A mídia australiana criticou a impressionante exibição de seus batedores em um impressionante primeiro dia do Ashes Test de abertura e admitiu que sua defesa já está em “absoluta desordem”.
Os anfitriões chegaram a 123 em nove em tocos no primeiro dia em Perth, ainda 49 corridas atrás dos 172 da Inglaterra, apesar dos melhores números da carreira de Mitchell Starc de sete em 58.
Enquanto o ataque rápido da Inglaterra ganhou as manchetes na Grã-Bretanha, o foco da Austrália voltou-se para dentro, com Usman Khawaja no centro da tempestade devido à sua ausência no início do turno.
Khawaja, que havia deixado o campo no final do turno da Inglaterra, não conseguiu abrir as rebatidas devido a “pausas no banheiro e alongamentos”. No entanto, mais tarde descobriu-se que ele estava lidando com rigidez nas costas, o que levou a um atraso significativo antes que ele pudesse retornar ao campo.
O estranho episódio deixou o grande australiano Tom Moody furioso, enquanto a primeira página do The West Australian trazia a alegação de que Khawaja havia passado a véspera do primeiro teste jogando uma partida de golfe – os 18 buracos completos.
“Mulligan”, dizia a contundente manchete da primeira página. “As rebatidas australianas – e a defesa do Ashes – em completa desordem depois que Usman Khawaja foi forçado a sair do campo sofrendo espasmos nas costas – um dia depois de terem jogado 18 buracos de golfe na véspera do primeiro teste” . Um mulligan de golfe é uma tacada extra gratuita realizada após uma tacada ruim, sem penalidade.
A mídia australiana destaca a exibição desanimadora de seu batedor no primeiro dia do Ashes Test de abertura
Usman Khawaja está no centro de uma tempestade devido à sua ausência no início do turno
A questão deixou Steve Smith em terceiro lugar, enquanto a ordem principal da Austrália caía em desordem
Khawaja saiu no final do dia 29 e só regressou ao dia 33, passando 19 minutos fora de campo enquanto a Inglaterra perdia três postigos nesse período.
De acordo com as leis do críquete, um jogador fora do campo por mais de oito minutos não pode rebater ou lançar até retornar ao campo no mesmo período.
Khawaja regressou com apenas sete minutos em campo, antes de Starc limpar os dois últimos postigos, o que significa que não poderia legitimamente ocupar o seu lugar como abridor.
Como resultado, o estreante no teste Jake Weatherald foi forçado a enfrentar a primeira bola ao lado de Marnus Labuschagne, apesar de Khawaja ter sido nomeado para abrir o time titular.
Weatherald foi expulso na segunda bola por Jofra Archer após uma verificação do DRS, antes que Khawaja não pudesse entrar devido à limitação de tempo.
Isso deixou Steve Smith em terceiro lugar, já que a ordem principal da Austrália caiu em desordem nas primeiras respostas.
Moody chamou a situação de “mal administrada… além de uma piada… da forma como Starc liderou o ataque, precisávamos de Uzzie para liderar as rebatidas”.
David Warner também levantou preocupações sobre a condição física de Khawaja quando ele chegou ao local, dizendo: “Ele parece um pouco rígido… sinto um pouco de desconforto aí”.
Ninguém poderia questionar a contribuição de Mitchell Starc, que obteve o melhor número da carreira de sete para 58
Os sete de Starc em 58 eliminaram a Inglaterra em 33 saldos, o menor turno completo da era Bazball, mas a Austrália não conseguiu capitalizar seu domínio inicial.
Ben Stokes liderou então o ataque da Inglaterra com cinco postigos, com Jofra Archer e Brydon Carse marcando dois cada em uma sessão noturna implacável.
Uma multidão de mais de 51.000 pessoas no Perth Stadium viu a Austrália perder nove postigos em um dia, apesar de estar no controle horas antes.
O drama agora deixa a Austrália enfrentando uma segunda manhã assustadora, 49 corridas com apenas um postigo sobrando.
