O College Football Playoff finalmente chegou – os jogos foram disputados, as decisões foram tomadas e a polêmica reina novamente.
Não faltou drama nesta temporada de futebol universitário. Com equipes como Penn State, Clemson e LSU caindo fortemente, a porta foi aberta para recém-chegados como Tulane, James Madison e o pequeno e vigoroso Alabama.
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A decisão mais polêmica tomada pelo comitê CFP foi colocar em campo o Alabama com três derrotas e o Miami com duas derrotas e deixar Notre Dame de fora. Isso apesar da reviravolta do Tide no jogo do título da SEC e dos Hurricanes terem sido classificados atrás dos irlandeses desde que o primeiro conjunto de classificações foi divulgado.
Mas, infelizmente, a chave do CFP está definida e restam 12 equipes. Quem vai ganhar tudo?
Nossa equipe de especialistas em futebol universitário analisa tudo com suas escolhas para cada jogo dos playoffs. Sinta-se à vontade para discordar ou faça suas próprias escolhas nos comentários abaixo.
Previsões / escolhas completas dos playoffs do futebol universitário da equipe do Yahoo Sports. (Taylor Wilhelm/Yahoo Sports)
Há um ano, vimos o Ohio State perder seu último jogo antes dos playoffs e depois entrar em campo em uma das maiores sequências de vitórias na pós-temporada da história do esporte. Este ano, os Buckeyes perderam para o Indiana no jogo do campeonato Big Ten – uma derrota que acreditamos que lançará Ryan Day and Co.
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Os Buckeyes são simplesmente muito inteligentes e bons em jogar na defesa para não comandarem este campo. Essa escolha não deveria surpreendê-lo, mas e a minha escolha para vice-campeão: os Texas Tech Red Raiders. A vantagem de sete pontos de Tech foi suficiente para derrubar os adversários do Big Ten, Oregon e Indiana, e avançar para a luta pelo título.
As coisas foram difíceis para mim na semifinal. As duas primeiras rodadas são bastante diretas. Alabama em Oklahoma é quase um cara ou coroa, mas parece que a sorte de Oklahoma acabará em um ataque que precisa melhorar. Acho que Miami tem o suficiente para derrotar o Texas A&M, mesmo com o novo técnico do Kansas State, Collin Klein, ainda comandando as jogadas para os Aggies.
Todos os quatro primeiros colocados devem vencer nas quartas de final. O jogo mais próximo pode ser a revanche entre Ole Miss e Georgia. Nas semifinais… tive muitas idas e vindas. Acho que cada um dos quatro primeiros colocados é mais do que capaz de ganhar um título nacional. Texas Tech perturbando Indiana não é uma declaração contra os Hoosiers. Não tenho dúvidas de como eles são bons. Eu só me pergunto se perder Stephen Daley será grande em algum momento dos playoffs.
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Ohio State x Georgia pode ser o jogo do ano e eu não ficaria surpreso se tudo se resumisse a um field goal tardio novamente. No jogo do título, tenho que escolher os Buckeyes em vez dos Red Raiders. A defesa de Tech é muito, muito boa em forçar turnovers. Mas a capacidade do estado de Ohio de proteger o futebol – os Buckeyes tiveram apenas nove viradas em 13 jogos – será a diferença.
Com o tempo que os times têm para se preparar, a primeira rodada dos playoffs deve ocorrer de acordo com a forma como os times da casa mantêm o saque. Uma possível exceção poderia ser em Norman, onde Oklahoma teria que vencer o Alabama pela segunda vez nesta temporada para avançar. Pedir a qualquer time para vencer um adversário de qualidade duas vezes consecutivas é difícil no futebol universitário, mas a fraqueza definidora do Alabama – comandar o futebol – joga a favor da defesa do Oklahoma a tal ponto que os Sooners têm uma vantagem real no confronto.
Também espero ver uma reversão em relação ao ano passado, onde todas as quatro equipes eliminadas nas quartas de final perderam. Se você conversar com um número suficiente de treinadores, eles preferirão ter uma semana extra de folga do que jogar um jogo de primeira rodada, então essa tendência deve começar a acontecer mais cedo ou mais tarde. Muitas pessoas escolherão o Oregon para vencer o Texas Tech no Orange Bowl, mas essa defesa apresentará problemas reais para os Ducks. É difícil imaginar outra eliminação nas quartas de final da Geórgia, dada a forma como eles têm jogado, e tanto Indiana quanto Ohio State cuidaram dos negócios durante toda a temporada contra times menores.
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Se tivermos confrontos semifinais em Georgia x Ohio State e Texas Tech x Indiana, todos nos sentiremos muito sortudos porque essa escalação irá realmente mostrar quatro dos times mais dominantes do ano no futebol universitário. A partir daí, será o jogo de qualquer um para chegar ao campeonato nacional.
