BUFFALO, N.Y. (AP) – Né huit minutes plus tôt que son frère jumeau Liam, Marcus Ruck est doué pour renoncer au droit de se vanter du repêchage de la LNH.
Ce qui était important pour Ruck samedi, c’était d’être sélectionné par Pittsburgh avec le 39e choix de deuxième ronde, après son frère, qui avait été repêché 22e au total par les Penguins un jour plus tôt.
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“Il peut se vanter autant qu’il veut. Je suis très heureux d’être avec lui. Je sais qu’il ne se vante pas, mais s’il le veut, il le peut”, a déclaré Ruck. “Être avec lui est très spécial.”
Les Twins sont originaires d’Osoyoos, en Colombie-Britannique et ont passé plus de deux saisons comme l’une des équipes les plus productives de Medicine Hat dans la Ligue de hockey de l’Ouest. Marcus a mené la WHL avec 108 points la saison dernière, tandis que l’ailier droit Liam a terminé deuxième avec 104 points.
Liam devait commencer en premier, et lorsque les Penguins l’ont sélectionné, Marcus était le numéro 39 du prochain tour de Pittsburgh.
“Je n’avais pas de préférence quand, je savais juste où je voulais aller et avec qui je voulais être”, a-t-il déclaré, ajoutant que son frère avait gardé le moral toute la nuit. “Il m’a gardé calme et m’a dit que cela allait arriver. C’était donc formidable que cela se produise.”
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Les retrouvailles du ruck faisaient partie d’un thème familial lors du repêchage, qui a vu Caleb Malhotra se classer troisième au classement général à Vancouver, où son père a été embauché comme entraîneur-chef des Canucks.
Les Flames de Calgary ont ouvert le troisième tour en sélectionnant l’attaquant de la WHL Vancouver Joe Iginla. Il est le plus jeune fils du membre du Temple de la renommée et star de longue date des Flames, Jarome Iginla, et son frère aîné Tiz a été sélectionné 6e au classement général par l’Utah lors du repêchage de 2024.
Rogowski choisit le hockey plutôt que le baseball
Tous les doutes qu’avait Brooks Rogowski quant au choix du hockey plutôt que du baseball se sont rapidement évaporés après avoir été le premier choix au deuxième tour du repêchage de la LNH.
Le sous-commissaire de la LNH, Bill Daly, a choisi Rogowski des Canucks de Vancouver comme numéro 1. Le joueur de 18 ans originaire de Livonia, dans le Michigan, a pris sa place avec sa famille au repêchage lorsqu’il a été annoncé qu’il avait été choisi 33e au classement général.
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“Vous êtes assis pendant cinq minutes et vous êtes de nouveau debout. C’est donc bien de ne pas rester assis pendant un moment”, a déclaré Rogowski. “Mais le soulagement a été immédiat. Vous entendez votre nom et toute la pression tombe. C’est génial, c’est génial.”
Et la sélection valide le choix que Rogowski de 6 pieds 7 pouces et 235 livres a fait il y a deux ans. En choisissant le hockey, après avoir été repêché par les Generals d’Oshawa de l’OHL, il a laissé le baseball derrière lui – et au grand dam de son père et de son oncle, tous deux ont fait carrière dans les ligues mineures.
Son père Casey a été repêché par les White Sox de Chicago et son oncle Ryan par les Dodgers.
“De toute évidence, il est toujours triste à propos du baseball, mais je pense que c’était la bonne décision”, a déclaré Rogowski. “Vous savez, enfilez un joli maillot, donc je pense qu’ils en sont plus que contents.”
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Rogowski s’est engagé à jouer à Michigan State dans deux ans et apprécie qu’il lui reste encore beaucoup de place pour se développer après s’être concentré davantage sur le baseball que sur le hockey en grandissant.
“J’ai encore beaucoup de choses à améliorer”, a-t-il déclaré. “Il y a ces gars qui font ça depuis longtemps. Je suis encore relativement nouveau dans ce domaine et je pense que j’ai encore beaucoup à en tirer.”
Sa trajectoire pointe vers le haut. En tant que recrue, Rogowski a inscrit 11 buts et 23 points en 66 matchs avec Oshawa et a bâti sur ses 42 points (15 buts) en 46 matchs la saison dernière.
Pas mal pour un ancien joueur de premier but.
“Exactement. C’est très différent”, a déclaré Rogowski en comparant les deux sports. “J’ai toujours été un bon joueur de hockey, mais j’attribue ma croissance rapide à mes capacités athlétiques.”
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L’icône pop Justin Bieber a mené les Maple Leafs de Toronto à choisir l’attaquant de Penn State Gavin McKenna au numéro 1. Un jour après avoir pris la parole pour annoncer avec 1 choix, les six dernières rondes de samedi ont vu plusieurs faits saillants notables.
Avec seulement 31 choix au deuxième tour, les Golden Knights de Vegas ont perdu leur 63e choix après avoir été sanctionnés par la ligue pour violation des règles relatives aux médias. L’ancien entraîneur de Vegas, John Tortorella, a été condamné à une amende de 100 000 $ pour avoir refusé de parler aux journalistes après le sixième match décisif du deuxième tour à Anaheim.
Un autre choix notable a eu lieu lorsque les Panthers de la Floride ont utilisé leur premier choix au repêchage sur l’ailier droit Simas Ignatavicius au numéro 1. Arrivé en 40 ans. Bien que né à Memphis, il a déménagé avec sa famille dans sa Lituanie natale, qui, selon ses calculs, compte quatre patinoires de hockey.
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Même si son père jouait au basket-ball, Ignatavicious a été attiré par le hockey à l’âge de 3 ans alors qu’il regardait un entraînement sur une patinoire d’un centre commercial. Il y a six ans, le jeune homme de 18 ans a déménagé en Suisse pour parfaire ses compétences.
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