Anaheim, Californie (AP) — La carrière mouvementée de Rocky Sasaki dans les ligues majeures se déroule enfin comme tout le monde l’attendait lorsqu’il a rejoint les Dodgers de Los Angeles au début de la saison dernière.
Sasaki a lancé sept manches, un sommet en carrière, avec une balle à quatre coups sûrs Une victoire 10-1 contre les Angels de Los Angeles Dimanche, il a réalisé le départ le plus long et le plus dominant de son étrange mandat en bleu.
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Le droitier de 24 ans a réalisé huit retraits au bâton, un record en carrière, sans but sur balles, le tout avec une confiance croissante qui lui a fait défaut pendant une grande partie de la saison dernière. Sasaki (2-3) a confondu à plusieurs reprises les Halos en attaquant la zone de frappe avec une balle rapide à 98 mph et sa sélection diffuse de lancers cassants.
“Je pense qu’il est convaincu qu’il va devenir un lanceur dans les ligues majeures, et nous voyons des fruits en ce moment”, a déclaré le manager des Dodgers Dave Roberts.
Bien qu’il l’ait fait contre une équipe avec le pire bilan dans les majors, les joueurs de Sasaki performent clairement à un niveau qu’il est rarement atteint en tant que titulaire aux États-Unis.
Il était déjà une jeune star très médiatisée en janvier 2025 lorsqu’il a choisi les Dodgers comme domicile dans la grande ligue pour au moins les six prochaines années. Mais après la première saison Presque rien ne s’est passé comme prévuSasaki a récemment montré pourquoi toutes les équipes des majors le veulent dans leur rotation.
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“J’ai été vraiment bon lors de ma dernière sortie, mais aujourd’hui j’ai pu lancer un peu plus de frappes”, a déclaré Sasaki par l’intermédiaire de son interprète. “L’offensive a fait un excellent travail en marquant beaucoup de points.”
Sasaki n’a pas dominé la plupart de ses départs, mais Roberts a déclaré qu’il avait clairement une tendance à la hausse. Il a bien travaillé avec le receveur Dalton Rushing, à qui Roberts a attribué le mérite d’avoir qualifié le meilleur match du Angel Stadium.
“Il avait l’air vraiment bien aujourd’hui”, a déclaré Rushing. “Évidemment, c’est un très bon élan pour lui, mais en même temps, il a la possibilité de s’améliorer encore. Nous savons que ce n’est pas son plafond. Ce qu’il vient de faire est évidemment le mieux que nous l’avons vu faire, mais le gars a beaucoup plus dans le réservoir et je pense que nous allons continuer à pousser. Mais c’était amusant à regarder. “
Sasaki tente de retrouver une place permanente après avoir échoué dans la rotation des Dodgers cette saison. Il a ensuite raté 4 mois et demi en raison de problèmes à l’épaule, mais est revenu alors que Los Angeles se rapprochait lors de ses séries éliminatoires d’un deuxième titre consécutif dans les World Series.
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Le succès de Sasaki en tant que releveur a été une bouée de sauvetage pour les Dodgers en désavantage numérique, mais cela n’a pas changé leurs plans à long terme. Sasaki est revenu à l’entraînement de printemps en tant que membre de la rotation – mais a ensuite mal lancé à plusieurs reprises en Arizona, nuisant à sa confiance.
La moitié des frappeurs qu’il a affrontés lors des performances du printemps ont atteint la base et Sasaki a eu du mal à prendre le contrôle.
Roberts a déclaré que le message des Dodgers à Sasaki était cohérent : arrêtez de vous soucier des ajustements mécaniques mineurs ou de la mise au point de nouveaux terrains, et attaquez simplement la zone de frappe avec votre talent déjà redoutable.
Il a fallu un certain temps à Sasaki pour l’entendre, mais maintenant c’est fort et clair – et il s’avère que son agressivité améliore ses lancers. Sasaki a généré 18 swings et ratés de la part des Angels, un facteur important dans son total de retraits au bâton, un sommet en carrière.
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“Je pense que l’une des raisons est mécanique”, a déclaré Sasaki à propos de son récent succès. “Les choses se sont en quelque sorte cliquées et j’ai pu bien performer tout au long du match aujourd’hui.”
Sasaki devrait être vif pendant que les Dodgers tentent toujours de passer Une autre année de blessures graves au lancer. Les partants à prix élevé Blake Snell et Tyler Glasnow sont de nouveau absents, et Edwin Dias est également sur le plateau, avec son releveur très utilisé, Jack Drayer.
Los Angeles lance toujours de manière fantastique, entamant le week-end avec la troisième MPM la plus basse des majors. Rushing et Roberts s’attendent à ce que Sasaki joue un rôle important dans les efforts visant à maintenir les choses ainsi.
“C’est en grande partie une question de confiance”, a déclaré Rushing. “Il doit croire en son travail, comprendre à quel point il est bon et l’exécuter. … Avec ce qu’il a, il est facile de rater des barils, et nous ne l’avons pas encore vu. Aujourd’hui, c’était évidemment un grand pas en avant.”
