Depois de sofrer sua primeira derrota da temporada contra o Illinois, o número 7 do basquete feminino de Maryland se recuperou com uma vitória por 82-67 sobre o Indiana na noite de domingo.
Aqui estão três lições do jogo.
Anúncio
Okanawa domina em ambos os lados… de novo
À medida que o elenco shorthanded de Maryland entra no meio da temporada, uma coisa que fica cada vez mais clara é que sua principal fonte de ataque é Oluchi Okananwa.
Dois jogos atrás, contra Wisconsin, a transferência júnior do Duke explodiu para 28 pontos, o recorde de sua carreira. Esse novo recorde durou menos de uma semana.
Okananwa carregou o ataque do Maryland contra o Indiana, somando 34 pontos.
“Recebi mais liberdade do que (antes) em minha carreira universitária”, disse Okananwa. “Com isso, eu meio que moldei e vi: ‘Ok, onde estão minhas manchas que doem?'”
Anúncio
Ele chegou lá através de seus métodos habituais: contornando os defensores para fazer bandejas, chegando à linha de lance livre e ocasionalmente indo além do arco para uma cesta de 3 pontos. Quando o Terps atingia calmarias ofensivas, a bola ia sempre para Okanawa, e ele criava.
A parte mais impressionante do domínio dos Okanawa não foi nesse sentido. Ele foi encarregado de defender Shay Ciezki, o artilheiro do Big Ten, em uma ilha. Okananwa foi implacável, perseguindo-o pelo perímetro e negando-lhe a oportunidade de receber um passe de qualquer um de seus companheiros.
Ciezki – que entrou no jogo com média de mais de 23 pontos por jogo – terminou com 17 pontos em 5 de 9 no chão, com três viradas. Seis desses 17 vieram da linha de lance livre.
“Meus genes nigerianos talvez, não sei”, diz Okananwa rindo do que lhe permite manter o motor nas duas pontas. “É algo que sempre fiz, algo que sempre mantive.”
Anúncio
O que quer que permita a Okananwa jogar em um nível tão alto em ambos os lados, se ele continuar assim, ele se estabelecerá como um candidato legítimo ao prêmio de Jogador do Ano dos Dez Grandes.
Terps mostram resiliência
Antes do jogo do Maryland contra o Illinois, muitos jogadores eram inexperientes com os altos e baixos de uma temporada em uma conferência de elite como a Big Ten. O Terps chegou aos primeiros 14 jogos sem perder graças a uma combinação de jogo forte, calendário favorável e boa sorte.
O Fighting Illini deu ao Maryland sua primeira derrota em 2026, entretanto, e os Terps foram forçados a responder com apenas três dias de descanso.
Anúncio
“Não encaramos as perdas levianamente”, disse Isimenme Ozzy-Momodu. “No treino, dissemos: ‘Chega’”.
No papel, Indiana parece um time fácil de enfrentar em uma situação de recuperação – perdeu suas três primeiras partidas na conferência e está retrocedendo há quase um mês. Mas os Hoosiers devolveram uma peça-chave ao atacante Zania Socka-Nguemen a tempo para Maryland.
“Sentimos falta dele, é difícil fazer um bom ataque sem presença no poste”, disse o técnico do Indiana, Teri Moren, sobre seu retorno.
No início da temporada, quando o ex-recruta cinco estrelas de Silver Spring estava saudável, os Hoosiers rolaram e ficaram invictos.
Anúncio
Indiana representava uma ameaça mais séria para Maryland com um time saudável, mas o time de Frese estava pronto para atender a campainha e evitou iniciar qualquer seqüência de derrotas.
“Perder é cansativo, não é isso que fazemos aqui, mas ao mesmo tempo a perspectiva é que seja a nossa primeira derrota”, disse a técnica Brenda Frese. “Foi uma resposta muito boa, que eu sabia que eles teriam.”
Os ajustes defensivos no intervalo funcionaram
Em uma noite em que a multidão do Xfinity Center comemorou a conquista do campeonato nacional de Frese em 2006, suas habilidades como tático brilharam.
Apesar de ter sido o melhor time nos primeiros 20 minutos, o Maryland chegou ao intervalo perdendo apenas cinco pontos e sentindo que o Indiana estava com todo o ímpeto. O segundo quarto terminou com uma enxurrada de lances livres dos Hoosiers, já que o ataque de Maryland parecia marcar todos os pontos que conseguiam.
Anúncio
“Foi um intervalo difícil porque não gostei da forma como jogamos no segundo tempo”, disse Frese. “Deixamos nossos arremessos perdidos se transformarem em uma corrida de Indiana e três.”
Após o discurso apaixonado de Frese no intervalo, o Terps saltou sobre o Indiana para abrir o segundo tempo, ficando sem gols por mais de quatro minutos enquanto fazia 12 a 0, aumentando a vantagem para 19.
Os Hoosiers fizeram o possível para manter o jogo disputado depois daquela sequência, mas a diferença era muito grande. Cada vez que a vantagem era cortada, Maryland tinha respostas suficientes para eliminá-los.
Os Terps aumentaram a pressão com a bola sobre o Indiana, forçando-os a arremessos ruins e reviravoltas. Na outra ponta, Frese atacou implacavelmente Socka-Nguemen – que estava cometendo quatro faltas – permitindo que Ozzy-Momodu lutasse ofensivamente apesar de seus esforços no vidro.