Não é como você começa, é como você termina. E ao longo deste ano, ninguém foi melhor na finalização de jogadas do que a Geórgia. Os Bulldogs se transformam em jibóias na segunda metade dos jogos, cercando os adversários e depois os segurando. Eles farão a mesma coisa nos playoffs, deixando Indiana, Ohio State e Oregon receberem aclamação inicial e depois sufocando-os em janeiro. A Geórgia está maltrapilha, a Geórgia tem buracos exploráveis, mas a defesa da Geórgia é como um pôr do sol, inescapável e em toda parte.
Os playoffs dão aos times a chance de corrigir os erros da temporada regular, e tanto o Alabama quanto o Oregon tirarão vantagem. O Alabama parecerá um time decente contra o Oklahoma, e então provará a crença de todos em sua inelegibilidade para os playoffs ao vencer o Indiana.
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Oregon terá poucos problemas com JMU e superará a Texas Tech na grande Booster Battle, e vingará uma derrota na temporada regular para Indiana nas semifinais.
Ohio State x Georgia será o melhor jogo dos playoffs; É apenas azar para os Buckeyes (de novo) enfrentarem os Dawgs nas semifinais, e não nas finais.
Claro, se minhas previsões de pré-temporada servirem de indicação – eu tinha Texas sobre Penn State no jogo do título – eu não recomendaria apostar seu dinheiro real nessas escolhas. É melhor você apostar na vitória de Notre Dame.
Alabama é o primeiro time com três derrotas a ganhar uma candidatura geral ao CFP. A Crimson Tide não deixará a oportunidade ser desperdiçada. Eles vão vingar a derrota em 15 de novembro em Oklahoma. Se Ty Simpson conseguir proteger a bola e restabelecer o ritmo, o Alabama poderá cavar em Oklahoma um buraco do qual não conseguirá sair. Os Sooners têm uma média de apenas 2,9 jardas por transferência nos últimos três jogos, e o quarterback John Mateer – ainda aparentemente afetado por sua lesão na mão no início da temporada – completou apenas 43,4% de seus passes viajando mais de 10 jardas aéreas em 2025, por PFF.
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Miami e Texas A&M farão o melhor show da rodada de abertura. Os Furacões terão oportunidades para grandes jogadas. A defesa agressiva dos Aggies permitiu touchdowns de 50 e 80 jardas contra a Carolina do Sul em 15 de novembro e touchdowns de 29 e 35 jardas na segunda metade de sua derrota no Texas em 28 de novembro. Isso é música para os ouvidos do wide receiver Malachi Toney e do quarterback Carson Beck, que só jogaram em seus últimos quatro jogos.
Oregon não terá muitos problemas contra um time incômodo de James Madison, mas terá uma ideia do que está por vir quando enfrentar Sahir West, que acumulou três sacks no jogo pelo título do Sun Belt. Isso porque o adversário dos Ducks nas quartas de final é a Texas Tech. Apoiados por uma dupla de linebackers de elite, Jacob Rodriguez, os renovados Red Raiders estão em terceiro lugar nacionalmente, com 3,96 jardas por jogo permitidas nesta temporada. Essa defesa será eficaz quando for necessário contra o Oregon. Falando em defesas impressionantes, Indiana também tem uma. Os Hoosiers porão fim a um ataque do Alabama que se tornou cada vez mais unidimensional.
Ole Miss é minha escolha surpresa. Pete Golding é uma força estabilizadora em Oxford e será auxiliado pelo retorno do futuro coordenador ofensivo da LSU, Charlie Weis Jr. Os rebeldes estão desfrutando de sua melhor temporada na história do programa, e a saída de Lane Kiffin não atrapalhará essa corrida. Atrás de um jogo constante e um ataque de passe emocionante de Trinidad Chambliss, Ole Miss enfrentará a Geórgia em uma revanche do encontro da equipe em 18 de outubro. Dito isso, a temporada de contos de fadas dos Rebels chegará ao fim contra o Ohio State, que retornará à forma contra o Texas A&M após a derrota do campeonato Big Ten dos Buckeyes.
O estado de Ohio terá outra chance em Indiana. Os Hoosiers irão primeiro expor os problemas da zona vermelha da Texas Tech – os Red Raiders são um alarmante 101º nacional em porcentagem de touchdown (56,2%) – graças à defesa de Bryant Haines que empatou no quarto sack e ocupa o segundo lugar em tackles por derrota. Indiana perseguiu Julian Sayin e o confundiu com disfarces. Os Buckeyes terão um plano melhor desta vez em uma semana que não envolverá um susto no dia da contratação e o coordenador ofensivo Brian Hartline sendo nomeado técnico principal da USF. O estado de Ohio ficou com 10 pontos contra Michigan no ano passado, antes que o ataque explodisse no CFP. Com os grandes recebedores Jeremiah Smith e Carnell Tate, as chances são altas de que isso aconteça novamente. Fernando Mendoza vencerá o Heisman, mas Sayin conquistará o título nacional.
