Apesar da perda e da frustração, O’Neill ainda teve tempo para uma piada com um membro da mídia alemã.
“Tendo examinado as estatísticas, ironicamente, a Alemanha jogou bolas maiores do que nós no jogo”, disse ele.
Por sua vez, Julian Nagelsmann, cujos comentários após o apêndice reverso em Colônia impulsionaram a piada de O’Neill, ficou aliviado por passar por um jogo “difícil”.
“O segundo tempo foi de defesa”, disse Nagelsmann à BBC Sport.
“Como falei antes do jogo foi um adversário muito difícil, muitas bolas longas e eles estão brigando e nós tivemos que brigar também.
“Foi um bom passo na direcção certa vencer uma equipa como a Irlanda do Norte e lutar pelas segundas bolas e ser tão duro como o adversário.”
O primeiro lugar do Grupo A é agora uma hipótese remota, já que a Alemanha deu a conhecer a sua compreensão da qualificação automática.
Mas o segundo lugar e o play-off garantido ainda estão em jogo antes das duas eliminatórias de novembro na Eslováquia e da casa no último lugar do Luxemburgo.
Pode não ser muito reconfortante agora, mas um play-off como um dos quatro vencedores da liga parece ser um declínio mais seguro, dados outros resultados em toda a Europa, se a Irlanda do Norte perder os dois primeiros.
Assim, depois das batalhas, mas ainda frente a um dos gigantes da Europa, esta jovem equipa da Irlanda do Norte pode estar em baixa, mas certamente não está eliminada.
