O segundo tempo foi melhor que o primeiro na perspectiva do líder da liga, Hearts. Isso não quer dizer muito, no entanto.
No final, eles ainda precisaram de algumas defesas do goleiro Alexander Schwolow para tirá-los de North Lanarkshire com algo para mostrar por seus esforços. O único ponto que os coloca com cinco vantagem sobre o Celtic e com dois jogos a menos, no entanto, não pode disfarçar o facto de que o ímpeto construído durante um início de temporada tórrido está a desaparecer rapidamente.
É muito cedo para dizer que a bolha estourou, mas o gás está definitivamente vazando de seu lindo balão. Na batida.
Motherwell era o melhor time aqui, de longe. Eles movem a bola de maneira tão maravilhosa sob o comando do técnico Jens Berthel Askou e é fácil ver por que eles atraíram tantas palavras boas nesta temporada.
Eles eram bons sem a bola, no entanto. Muito bom. Eles restringiram o Hearts com grande sucesso na maior parte da ação. A dupla de ataque de Lawrence Shankland e Claudio Braga, uma parceria que precisava ser trabalhada em vez de um ajuste natural, simplesmente não funcionou bem.
Embora a ética de trabalho esteja claramente presente, não houve muitos jogos em que o herói cult Braga, cuja música ainda é ouvida todas as semanas onde quer que os fãs do Hearts estejam sentados, tenha sido mais silencioso.
Alexander Schwolow faz grande defesa para manter o placar empatado
Braga encontra raros espaços para rematar à baliza, mas não consegue marcar
Alexandros Kyzirides, tantas vezes um talismã, nunca abriu o caminho. Isso simplesmente não aconteceu para a equipe de Tynecastle, com apenas uma vitória em cinco sendo um motivo de preocupação para os magníficos 5.000 visitantes que viajaram para o oeste ontem e apoiaram seu time até a morte.
Mas talvez a equipe deles seja definida por outros aspectos agora. O técnico Derek McInnes e a Jamestown Analytics trouxeram vários novos jogadores durante o verão. Kyzirides e Braga eram quantidades desconhecidas e começaram a correr, apanhando toda a gente de surpresa.
Talvez agora seja a hora de mudar as coisas. Para ver se Pierre Landry Kabore pode fazer novas perguntas sobre o delito, por exemplo. É definitivamente um teste de adaptabilidade e resolução de problemas de McInnes.
A atitude ainda parece correta. O esforço ainda existe. Acontece que o que foi lançado há um mês, quando o Celtic apareceu em Gorgie e brigou, não funciona agora.
Houve um período no início dos segundos 45 aqui em que os homens de McInnes ameaçaram virar o parafuso, mas isso veio e foi embora. Kyzirides viu um chute ser desviado para a rede lateral e Shankland teve uma cabeçada desviada em cima da linha aos 67 minutos, após escanteio de Harry Milne.
Essa foi a única vez que eles ameaçaram adequadamente, veja bem. Foi Motherwell quem criou as grandes chances. Motherwell, que marcou alguns gols de Callum Hendry e Tawanda Maswanhais, foi afastado por impedimento. Motherwell, que foi negado por um goleiro visitante de forma inspirada quando isso realmente importava.
Duas das defesas de Schwolow vieram do meio-campista Elijah Just. É errado criticar apenas dado o fato de que ele puxou muitos pauzinhos para o lado de Askou. Ele é um jogador de classe, um verdadeiro perigo e certamente será jogador da Copa do Mundo da Nova Zelândia no verão.
Kyzirides vai ao chão em busca de pênalti, mas recebe cartão amarelo por mergulho
Braga tem chance de dar vantagem ao Hearts
No entanto, ele teve que marcar. Você realmente deveria. Aos 51 minutos, ele aproveitou um lindo cruzamento da esquerda de Maswanhise e cabeceou de graça a menos de oito metros de distância.
Ela foi direto para Schwolow, que bloqueou sua tentativa e a sufocou na segunda tentativa.
Faltando 12 minutos para o final, ele fez todo o trabalho para pegar a bola na virada no meio do campo do Hearts, descascando com perfeição Stuart Findlay e cabeceando para a área. Glory acenou com a cabeça, mas novamente acertou seu chute direto no goleiro.
Com a grande recuperação do Hearts no início do segundo tempo se desintegrando em um exercício de escavação, os dois blocos seguintes de Schwolow foram muito mais atraentes aos olhos.
Momentos depois do segundo remate de Just, uma excelente defesa com a ponta do dedo para a esquerda negou Lukas Fadinger. E então, a oito minutos do final, Schwolow pareceu afiado novamente para desviar uma cobrança de falta de Callum Slattery por cima da trave.
Diz muito que Motherwell e seus torcedores – ajudando a criar a maior multidão em Fir Park desde que o Celtic visitou o Helicopter Sunday em 2005 – saíram deste jogo com uma sensação de decepção. Os jogadores torceram pelo time fora do parque, claro, mas todos sabiam que a partida poderia oferecer muito mais.
Derek McInnes tenta motivar seu time, mas não consegue vencer pelo segundo jogo consecutivo
Houve sinais claros e iniciais de que o Hearts só precisava se aprimorar mentalmente em áreas-chave. Aos sete minutos, Findlay, que recebeu uma injeção recente no tornozelo, foi pego com a bola em sua área por Just e retirado do buraco apenas pelo parceiro de defesa Craig Halkett, que fez uma entrada crucial em Maswanhise enquanto se preparava para bater a bola em seu caminho.
Depois, a meio dos primeiros 45 minutos, parecia que a equipa da casa se tinha qualificado – apenas por uma margem mínima contra eles.
Elliott Watt fez um passe alto e bem ponderado para a área pela direita e parecia que Hendry tinha colocado a mão em seu homem para dar o menor toque na bola e desviá-la para o canto mais distante.
Porém, o VAR Gavin Duncan deu uma olhada nas imagens e concluiu que o ombro do atacante estava simplesmente impedido. Sem alvo.
Esse tipo de finalização em posições viáveis era tudo o que faltava na exibição de Motherwell, na verdade. Eles também poderiam ter marcado um pênalti aos 42 minutos, quando Maswanhise parecia ter sido derrubado na área por Milne.
Eles parecem estar ficando cada vez mais fortes, no entanto. Este certamente não é o caso de Hearts. O jogo ainda não acabou para suas esperanças de ganhar o título ou pelo menos dividir a Antiga Firma, mas as coisas parecem um pouco malucas.
O Kilmarnock em casa na quarta-feira parece o jogo perfeito para voltar ao alvo e redescobrir a confiança e a engenhosidade. Depois disso é Parkhead e eles realmente precisam chegar lá com uma vitória.
