La série hors conférence entre les deux meilleurs programmes de basket-ball universitaire n’est plus.
Le Kentucky et Gonzaga ont annoncé mercredi dans un communiqué commun qu’ils suspendaient leur série annuelle avec deux matchs restants à leur contrat.
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Les Wildcats et les Bulldogs se sont affrontés au cours des quatre dernières saisons, Gonzaga ayant une fiche de 3-1 dans ces affrontements. Gonzaga a battu le Kentucky 94-59 à Nashville en décembre.
Le Kentucky devait accueillir Gonzaga en 2026-2027 et Gonzaga devait accueillir le match en 2027-28. Ces jeux n’arrivent pas.
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Selon une déclaration fournie aux médias, les programmes ont mutuellement convenu de la résiliation anticipée du contrat “afin de permettre à chaque programme la liberté de réévaluer les futures priorités du calendrier, y compris les responsabilités et les opportunités de conférence”.
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Pourquoi annuler Kentucky-Gonzaga ?
On ne sait pas exactement ce qui a poussé les programmes à supprimer la série très médiatisée. Les calendriers de conférences augmentent avec la consolidation accrue des conférences. Mais la SEC a disputé un calendrier de championnat de 18 matchs depuis 2012, avant que le Kentucky et Gonzaga ne commencent leur série.
Gonzaga, quant à lui, quitte sa conférence de longue date du WCC pour le Pac-12 de neuf équipes nouvellement créé la saison prochaine. En supposant une séquence de matchs de conférence à domicile et à domicile, cela ajouterait 16 matchs de conférence pour Gonzaga la saison prochaine.
La série a été initialement convenue par l’entraîneur-chef de Gonzaga, Mark Few, et par l’entraîneur-chef du Kentucky de l’époque, John Calipari. Calipari et le Kentucky se sont depuis séparés et Calipari est désormais l’entraîneur-chef de l’Arkansas. Mark Pope devrait entamer sa troisième saison en tant qu’entraîneur-chef du Kentucky en 2026-2027.
