RALEIGH, Caroline du Nord (AP) – Les Hurricanes de la Caroline ont passé des mois à se regrouper rapidement après une défaite, et ils ne sont pas découragés par le défi de jouer sur des fronts hostiles ou lors de la prochaine prolongation gagnante.
Ces réactions dans les situations les plus stressantes expliquent pourquoi ils ont rebondi en finale de la Coupe Stanley après avoir perdu le premier match contre les Golden Knights de Vegas avant le troisième match de samedi. Au contraire, ils ont prospéré en séries éliminatoires avec une fiche parfaite en prolongation et dans les matchs à l’extérieur, tout en évitant des défaites consécutives depuis la mi-janvier.
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«C’est une période spéciale de l’année, et c’est une opportunité et une expérience vraiment cool que nous pouvons tous vivre», a déclaré le gardien Frederik Andersen vendredi. “Et si on n’apprécie pas ça, c’est vraiment dommage, non ?”
Les Hurricanes ont amélioré leur fiche à 13-2 en séries éliminatoires de façon spectaculaire jeudi, après avoir comblé un déficit de deux buts en troisième période pour gagner 4-3 en prolongation et partager les deux premiers matchs de la série au meilleur des sept. Le thriller s’est terminé avec Seth Jarvis qui a frappé Carter Hart du côté gauche avec l’avantage de l’homme, les Hurricanes espérant un moment décisif pour leur leader des buts de la saison régulière et leur unité en avantage numérique après que les deux aient bafouillé en séries éliminatoires.
L’histoire porte davantage sur la capacité des tempêtes à traverser les turbulences. Cette victoire marque la 13e victoire consécutive de la Caroline, après une séquence de défaites consécutives à Detroit et à St. Louis les 12 et 13 janvier.
«Cela parle de confiance», a déclaré l’attaquant Andrei Svechnikov. “Je pense que nous croyons dans le groupe. Nous avons confiance en ce que nous faisons et comment nous le faisons. Nous croyons en notre système et nous allons y aller et essayer de jouer notre jeu et c’est ce que nous faisons.”
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La première défaite de la saison de la Caroline a eu lieu lors de la finale de la Conférence Est contre Montréal, lorsque les Hurricanes sont sortis d’une mise à pied de 11 jours – la plus longue en séries éliminatoires depuis plus d’un siècle – et ont accordé quatre buts en première période dans une défaite de 6-2.
Ils ont répondu avec quatre victoires consécutives, deux en prolongation, puis deux combats pour clôturer la séquence par un total de 10-1.
Après une défaite de 5-4 lors du premier match contre Vegas, la Caroline a de nouveau répondu, même si elle était confrontée à un déficit de 2-0 et a été dominée en deuxième période, ce que l’entraîneur Rod Brind’Amour a admis être « un peu décevant ».
Les Hurricanes ont marqué trois buts sans réponse en l’espace d’environ cinq minutes en troisième période, le dernier sur une déviation du haut de l’enceinte lors d’un avantage numérique du capitaine Jordan Staal.
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La Caroline a ensuite encaissé pour la deuxième fois en avantage numérique avec Jarvis marquant le vainqueur avec un but forcé en prolongation par Carolina Vegas avec 1:21 à jouer en temps réglementaire. Cela s’est produit dans une séquence bien exécutée avec Shane Gostisbehere, qui a aidé sur le score de Staal.
Gostisbehere a vendu qu’il pouvait tirer la rondelle suffisamment pour attirer l’attention des défenseurs des Golden Knights entassés au milieu, mais Nikolaj Ehlers a également sauté en sautant sur un tir dans l’enclave. Cela a verrouillé Hart sur le temps supplémentaire au milieu, alors que Gostisbehere passait à Jarvis sur le côté gauche pour le vainqueur.
Avant ces scores, le jeu de puissance de la Caroline était de 7 sur 60 (11,7 %) en séries éliminatoires après s’être classé quatrième en saison régulière (24,9 %).
La Caroline a désormais une fiche de 6-0 en prolongation en séries éliminatoires, y compris les quatre victoires à domicile du deuxième match, et de 6-0 à l’extérieur.
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“Pendant environ 50 minutes, les émotions ont été plutôt faibles, puis plutôt fortes, puis très fortes, puis à nouveau faibles, puis fortes”, a déclaré Gostisbehere. “C’est des montagnes russes, bien sûr. Mais il faut les gérer. Nous sommes toujours humains. Nous devenons nerveux et avons des émotions, mais plus vous le faites, plus vous le faites, plus vous vous y habituez.”
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AP LNH :
