Newtown Square, Pennsylvanie – Pour la deuxième année consécutive, Jon Rahm a remporté le petit doigt au Wanamaker Trophy, le trophée le plus proche qu’un joueur ait jamais réussi à remporter le championnat de la PGA. Pour la deuxième année consécutive, il a pris une part de la tête lors du tour final. Mais pour la deuxième année consécutive, le talentueux Espagnol n’a pas pu s’emparer du plus grand trophée du golf.
À Quail Hollow l’année dernière, c’est un effondrement stupéfiant qui a fait dérailler leur offre. Dimanche au Aronimink Golf Club, Rahm n’a pas réussi à mettre la balle dans le trou assez rapidement. Après avoir ouvert son dernier tour avec deux birdies, Rahm n’a converti que le reste des deux tours, défait par une paire de bogeys. Son dernier 68 l’a laissé à six sous 274, à égalité pour la deuxième place avec Alex Smalley, trois coups derrière le vainqueur Aaron Rye.
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La fin a été décidément encourageante et dyspeptique pour le double vainqueur majeur, qui a enregistré son 16e top 10 et son neuvième top 5 dans un championnat majeur. Il a assez bien joué pour former une égalité au classement, mais pas assez bien pour le maintenir.
“J’ai joué un très bon golf. C’est la seule façon de voir les choses. J’aurais aimé faire mieux avec la vitesse des greens”, a déclaré Rahm, 31 ans, qui a frappé 16 greens dimanche, mais 33 putts, classé troisième dans cette catégorie. “Il ne pouvait tout simplement pas entrer dans le trou, et c’est la raison pour laquelle je n’ai plus réussi de putts. Malgré tout, ce qu’Aaron a fait aujourd’hui, c’était très difficile de le rattraper. Je ne sais pas si cela va arriver, mais j’aime avoir une bonne chance de jouer les deux derniers trous. Je pense que je suis encore proche du 16.”
Rahm, qui a entamé la semaine au 20e rang mondial, a réalisé un départ de rêve en convertissant des putts de birdie de sept et 11 pieds sur les deux premiers trous. Mais il a commis trois bogeys depuis le milieu du fairway, a trouvé un bunker à seulement 124 mètres et un bogey au septième après un mauvais drive l’a placé dans un grand groupe de prétendants. Ses seuls birdies sont survenus sur les trous par 5, nos 9 et 16.
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Emily Chinn
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L’un des noms marquants de la LIV Golf League depuis qu’il a rejoint le circuit parvenu fin 2023, Rahm peut certainement voir sa semaine progresser. Il était enclin à le faire.
“En ce qui me concerne, être de retour dans le mix et jouer aussi bien que je l’ai fait et aussi bien que ce week-end, c’est une excellente semaine”, a-t-il déclaré après son quatrième top 10 majeur en tant que membre de LIV. “Quatre tours sous le par, même sous le par, on ne peut pas vraiment me demander grand-chose.”
Eh bien, en fait, il le pourrait. Rahm a mené le peloton en distance de conduite avec une moyenne de 350 verges et a terminé quatrième pour les greens gagnés/coups de départ à plus-2,383. C’était une avance gagnable pour eux, quelle que soit la qualité du jeu d’Aaron Rye. Rahm a fourni de nombreuses occasions de marquer, pas seulement dimanche. Il avait besoin de 31 putts ou plus au cours des trois derniers tours après avoir mené le peloton avec seulement 26 jeudi.
Cette autopsie semble plus facile à digérer que celle de Charlotte. Mais pas grand-chose. L’année dernière, il a été choqué. Cette année, il était confus.
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“Je dois encore me donner un peu de temps pour réfléchir à ce que je peux faire de mieux cette semaine”, a déclaré Rahm. “J’étais vraiment frais aujourd’hui, mais j’ai raté deux putts d’environ quatre pieds hier. Donc deux coups juste là. Il est facile de se concentrer sur aujourd’hui car je suis sûr que je peux trouver trois coups que je peux améliorer au cours de la semaine. Je dois encore évaluer tout au long de la semaine.
“La marge”, a-t-il ajouté, “même si elle est de trois coups, elle est très petite, honnêtement. J’ai joué un très bon golf et j’ai l’impression d’avoir assez bien joué cette semaine pour me donner une chance de gagner. Alors continuez à faire ce que je fais de mieux.”
Non, fais un peu mieux.
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