Cristiano Ronaldo vai encontrar-se hoje com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, na Casa Branca, marcando a sua primeira aparição em solo americano em quase uma década.
O jogador de futebol português e do Al-Nasr, de 40 anos, não é fotografado em público nos EUA desde que foi acusado de violação, em 2017, pela ex-professora norte-americana Kathryn Mayorga.
Revelando detalhes da alegada agressão sexual numa entrevista de 2017 ao jornal alemão Der Spiegel, Mayorga afirmou que Ronaldo a violou num hotel de Las Vegas em 2009.
A americana supostamente chegou a um acordo extrajudicial com Ronaldo em 2010, mas falou sobre suas acusações sete anos depois, em uma tentativa de buscar milhões a mais do que os US$ 375 mil (£ 304 mil) que ela recebeu.
O processo contra Ronaldo, que negou firme e veementemente as acusações, foi rejeitado por um juiz dos EUA em 2022 porque o advogado do acusador se baseou em registros vazados e roubados.
Ronaldo, cuja última visita aos EUA foi em 2016, quando celebrou o triunfo de Portugal no Campeonato Europeu em Las Vegas, agora receberá Trump na Casa Branca na terça-feira, como parte de uma visita de Estado à Arábia Saudita.
Cristiano Ronaldo reunir-se-á hoje na Casa Branca com o Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump
A superestrela portuguesa voou para os Estados Unidos no âmbito da visita do príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman, que deverá promover a venda de caças F-35
O jogador de futebol não aparece em público nos EUA desde 2017, quando as acusações de estupro foram feitas por Catherine Mayorga (a americana fotografada com Ronaldo em Las Vegas em 2009)
Trump deverá estender o tapete vermelho ao governante de facto da Arábia Saudita, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman (MBS), para uma visita que deverá promover a venda de caças F-35 e uma série de acordos comerciais com o reino.
A viagem também marca a primeira visita do príncipe herdeiro aos EUA desde o assassinato do jornalista saudita Jamal Khashoggi em Istambul, em 2018, que provocou indignação global.
As agências de inteligência dos EUA concluíram que MBS autorizou a prisão ou assassinato de Khashoggi, um crítico proeminente. O príncipe herdeiro negou ter ordenado a operação, mas reconheceu a responsabilidade como governante de facto do reino.
A recepção calorosa que receberá em Washington é o mais recente sinal de que as relações recuperaram da profunda tensão causada pelo assassinato de Khashoggi.
A rara viagem de Ronaldo através do Atlântico acontece sete meses antes da Copa do Mundo do próximo verão, que acontecerá nos EUA, Canadá e México.
Portugal também enfrentará a USMNT (Seleção Nacional Masculina dos Estados Unidos) no Estádio Mercedes-Benz, em Atlanta, em março de 2026, com Ronaldo sendo esperado no amistoso pré-Copa do Mundo.
Os adeptos assistiram ansiosamente ao voo de Ronaldo de Riade para Washington na noite de segunda-feira, notando que o ícone português e a sua noiva Georgina deveriam aterrar na capital às 22h36 (3h36 BST).
Georgina, 31 anos, recorreu às redes sociais para compartilhar fotos do voo em seu story no Instagram.
Os torcedores assistiram ansiosamente ao voo de Ronaldo de Riad para o Washington FC na noite de segunda-feira
A noiva de Ronaldo, Georgina Rodriguez, compartilhou fotos do voo nas redes sociais
Ronaldo fotografado com o ministro dos esportes da Arábia Saudita, príncipe Abdul Aziz bin Turki Al-Faisal (segundo à esquerda), o presidente da FIFA Gianni Infantino (segundo à direita) e o príncipe herdeiro (extrema direita) em 2023
Trump (na foto com Infantino da FIFA, à direita) se prepara para sediar a Copa do Mundo do próximo verão
No início deste mês, Ronaldo pediu a Trump que ajudasse a mediar a paz mundial, escrevendo-lhe uma mensagem pessoal numa camisa de Portugal.
Na cimeira do G7 no Canadá, o chefe do Conselho Europeu, António Costa (que é português), presenteou Trump com o kit ‘Ronaldo 7’.
A ex-estrela do Real Madrid escreveu a mensagem: “Jogo pela paz”. E no seu X post sobre o presente, Costa escreveu: “Ao Presidente Donald Trump. Jogando pela paz. Em equipa”.
Não está claro se Ronaldo se referia à guerra Israel-Irão ou ao conflito Israel-Palestina, ou se a sua mensagem era apenas mais geral.
O veterano português manifestou o desejo de conhecer Trump numa entrevista recente ao jornalista britânico Piers Morgan, que mantém uma amizade de longa data com o presidente dos EUA.
“Se o mundo estiver em paz, esse é o nosso objetivo”, disse Ronaldo a Morgan.
“Ele (Trump) é uma das pessoas que pode mudar ou ajudar a mudar o mundo. E esse é o meu principal objetivo: conhecer Trump e falar sobre a paz mundial. Se você conseguir fazer isso acontecer, ele é alguém com quem eu adoraria conversar.”
