ST. Paul, Minnesota – Le gardien du Wild du Minnesota, Filip Gustavsson, a subi une opération à la hanche pendant la saison morte, ce qui remet en question son état de préparation pour le début du camp d’entraînement.
Le directeur général du Wild, Bill Guerin, a déclaré que la procédure aura lieu «dès que possible» pour réparer les dommages causés par l’usure générale, et non en réponse à une blessure spécifique survenue pendant les séries éliminatoires.
Publicité
Gustavsson a chuté au cours de la saison régulière et la recrue Jesper Walstedt n’a pas terminé. 1 était sur le banc pour le début des séries éliminatoires lorsqu’il a pris la relève en tant que gardien de but. Gustavsson a fait ses débuts en séries éliminatoires, une défaite de 5 à 2 contre le Colorado lors du deuxième match d’une série éliminatoire de deuxième tour de la LNH. L’Avalanche a éliminé le Wild en cinq matchs.
Gustavsson a signé en octobre dernier une prolongation de contrat de 34 millions de dollars sur cinq ans qui débute avec la saison 2026-2027 et comporte une clause de non-échange complète pour les deux premières années. Il a présenté une fiche de 28-15-6 en saison régulière avec une moyenne de buts alloués de 2,69, un pourcentage d’arrêts de ,903 et quatre jeux blancs à sa quatrième année avec le Wild.
Walstead avait une fiche de 18-9-6 avec une moyenne de buts alloués de 2,61, un pourcentage d’arrêts de ,915 et quatre jeux blancs en 33 départs. Au cours des séries éliminatoires, il a remporté cinq des dix départs, a accordé trois buts ou moins à sept reprises et a réalisé plus de 30 arrêts dans la moitié de ses apparitions.
Compte tenu de l’engagement que Wylde a pris envers Gustavsson après la retraite de Marc-André Fleury et de la performance de Walstead lors de sa première saison, le choix de première ronde de 2021 est l’un des jetons commerciaux les plus précieux du club à utiliser dans sa quête à long terme pour trouver un véritable centre n°1.
Publicité
Cependant, cette voie comporte des risques considérables.
“J’aime notre situation de gardien de but pour être tout à fait honnête avec vous”, a déclaré Guerin lors de sa conférence de presse de fin de saison. “Nos deux gardiens de but sont des gardiens n°1, vous savez ? Le luxe, c’est de pouvoir mettre un gardien frais et reposé dans le filet chaque soir, et vous savez, les deux ont signé. Ils sont tous les deux très bons. Ils travaillent ensemble. Ils se soutiennent mutuellement. Je suis très à l’aise avec la situation.”
Pour leur part, Gustavson et Walstedt ont approuvé le partage du temps lors des entretiens de sortie avec les journalistes. Le fait qu’ils soient tous deux natifs de Suède et récents coéquipiers olympiques ne nuit pas à la dynamique.
“Je pensais que notre compétition était vraiment bonne dans tous les domaines, depuis l’entraînement quotidien, les exercices, ce que nous faisions hors de la glace et les compétitions pour jouer des matchs”, a déclaré Walstead. “Je pensais que ça nous rendait meilleurs tous les deux.”
Publicité
Prolonger le contrat de Quinn Hughes a été la décision intersaison la plus simple du Wild
L’échange le plus important de cette saison dans la LNH a envoyé le défenseur vedette Quinn Hughes de Vancouver au Minnesota en retour des récents choix de première ronde Zeev Bueum, Liam Ohgren et Marco Rossi et du choix de première ronde du Wild. Hughes a été à la hauteur de ses attentes avec 53 points en 48 matchs de saison régulière et 15 points en 11 matchs éliminatoires.
“L’impact qu’il a eu sur notre équipe a été incroyable”, a déclaré Guerin. “Alors, oui, celui que je préfère.”
Hughes, à qui il reste un an sur son contrat actuel avec un plafond salarial de 7,85 millions de dollars, n’a rien dit qui suggère que le Minnesota est réticent à s’engager à long terme.
Publicité
“J’aime l’équipe. J’aime la ville et les partisans. C’est un groupe spécial d’être dans ce vestiaire”, a déclaré Hughes la semaine dernière. “Je serais certainement disposé à signer à nouveau ici.”
Naviguer dans les contrats arrivant à expiration et dans le plafond salarial peut être plus délicat
Avec Kirill Kaprizov et Matt Boldy à l’avant et Hughes et Brock Faber à la tête des lignes bleues, le Wild possède le groupe de joueurs de base le plus talentueux de l’histoire de l’équipe. Le centre Joel Eriksson Eck et le défenseur Jonas Brodin absents pendant toute la série de deuxième ronde ont toutefois érodé leur profondeur. L’absence de l’ailier droit de première ligne Mats Zuccarello pendant la moitié de la série du premier tour était également importante.
Zuccarello, 39 ans avant le début du camp d’entraînement en septembre, sera joueur autonome sans restriction cet été, aux côtés de quatre autres attaquants qui ont participé aux séries éliminatoires : Michael McCarron, Marcus Johansson, Vladimir Tarasenko et Nick Foligno. McCarron est le plus jeune de ce quintette à 31 ans, et quels que soient son âge et ses performances, même si le Wild a de la profondeur au centre et de la profondeur au poste de défenseur, ils ne rentreront probablement pas sous le plafond salarial.
Publicité
“Nous avons l’espace nécessaire. Nous avons les atouts. Nous ferons tout ce qu’il faut pour rendre cette équipe de mieux en mieux afin que nous puissions remporter un championnat”, a déclaré Guerin. “S’il y a quelque chose pour rendre notre équipe meilleure, je suis prêt à le faire et je vous ai montré – ainsi qu’à nos fans et à toutes les personnes impliquées – que je ne vais pas rester les bras croisés.
