La France fait face à des températures brûlantes lorsqu’elle affrontera le Paraguay à Philadelphie samedi en huitièmes de finale de la Coupe du monde, alors que le Canada, co-hôte, se prépare pour un rendez-vous intimidant avec le géant africain, le Maroc, à Houston.
Avec une vague de chaleur brutale aux États-Unis célébrant le 4 juillet, les Bleus affronteront le Paraguay au Lincoln Financial Field au milieu d’avertissements de chaleur extrême.
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Les températures dans la métropole de Pennsylvanie ont atteint 38 degrés Celsius (101 Fahrenheit) vendredi, et le service météorologique national des États-Unis met en garde contre davantage lorsque le match débutera à 17h00, heure locale, samedi.
Le sélectionneur de la France Didier Deschamps a déclaré que son équipe serait prête à affronter les conditions.
“C’est quelque chose dont nous devons tenir compte, mais je pense que chaque équipe s’y est préparée. Cela peut affecter toutes les équipes”, a déclaré Deschamps.
“C’est notre cinquième match dans le tournoi et cela a un impact, mais je ne suis pas obsédé par la chaleur.”
La France a été la meilleure équipe du tournoi jusqu’à présent, produisant une série de brillantes performances offensives pour se qualifier pour les huitièmes de finale, marquant 13 buts en quatre matches.
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L’entraîneur du Paraguay, Gustavo Alfaro, a déclaré que les Sud-Américains étaient plus préoccupés par la “tempête” de l’attaque polyvalente française que par la météo.
“La France est comme un orage électrique. Nous devons savoir qu’un orage arrive et essayer de nous préparer aux éclairs”, a déclaré Alfaro.
“Nous sommes habitués à la chaleur et nous devons la ressentir. On ne joue jamais un match de Coupe du Monde au Paraguay à 17h00, et si on perd, on risque de perdre, mais c’est comme ça quand on va à Quito (pour jouer contre l’Équateur), et il faut être prêt à atteindre le sommet.”
Le Paraguay a montré lors de sa victoire contre l’Allemagne en huitièmes de finale qu’il était susceptible de constituer un défi de taille pour les espoirs français d’atteindre les quarts de finale.
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– combat physique –
L’attaquant français Bradley Barcola s’attend à ce que les Sud-Américains adoptent une approche physique lors du match de samedi.
“C’est une équipe qui défend beaucoup. Elle va subir beaucoup de coups”, a déclaré Barcola.
“Mais c’est aussi une équipe de football. Nous l’avons vu contre l’Allemagne.”
Lors du match d’ouverture des huitièmes de finale de samedi, le Canada fera face à un énorme bouleversement lorsqu’il affrontera le Maroc, demi-finaliste de la Coupe du monde 2022, à Houston.
Les Canadiens sont sur la bonne voie pour se qualifier pour les huitièmes de finale après avoir battu l’Afrique du Sud à Los Angeles dimanche.
Mais l’entraîneur canadien Jesse Marsh affirme que battre le calibre du Maroc nécessitera un tout nouveau niveau de performance.
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“Le Maroc est une équipe qui n’a littéralement aucune faiblesse”, a déclaré Marsh vendredi.
“Nous devons nous efforcer d’être bons dans les choses qui nous tiennent à cœur et pour lesquelles nous sommes bons.
“Nous devons faire face aux difficultés que le Maroc nous lance à chaque instant et nous assurer que nous comprenons exactement qui nous sommes, comment nous voulons jouer, qui nous voulons être et que nous l’exécutons à un niveau élevé.”
Le Maroc s’est frayé un chemin jusqu’aux huitièmes de finale samedi avec une victoire âprement disputée contre les Pays-Bas lorsqu’il s’est imposé aux tirs au but après prolongation.
L’entraîneur marocain Mohamed Ouabi a déclaré que la victoire contre les Néerlandais était déjà dans le rétroviseur alors que les Lions de l’Atlas visent à se qualifier pour le tournoi, où les attend un éventuel quart de finale avec la France.
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“Nous avons beaucoup de respect pour (le Canada), ils ont de la qualité”, a déclaré Owabi.
“Le niveau que nous avons montré lors de ces derniers matches n’est pas suffisant. C’est le match le plus difficile, car c’est le prochain.”
“Nous avons déjà joué contre les Pays-Bas, c’était il y a quelque temps. Si nous devons jouer un autre match, ce sera difficile.”
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