Augusta, Geórgia – Há muitos anos, poucos jogadores de golfe profissionais fizeram e continuam a fazer tanto quanto Justin Rose.
Poucos entraram em cena de forma tão espetacular quanto o amador de 18 anos que acertou 50 jardas no buraco 72 do Open Championship de 1998 em Royal Birkdale para terminar empatado em quarto lugar.
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Embora alguns considerem a estreia de Rose como profissional miserável, já que ele publicamente perdeu 21 cortes consecutivos, a derrota levou a uma laboriosa recuperação de confiança que evoluiu para uma das maiores reviravoltas na carreira que o jogo moderno já viu. Desde 2010, Rose conquistou 13 vitórias no PGA Tour, um campeonato importante e uma medalha de ouro olímpica, colocando-o à beira da inclusão no Hall da Fama Mundial do Golfe.
E agora, finalmente, algumas rosas velhas e ainda florescendo.
Na sexta-feira, o inglês de 45 anos acertou quatro abaixo do 68 para se colocar mais uma vez no topo da tabela de classificação do Masters com um 138 cinco abaixo do par. Embora esteja sete atrás do líder Rory McIlroy, ele está empatado em quarto lugar, atrás de Patrick Reed e Sam Burns.
Claro, foi McIlroy quem derrotou Rose com um birdie no primeiro buraco em morte súbita no Masters do ano passado, a segunda vez que Rose perdeu em um playoff no Augusta National e a terceira vez que terminou em segundo.
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Rose liderou o torneio por um após 36 buracos, mas depois de 38 tacadas (75) no sábado, ele está atrás de McIlroy por sete tacadas. Mais tarde no domingo, Rose acertou 66, coroado por um birdie de 20 pés no buraco 72, quase conseguindo uma vitória milagrosa. Este ano ele tem duas rodadas para percorrer a mesma distância.
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A única recompensa de Rose no torneio de 2025 é um agradecimento coletivo de todos os fãs que desejam ver McIlroy finalmente vencer um Grand Slam de carreira. Mas a falta de simpatia dos humanos e possivelmente dos deuses do golfe não incomoda Rose.
Ele deixou isso claro no início da semana, dizendo à mídia na segunda-feira que não imagina nem pensa que os Mestres lhe devem alguma coisa.
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“Eu sei que tive perdas muito, muito difíceis aqui”, disse ele. “Eu sei que vou gostar deste lugar.
“Não sinto que preciso encontrar algo em mim para fazer algo diferente. Eu realmente acredito nisso. Se você está disposto a vencê-los, precisa estar disposto a estar do lado errado.”
A ronda de Rose na sexta-feira foi marcada por três birdies consecutivos no nono, 10º e 11º buracos, par 4s mais exigentes que o famoso triunvirato que constitui o Amen Corner.
Com uma velocidade de cabeça do taco de motorista de 117,7 mph (certo na média do PGA Tour), Rose estava bombeando mais de 300 jardas nos fairways secos e rápidos de Augusta National que deixaram abordagens de ferro 9, ferro 9 e ferro 7 em sua corrida birdie.
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Rose lamentou ter perdido várias tacadas dentro de 10 pés, especialmente uma subida de quatro pés da direita para a esquerda para birdie em 14 – que ele descreveu como “como ugh”. Vencendo o Aberto dos Estados Unidos em 2013 e começando em 2018 por um total de 13 semanas como número mundial. Sem dúvida, a extensão da tacada inicial de Rose é outro indicador para manter o nível notavelmente próximo da primeira posição alcançada.
Há muito respeitado por ter um conjunto completo de habilidades, Rose foi questionado após sua segunda rodada se havia alguma parte de seu jogo em que ele era melhor aos 40 anos.
“Sou melhor que o número 1 do mundo? Não sei”, disse ele. “Acho que definitivamente me mantive firme em algumas áreas. Sinto-me bem onde estou. Isso é tudo que sei. Acho que posso contribuir com mais algumas coisas. Ainda tenho muitas melhorias. Acho que isso é um pouco que vai me fazer continuar, acredito que na próxima semana estarei melhor do que nesta semana. Se estou ou não, quem sabe.”
Se vencerem no domingo, terão uma ideia melhor.
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