Lionel Messi est devenu lundi le meilleur buteur de tous les temps de la Coupe du monde alors que la France a surmonté le chaos météorologique pour envoyer l’Argentine en huitièmes de finale avant de se qualifier pour les huitièmes de finale avec la Norvège.
La performance record de Messi a été la pièce maîtresse d’une autre journée captivante de Coupe du Monde, où les noms des stars ont une fois de plus brillé.
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Kylian Mbappe a marqué deux fois lors de la victoire 3-0 de la France contre l’Irak, tandis que l’attaquant norvégien Erling Holland a porté son total à quatre dans le tournoi avec deux buts lors de la défaite 3-2 des Norvégiens contre le Sénégal.
Messi, qui a égalé le record de 16 buts de Miroslav Klose avec un superbe triplé contre l’Algérie la semaine dernière, a marqué les 17e et 18e buts de sa carrière en Coupe du monde lors d’une victoire 2-0 contre l’Autriche au Texas.
L’octuple vainqueur du Ballon d’Or, qui a eu 39 ans mercredi, a raté une occasion record après huit minutes en tirant un penalty à côté du poteau lors du match du groupe J.
Mais le capitaine argentin ne s’est pas trompé sept minutes avant la mi-temps, plaçant tranquillement son but au-delà du plongeon du gardien autrichien Alexander Schlager.
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Il a ensuite réalisé son doublé dès la cinquième minute du match et inscrit cinq buts dans le tournoi.
L’Argentine est désormais assurée de prendre la première place du groupe J après que l’Algérie soit revenue au score pour battre la Jordanie 2-1 lundi soir à Santa Clara, en Californie.
Messi a admis qu’il grinçait des dents en privé après avoir raté un penalty en début de match.
“Aujourd’hui, il y a eu un moment de colère à propos du penalty parce que je l’ai raté et je l’ai très mal frappé”, a-t-il déclaré aux journalistes.
“Heureusement, nous avons pu renverser la situation, prendre les devants et prendre trois points importants.”
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– chaos météorologique –
Pendant ce temps, la France a dû attendre avant de réserver sa place pour les huitièmes de finale grâce à une victoire éclatante contre l’Irak à Philadelphie qui a duré un peu moins de quatre heures.
Kylian Mbappe, qui faisait sa 100e apparition pour la France, a donné à la France une avance de 1-0 après 14 minutes avec un méchant effort à longue distance qui a dévié le gardien irakien Ahmed Basil.
Mais au fur et à mesure que la mi-temps avançait, de violents orages ont frappé le site, incitant les organisateurs du tournoi à retarder l’ouverture des portes du stade aux supporters avant le coup d’envoi.
Alors que le coup de sifflet de la mi-temps retentissait, les supporters du Lincoln Financial Field, d’une capacité de 68 324 places, ont été invités à se mettre à l’abri et se sont précipités dans les couloirs du stade.
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Une alerte météorologique a empêché la reprise du match après la mi-temps, obligeant les deux équipes à se regrouper dans leurs vestiaires respectifs avant que la seconde mi-temps ne démarre finalement vers 20h00 heure locale (0000 GMT), soit un retard d’environ deux heures.
“Nous étions calmes (pendant la suspension), je plaisantais avec les joueurs”, a déclaré le sélectionneur français Didier Deschamps à propos du retard.
À la reprise du jeu, Mbappe a marqué son deuxième but du match et le 16e de sa carrière en Coupe du monde – Ousmane Dembele a ajouté le troisième but de la France à la 66e minute.
Lors de la Coupe du Monde des Clubs de l’année dernière aux États-Unis, la météo risquait de perturber le tournoi, de nombreux matches étant interrompus pendant plusieurs heures.
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Selon les règles de sécurité publique largement utilisées aux États-Unis, le jeu est arrêté lorsqu’un éclair est enregistré à proximité du stade.
“C’est une question de sécurité, je n’en veux à personne”, a déclaré Deschamps. “Dès qu’il y a un risque, nous nous adaptons aux lois locales. Ce sont des circonstances inhabituelles et j’espère que cela ne se reproduira plus.”
Avec Messi et Mbappe marquant à nouveau, l’attaquant norvégien Holland n’était pas d’humeur à être en reste, s’aidant lui-même à un doublé avec une performance scintillante lors de la défaite 3-2 du Sénégal à East Rutherford.
Un doublé de l’attaquant de Manchester City et un but de Markus Holmgren Pedersen ont scellé la victoire des Norvégiens, Ismaila Saar marquant deux fois pour le Sénégal.
Cette victoire ouvre la voie à un match final alléchant du Groupe I entre la France et la Norvège vendredi, où le vainqueur est assuré de prendre la tête du groupe.
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