux Sacramento Kings en échange d’un choix de première ronde protégé de 2027 des San Antonio Spurs.
Enfin, le Thunder a utilisé le choix de premier tour des Clippers en 2026 sur Mara.
Le Thunder obtient SGA et Jalen Williams de l’échange avec Paul George
Cela fait beaucoup à digérer. Mais si vous voulez vraiment rompre avec le reste du Thunder, vous obtiendrez la récompense suivante pour George :
• Shai Gilgeous-Alexander (dans Affaires originales)
• Jalen Williams (repêché par Thunder en 2022)
• Thomas Sorber (repêché par Thunder en 2025)
• Brooks Barnheiser (repêché par Thunder en 2025)
• Aday Mara (repêché par Thunder en 2026)
• Choix de première ronde des Spurs en 2027 (protégé)
Publicité
Il y a évidemment de nombreux autres éléments mobiles dans l’accord, mais le Thunder a toujours des joueurs inscrits. Et en fonction de ce qui se passe avec ce choix des Spurs pour 2027, il y a plus à venir.
Le jury n’est toujours pas élu sur de nombreux joueurs que le Thunder a acquis dans le cadre de l’accord. Sorber, Barnheiser et Mara doivent encore faire leurs preuves en NBA. Ils sont susceptibles de se transformer en pièces utiles à l’avenir. Il est également possible qu’ils ne deviennent rien.
Dans ce dernier scénario, il est difficile de s’opposer à un échange avec George. Le Thunder a libéré Gilgeous-Alexander et Williams du contrat. C’est un butin qui modifie la franchise.
Pendant ce temps, les Clippers ont connu cinq bonnes saisons de la part de George, mais aucun championnat. Dans le processus, l’équipe a hypothéqué ses options futures et a vu George partir pour les 76ers de Philadelphie avant la saison NBA 2024-25.
Publicité
Pire encore, les Clippers ont échangé Gilgeous-Alexander. Peu importe les performances de George au cours de ses cinq saisons à Los Angeles, cela hantera la franchise pour les années à venir.
