L’équipe nationale iranienne a été officiellement autorisée à participer à la Coupe du monde 2026 après avoir reçu un visa pour entrer aux États-Unis. Un responsable de la Maison Blanche a déclaré vendredi à plusieurs médias que les membres de l’équipe avaient obtenu des visas, dix jours seulement avant les matches de la phase de groupes de l’Iran aux États-Unis.
Mehdi Taj, président de la fédération iranienne de football, a déclaré vendredi matin que les joueurs iraniens avaient présenté leur passeport à l’ambassade américaine à Ankara, en Turquie, pour finaliser la procédure de visa, via Al Jazeera. Les visas ont été délivrés du jour au lendemain, selon Reuters.
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Tom Barak, l’ambassadeur américain en Turquie, a confirmé cette approbation dans un article sur X, soulignant le rôle de l’ambassade dans le traitement des visas.
Le retard des visas intervient dans le contexte de la guerre en cours entre les États-Unis et l’Iran, qui a débuté fin février. L’équipe iranienne, qualifiée pour le tournoi en 2025, n’a pas hésité à participer au tournoi malgré la pression de la Maison Blanche.
En mars, le président Donald Trump a suggéré que l’Iran ne participe pas, invoquant des problèmes de sécurité ; L’équipe a répondu que le tournoi était contrôlé par la FIFA, “et non par un individu ou un pays”.
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L’équipe a cependant choisi de changer d’endroit où elle sera basée pendant le tournoi, déplaçant son camp de base de Tucson, en Arizona, à Tijuana, au Mexique le mois dernier. À l’époque, Taj avait déclaré que la FIFA avait approuvé le changement en raison de préoccupations concernant les problèmes de visa.
Bien que les 26 joueurs de la liste iranienne aient été approuvés, les demandes de visa de nombreux membres du personnel, y compris les entraîneurs et le personnel de soutien, ont été rejetées, selon le New York Times. Le visa de Taj aurait été parmi ceux refusés.
Après avoir passé les dernières semaines en Turquie, l’Iran devrait s’envoler samedi pour l’Espagne avant de se rendre à Tijuana, où il a déjà réglé ses visas, selon Al Jazeera. On ne sait pas encore si les membres du personnel qui se sont vu refuser un visa américain pourront rejoindre l’équipe au Mexique.
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L’Iran affrontera la Nouvelle-Zélande lors de son premier match de phase de groupes le 15 juin au Sophie Stadium de Los Angeles dans le cadre du groupe G. Le deuxième match de l’équipe aura lieu contre la Belgique, également à Los Angeles, avant de clôturer la phase de groupes contre l’Égypte au Lumen Field de Seattle.
