L’entraîneur-chef de l’Irlande, Andy Farrell, a signé une prolongation de contrat avec l’Irish Rugby Football Union (IRFU) jusqu’en 2031.
Le joueur de 50 ans a remplacé Joe Smith en 2019 et a mené l’Irlande à deux titres des Six Nations, dont le Grand Chelem en 2023 et une victoire historique en série Test contre les All Blacks en Nouvelle-Zélande.
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Farrell a temporairement quitté son poste en Irlande au début de 2025 pour prendre la relève en tant qu’entraîneur-chef des Lions britanniques et irlandais et mener les touristes à une victoire en série de tests contre l’Australie avant de retourner à Dublin.
Plus tôt cette année, il était lié à un retour aux Saracens, où il jouait et entraînait auparavant, mais a été présenté comme un futur patron de l’Angleterre.
Mais le chef de la Rugby Football Union, Bill Sweeney, s’exprimant en mars, a déclaré que l’instance dirigeante de l’Angleterre n’était « pas en dialogue » avec Farrell.
Après les défaites d’automne contre la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud, championne du monde, une défaite décevante en ouverture des Six Nations contre la France à Paris a accru la pression sur Farrell, mais les victoires contre l’Italie, l’Angleterre, le Pays de Galles et l’Écosse ont assuré la triple couronne et ont poussé les Bleus jusqu’au bout dans la poursuite du championnat.
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Son contrat actuel avec l’IRFU expire après la Coupe du monde de rugby 2027, mais l’ancien international anglais mènera désormais l’Irlande au prochain tournoi aux États-Unis.
“Je suis incroyablement fier de poursuivre cette aventure avec le rugby irlandais”, a déclaré Farrell.
“C’est un privilège de travailler avec des joueurs et un staff aussi talentueux, et leur enthousiasme et leur soutien indéfectible représentent les supporters qui animent cette équipe et nous inspirent à chaque fois que nous entrons sur le terrain.
“Ce qui est le plus encourageant pour moi, c’est la force et l’investissement croissants dans les parcours et la qualité des talents.
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“Il existe une réelle confiance dans le système qui a été construit dans les provinces et dans les programmes adaptés à chaque âge, et je crois qu’avec des efforts continus, le meilleur reste à venir.”
Le directeur des performances de l’Irfu, David Humphreys, a décrit la prolongation du contrat de Farrell comme un “investissement important” dans le “succès à long terme” de l’équipe nationale.
“Depuis qu’il est devenu entraîneur-chef, le leadership d’Andy a établi une vision claire de la performance pour l’équipe, a constamment imposé des normes élevées et a créé un environnement dans lequel les joueurs et le personnel peuvent s’épanouir au plus haut niveau du football international”, a déclaré Humphries.
