L’Écossais John McGinn dit que son but « raté » contre Haïti lors du match d’ouverture de la Coupe du monde « illuminé de fierté » – et il espère que les enfants de tout le pays se réveilleront de la même manière.
L’effort dévié du milieu de terrain d’Aston Villa en première mi-temps a permis à l’Écosse de remporter sa première victoire en Coupe du monde lors de sa première finale depuis 1990 à 1998.
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Ils sont en tête du groupe C alors qu’ils visent pour la première fois à atteindre les huitièmes de finale, mais Haïti a menacé d’égaliser en seconde période.
“Ce n’était pas mon meilleur but, mais peu importe ? Cela a pris du temps”, a déclaré McGinn à BBC Sport. «J’étais un peu irrité par ça.
“Haïti est une équipe décente. Nous avons dû travailler dur pour y arriver. Aurions-nous pu jouer un peu mieux ? Oui. Mais c’était un match qu’il fallait gagner et nous avons gagné. Je suis absolument aux anges.”
L’Ecosse doit encore affronter le Maroc et le Brésil – deux équipes capables d’aller loin en Coupe du monde – respectivement vendredi 19 juin et mercredi 24 juin.
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Steve Clarke et son équipe savent qu’ils doivent s’améliorer, mais McGinn dit qu’il savourera cette victoire à son retour sur la plus grande scène du football.
“Nous avons traversé beaucoup de choses en tant que pays”, a-t-il déclaré.
“Une génération de supporters ne l’a pas vu, mais la fierté sur mon visage ce matin quand j’ai vu tous les enfants aller dans les parcs écossais en tenue et se faire maquiller le visage.
“J’espère que lorsque les enfants se réveilleront demain, ils rayonneront de fierté parce que je le suis. Cela mettra les choses en place vendredi (contre le Maroc).”
“Mes garçons vont bien”
Après deux participations consécutives à l’Euro sans victoire, l’Écosse s’est qualifiée pour son match d’ouverture de la Coupe du monde en tant que favorite.
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Après des victoires impressionnantes contre Curaçao et la Bolivie – avec huit buts – les attentes étaient grandes quant au retour des Écossais sur la scène mondiale.
Ils étaient loin d’être à l’aise en attaque, mais l’entraîneur-chef Clark a loué la résilience de son équipe qui a gardé Haïti à bout de bras à Foxborough.
“C’est là que j’ai dit (au capitaine) Andy Robertson qu’il était temps de gagner un match en phase de groupes”, a déclaré Clarke. “Ils ont dit que tout le monde devrait gagner. Nous avons gagné.
“C’est la raison d’être de cette équipe. Ils peuvent jouer, mais s’ils doivent creuser, ils le feront. Défensivement excellents.”
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Après une compétition aussi serrée, une remarquable équipe écossaise a célébré avec force au coup de sifflet à temps plein au stade de Boston, marquant la cinquième victoire de son pays et sa quatrième cage inviolée en finale de Coupe du monde.
“Les supporters n’y croyaient pas à la fin”, a ajouté Clarke. “C’est une bonne soirée pour les fans et mes garçons vont bien.”
