Embora a luta pelo título de Fórmula 1 de 2025 se reduza à corrida final em Abu Dhabi, a tensão no paddock é completamente diferente da de 2021. Quatro anos atrás, a atmosfera entre Red Bull e Mercedes às vezes era de raiva, mesmo que Max Verstappen risse disso na final de 2025.
“Bom, hostil, hostil… ninguém dá soco, né? Nunca vi isso”, disse o tetracampeão mundial. “Hostil é uma palavra forte. Foi muito competitivo e o fato de as duas equipes não se gostarem naquele momento é outra história. Mas hospitaleiro é outra coisa.”
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No entanto, houve muitos jogos políticos entre o então chefe da Red Bull, Christian Horner, e seu compatriota da Mercedes, Toto Wolff, na época. Diz-se que os jogos foram retomados quando a McLaren se tornou o rival mais próximo da Red Bull, já que houve alguns insultos sobre asas flexíveis e pneus de água – que responderam ao CEO da McLaren, Zak Brown, com uma garrafa especial.
Mas desde o verão, essa controvérsia essencialmente desapareceu. Isso ficou claro na coletiva de imprensa de sexta-feira antes do Grande Prêmio de Abu Dhabi, onde Brown e Laurent Mekies, que substituiu Horner em julho, apareceram juntos.
A atmosfera era extremamente amigável – apesar do título do fim de semana. Outro sinal da mudança de tom foi o chamado “tape gate”, após o qual Mekies rapidamente afirmou que a Red Bull iria parar de remover a fita de Lando Norris do pitwall. E a mudança parece recair parcialmente sobre Mekies, embora ele não queira receber nenhum crédito por isso.
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“Não sei se você quer chamar isso (que a Red Bull está) no limite (novo) ou não. Acho que temos uma luta muito forte, mas temos uma luta justa e limpa. Este é o caminho que queremos seguir na corrida. Levamos tudo ao limite, mas certamente respeitamos a competição”, disse ele.
“Quando se trata de justiça desportiva e respeito pela competição, pensamos que podemos fazer as duas coisas: estar no limite e respeitar a competição. O desporto é uma batalha entre gigantes e temos fortes sentimentos por essa luta e respeitamos os nossos concorrentes.”
A Red Bull também se beneficia desta abordagem?
Oscar Piastri, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing
Oscar Piastri, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing
De acordo com Mekies, esta abordagem não se trata apenas de lidar com os rivais – também beneficia a Red Bull internamente. A ideia subjacente é ter menos agitação e menos ruído do que antes.
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“Deixe-me colocar desta forma: é um ambiente incrivelmente competitivo e acreditamos que para ser competitivo aqui você também precisa gostar do que está fazendo. Trabalhamos duro, jogamos, esse é o Espírito Red Bull”, disse ele.
“Tudo o que fizemos foi garantir que nós, como grupo, possamos nos concentrar nas corridas puras e não nos distrairmos muito com o barulho ao redor. E fazer o que amamos mais rápido, que é tentar fazer com que esses carros sejam mais difíceis do que outros e tentar aproveitar isso no processo.”
Combina bem com sua formação em engenharia. Mekies queria trabalhar sistematicamente e focar apenas nas coisas que tornavam o carro mais rápido. Os jogos políticos não se enquadram necessariamente nisso, e é por isso que agora parece desempenhar um papel menor na Red Bull do que antes.
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Mas esta tendência não se limita à Red Bull.
Com cada vez mais engenheiros assumindo o papel de chefes de equipe – pense na McLaren com Andrea Stella, Ayao Komnatsu na Haas e agora Adrian Newey na Aston Martin – a controvérsia pública parece estar desaparecendo. Wolff brincou em Zandvoort que a F1, para seu entretenimento, ainda precisa de “idiotas” como chefes de equipe, mas a guerra verbal estará menos presente no segundo semestre de 2025 do que antes.
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