Declan Rice provou porque é um dos principais candidatos a melhor jogador da temporada da Premier League ao inspirar o Arsenal a uma vitória sobre o Bournemouth, que abriu uma vantagem de seis pontos no sábado.
O meio-campista inglês marcou duas vezes no segundo tempo – incluindo finalizações rasteiras e laterais quase idênticas – na vitória por 3 a 2 na costa sul.
Rice estava em dúvida para a partida depois de sofrer uma lesão no joelho na vitória de terça-feira por 4 a 1 sobre o Aston Villa. Ele estava em boa forma para retornar e foi o diferencial do time.
O Arsenal ficou para trás aos 10 minutos, quando Evanilsson acertou uma rede desprotegida após interceptar um excelente passe de Gabriel Magalhães.
O defesa-central brasileiro redimiu-se ao marcar o empate seis minutos depois, após a excelente sequência de Noni Madueke para o segundo golo desde que regressou de uma paragem de seis semanas devido a lesão.
Depois da dobradinha de Rice, um chute de longa distância do substituto do Bournemouth, Eli Junior Cruppi, aos 76 minutos, criou um final tenso, mas o Arsenal se manteve firme e conquistou a quinta vitória consecutiva, um recorde, à frente de Villa e Manchester City na corrida pelo título.
O Villa é o rival mais próximo do Arsenal depois da vitória por 3 a 1 sobre o Nottingham Forest.
O City pode voltar ao segundo lugar, quatro pontos atrás do Arsenal, se vencer o Chelsea no domingo.
