Já se passaram 10 segundos de conversa e Sam Allardyce já me chamou pelo bigode, ou “bumfluff”. Uma crítica justa de um homem que já teve um dos melhores rostos do futebol.
Ele está rolando, Big Sam, nesta era de podcasts e corridas de cavalos e relaxando na piscina com Tony Pulis e Alan Pardew em pé. A dureza de inúmeras batalhas de rebaixamento nada tem a ver com o homem de 71 anos que, de vez em quando, cai na gargalhada espontânea durante nossa conversa à moda antiga.
Já se passaram 906 dias desde a última vez que ele passou pela linha de contato. Ele não se lembra daquele dia feio em Elland Road, uma derrota por 4 a 1 para o Tottenham que selou o rebaixamento do Leeds da Premier League. Um segundo rebaixamento em seu currículo dificilmente é o culpado, depois de apenas quatro jogos no clube, e é um trabalho do qual ele não se arrepende. Você tem a sensação de que o milagreiro anseia, em algum lugar, por um retorno, embora não tenha pressa.
“Se estou no radar de um clube, ficarei mais do que feliz em conversar”, diz ele. Eu não tive nenhuma discussão. Não ligo para todo mundo dizendo “me dê esse emprego”.
Julgaria o caso de Allardicio e procuraria no exterior? “Não creio que a família, que me apoiou durante toda a minha vida, não queira mais que eu faça isso. Eles não querem fazer as malas e ir embora.
“Talvez um trabalho internacional onde você não precise estar presente 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano. Disseram-me que o Sr. (Thomas) Tuchel está passando muito tempo na Alemanha. Esta pode ser uma oportunidade.”
Sam Allardyce está aberto a outro cargo gerencial, mas não está buscando ativamente oportunidades
Os fãs ficaram maravilhados ao vê-lo em um feriado ‘brega’ no início deste ano com Alan Pardew e Tony Pulis
O veterano da Premier League fala ao Daily Mail Sport depois de um dia com a campanha Every Minute Matters CPR
Falamos enquanto Allardyce dá seu apoio à campanha Every Minute Matters CPR, em parceria com a British Heart Foundation e Sky Bet. Um dos dias mais sóbrios do futebol viu Fabrice Muamba sofrer uma parada cardíaca em 2012, quando o Bolton enfrentou o Tottenham, alguns anos depois de Allardyce ter deixado os Trotters.
“Ainda me lembro vividamente do que aconteceu com Fabrice”, diz ela. “Graças à reanimação cardiopulmonar e à desfibrilação imediatas, Fabrice se recuperou totalmente. No entanto, a maioria dos times de futebol de base não tem equipe médica, por isso é importante que alguém saiba como realizar a reanimação cardiopulmonar e usar um desfibrilador.
Ele ainda conversa ocasionalmente com Muamba, que recentemente foi treinador de juniores do Burnley. Você sente que a fraternidade do futebol é importante para Allardyce, um estadista mais velho do esporte que assistiu a mais de 1.500 jogos como jogador e técnico.
E então há uma refeição ocasional com Sir Alex Ferguson (“o vinho é muito bom”). Ele não teve a oportunidade de entrar em quadra com o campeão mundial José Mourinho, mas gostaria (‘nós dois conversaremos sobre estacionar o ônibus!’).
Inesperadamente, em agosto, fomos abençoados com imagens das férias dos meninos que menos esperávamos: Allardyce, Pardew e Pulis, aproveitando a churrasqueira e as espreguiçadeiras. Allardyce deitou-se com um pepino nos olhos de uma só vez. Sky Sports e Uber Eats entregaram uma obra-prima de marketing.
“Foram os melhores dois ou três dias que já fiz algo assim. Ótimo”, diz Allardyce.
“Foi uma boa risada e nos divertimos muito. Foi ótimo encontrar Alan e Tony novamente. Quando o Uber Eats quiser atualizar este anúncio, estaremos lá! Não se preocupe.”
O Daily Mail Sport investiga mais detalhadamente, perguntando-se para onde Allardyce iria a seguir. Talvez uma viagem à praia O Wayne Lineker em Ibiza? Magaluf? Agia Napa? Mas não. Allardyce oferece uma localização mais sofisticada: Dubai.
Gostaria de jantar com José Mourinho, atual treinador do Benfica
Ele não perdeu o juízo. Em 10 segundos, ele critica o bigode do Daily Mail Sport
Allardyce foi fotografado em casa enquanto se sentava para uma entrevista ao Daily Mail Sport em 2020
Talvez isto não seja surpreendente. A selva de asfalto mais icônica dos Emirados Árabes Unidos tem sido um refúgio regular para Big Sam ao longo de sua carreira na Premier League, quando ele levava seus times para curtir um clima quente, fazer exercícios e beber. “Acho que treinamos em um desses”, brincou o ex-ala do West Ham Matt Jarvis no início deste ano.
Allardyce sempre teve seus modos pouco ortodoxos, especialmente em Bolton. Lá, armado com um contrato de dez anos, ele aparentemente teve mais treinadores do que jogadores de futebol em alguns momentos. Sua ‘Sala de Guerra’, uma sobrecarga sensorial de telas exibindo dados de desempenho dos jogadores após o treino, deu-lhe uma vantagem sobre os rivais.
Ele sente que nunca recebeu crédito por isso, e sua reputação foi manchada, para sempre, pelas táticas de bola longa exigidas no Bolton enquanto eles se aclimatavam à primeira divisão antes de entrar na Europa.
“Fomos excelentes no Bolton. Fomos rotulados injustamente no final. No início, para permanecer na Premier League, tínhamos que jogar de uma certa forma com mais frequência”, diz ele.
“Mas melhoramos o elenco com jogadores de classe mundial. Não da Premier League, mas de classe mundial. Foi um grande insulto para eles, visto que a maioria da mídia ainda nos chama de intolerantes. Que desgraça absoluta.
“Infelizmente, depois disso, em todos os lugares foi exatamente a mesma coisa, uma resposta chata. A mesma de sempre, a mesma de sempre. Os irrefletidos não sabiam o que havia mudado, mas nunca joguei da mesma maneira em dois clubes.”
Porém, pode-se argumentar que lances de bola parada e bolas aéreas eram uma arma para Allardyce. Não há fumaça sem fogo. A certa altura, sua brigada do Bolton venceu quatro jogos consecutivos em casa contra o Arsenal, com cada um dos gols iniciais sendo de cabeça. “Eles nos sugaram e jogaram a bola longa”, lamentou Arsene Wenger no final.
Allardyce é famoso por seu trabalho em Bolton, mas diz que ganhou uma reputação injusta lá
Talvez um show moderno na Premier League caísse nas mãos de Allardyce, agora que os lances de bola parada estão tão em voga. Noventa e dois gols foram marcados em lances de bola parada nesta temporada.
Surpreendentemente, ele resiste à ideia de que existe uma tendência. “Só acho que virou barulho por causa dos gols que o Arsenal marcou. Ele apenas apontou isso. Se você esqueceu as fases definidas como treinador, você é um tolo! E não acho que alguém tenha feito isso.”
Poderíamos pedir muito mais, mas todas as coisas boas chegam ao fim. Uma das últimas coisas que aprendemos com Allardyce é que não, ele não conseguiu visitar o mural dele comendo peixe com batatas fritas em sua cidade natal, Dudley, mas pretende fazê-lo. Entre suas indulgências enquanto crescia estava comer batatas fritas, uma iguaria de West Midlands.
Então chegou a hora de nos separarmos. “O tempo acabou, senhor. Até mais, rapaz.” Daily Mail Sport foi expulso.
