a dor
O tirano atrás da rede que saudou o primeiro gol de Ngan Thi Van Suu para o Vietnã aos 30 minutos, afirmou este escritor, foi uma metáfora para o sonho da Índia virando fumaça. Naquela altura, o Vietname parecia uma equipa 31 lugares acima da Índia no ranking da FIFA e a esperança era limitar os danos mais do que qualquer coisa.
Exceto que Amelia Valverde e seu time de futebol feminino indiano não receberam o memorando. A Índia reagiu no segundo tempo, e um gol dos sonhos da substituta de Abhishek, Sanfida Nongram, pareceu garantir um empate convincente em 1 a 1.
E então, nos acréscimos, uma fumaça branca subiu atrás da rede. Van Soo novamente. O sonho da Índia virou fumaça novamente.
a dor
Imediatamente após o jogo, o Vietnã provavelmente merecia a vitória, mas depois que a Índia fez tudo certo para chegar tão perto e revidar, o técnico Valverde ficará em último lugar.
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O costarriquenho, compreensivelmente, optou por acompanhar a maior parte da seleção indiana que se classificou para a competição, utilizando uma escalação não muito diferente de Crispin Chhetri. Dangmei Grace liderou a linha, com Parry Jaxa e Manisha Kalyan atrás dela e Soumya Gugoloth ocupando as alas.
O lendário técnico do Vietnã, My Duc Chung, optou por um 5-4-1, agora marca registrada, que evoluiu para um jogo livre e fluido em campo. E a Índia estava perseguindo a sombra.
Nguyen Thi Bich Thuy, meio-campista de profissão, começou como atacante-central do Vietnã, mas mudou suas jogadas pela linha de defesa. Um verdadeiro incômodo para um atacante, as corridas de Bich Thuy incomodavam constantemente a defesa indiana e ajudou o fato de ele ter o melhor apoio no Vietnã.
Huynh Nhu, o maior artilheiro de todos os tempos do Vietnã, começou na esquerda, mas foi para o meio, e sua sutileza e visão confundiram seus marcadores indianos. Um passe especial tirou cinco zagueiros indianos e o fez passar para o gol, apenas para Panthoi Chanu acertar a bola no gol indiano.
A Índia parecia um pouco bêbada, mas nas laterais Valverde manteve a cabeça no comando – com constantes mudanças táticas. Xaxa subiu, Grace caiu para trás, mas isso pouco fez para conter o fluxo. E então, aos 30 minutos, o Vietnã teve seu avanço.
Tudo começou, com muitas de suas jogadas, com Beach Thuy dobrando sua corrida para receber uma bola aérea enquanto um atacante se movia entre os zagueiros da Índia e conseguia um corte brilhante. Um toque ruim de Thai Thi Thao em resposta parecia ter matado a jogada, mas a bola foi para a área e Van Soo correu para a bola e fez um chute oportunista de primeira que passou por Panthoi e foi para a rede.
A abertura do Vietname foi… Certamente as comportas abrir-se-ão agora?
Em 2023, nas eliminatórias olímpicas, a Índia bateu contra esta seleção vietnamita, perdendo por mais dois gols.
A resposta da Índia em 2026, então o sonho de conseguir algo nesta Copa Asiática de Seleções ainda está vivo apesar do resultado. Confirmado que está circulando pelo ralo, mas ainda vivo.
Valverde imediatamente diagnosticou o problema da Índia – Manisha foi movida para o meio para usar sua vantagem física e segurar a bola, e de repente a Índia teve uma vantagem.
Os dividendos foram quase imediatos, já que Manisha fez bem em segurar a bola pouco antes do intervalo, executar uma bela virada de Cruyff para escapar de seu marcador e, em seguida, fazer um excelente passe de Trivela com o pé esquerdo para enviar a Soumya uma bola em profundidade. O toque do extremo foi forte e matou a jogada, mas as esperanças da Índia de repente ganharam vida.
No intervalo, Valverde fez duas chamadas muito ousadas – entraram Grace e Soumya, os dois baluartes do reinado de Chhetri, e entraram Rimpa Halder, internacionalmente inexperiente, mas com muita fome, e a estreante Sanfida Nangram. Este último já havia feito história ao se tornar o primeiro jogador de futebol de Meghalaya a ser convocado para a seleção nacional, e Valverde – que só via os jogadores há alguns meses – não teve problemas em dispensar o especial de 20 anos.
Estreando-se pela seleção no maior jogo que uma jogadora de futebol feminina da Índia disputou em uma década ou mais, a Índia precisava de controle no meio-campo e de um caminho de volta ao jogo. Alguém poderia ter perdoado Sanfida por se esconder, mas em vez disso o capitão do Garhwal United agarrou o jogo pela nuca. Aos sete minutos de estreia, um alívio de Duong Thi Van flutuou no caminho de Sanfida e ele correu para a área antes de perseguir os defensores vietnamitas.
Mais uma vez, foi um jovem de 20 anos que fez a sua estreia internacional – vimos avançados indianos experientes arriscarem como esta. O meio-campista não teve pressa e calmamente colocou a bola na rede, embora Kim Thahn, do Vietnã, tivesse uma mão na rede. Aos 52 minutos de jogo, a Índia conseguiu um resultado que pode deixar o Grupo C totalmente aberto.
De repente, a Copa do Mundo Feminina da FIFA parecia mais próxima, se a Índia conseguisse um resultado contra um adversário muito derrotável em Taipei Chinês, no Vietnã.
Mesmo quando o Vietnã viu um gol anulado por impedimento após uma confusão na boca do gol, parecia que os deuses do futebol estavam com as Tigresas Azuis. O crescente controle da Índia no meio-campo deu esperança de uma vitória equilibrada, com Manisha excelente em sua função de falso nove, Jaxa, Rimpa e Sanfida preenchendo a sequência.
À medida que o jogo chegava ao fim, a Índia sonhava pequeno, já que o Vietnã aumentava a pressão e o empate era agora um grande resultado. Valverde cometeu talvez seu primeiro erro no jogo, tirando Manisha nos acréscimos e substituindo-a por Linda Kom. Uma liberação de pânico foi lançada para a frente e, embora Manisha tenha vencido aquele duelo aéreo, Linda não conseguiu.
O Vietnã recicla a bola e eventualmente a deixa ao lado. Vu Thi Hoa fez um passe longo, abriu um metro de espaço e fez um cruzamento rasteiro perfeito. Van Suo aparece no meio da área e cabeceia friamente para a rede pelas pernas de Martina Thakom. A Índia estava a 180 segundos de sonhar grande, mas a dura e fria realidade do futebol bateu-lhes na cara.
a dor
Ao soar o apito final, as camisas azuis caídas no chão do Perth Rectangular Stadium serão uma emoção avassaladora. E ainda assim, com o desempenho no segundo tempo, a Índia ofereceu o suficiente para dar alguma esperança a essa dor.
Esperançosamente, tarde não é uma palavra associada a nenhum time de futebol indiano, mas esse time de 26 jogadores ainda está em suas mãos. Fumaça branca pode sair de trás das redes, mas a Índia não se renderá tão cedo.
