Se você conversar com lutadores suficientes, perceberá que uma de suas maiores irritações é ser ouvido pelos fãs sobre sua empresa. Lembro-me de Peyton Talbot me dizendo que a coisa mais chata dos nossos dias é quando um torcedor chega até ele e diz: “Boa sorte amanhã, te nocauteei no primeiro round” ou “Cara, parabéns, mas eu precisava que você vencesse por finalização”.
O solipsismo do jogador esportivo leva-o a acreditar que tudo o que importa a qualquer pessoa (exceto a ele mesmo) é a ação de premonições.
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Então novamente estes hectare em nosso tempo. DraftKings não é apenas um grande patrocinador do UFC, é uma casa de apostas esportivas que patrocina a maior parte do mundo esportivo. As probabilidades ao vivo aparecem na tela no meio da partida com a mesma frequência que as estatísticas. FanDuel, Césares, William Hill. Os corretores de apostas de antigamente agora são aplicativos elegantes no seu telefone, oferecendo códigos de desconto para apostadores iniciantes entrarem em ação.
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Quando a linha de apostas mudou drasticamente para a luta de Isaac Dulgarian com Yadier del Valle no último sábado, bandeiras vermelhas surgiram nos livros. Dulgarian era um grande favorito no início do dia, mas com o passar do dia a linha caiu de -270 em alguns livros para cerca de -150. Terceiros que monitoram tais ações procuraram o UFC para saber o que sabiam. O UFC, segundo Dana White, foi diretamente a Dulgarian e seu advogado para perguntar se havia alguma coisa saber. Dulgarian (e seu advogado), é claro, disseram que não, se eles estavam inventando alguma coisa, estavam inventando para quebrar o nariz de del Valle.
Isso foi bom o suficiente para o UFC seguir em frente na luta.
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O que eles fizeram e…
Eca.
Mesmo observadores casuais ficaram surpresos ao ver Dulgarian dando socos sob a ameaça de um estrangulamento em vez de tirar as mãos da garganta. Terminou com uma finalização no primeiro round para del Valle, e vi alguém apontar que a filmagem acabaria sendo mais minuciosa do que a fita de Zapruder. A facilidade com que del Valle pegou Dulgarian na situação também foi… problemática. Ainda absurdo. Foi legal o suficiente para que o UFC, já monitorando as coisas em busca de crime, contatou imediatamente o FBI (como White disse ao TMZ na terça-feira). Desde então, o FBI iniciou uma investigação e, enquanto isso, Dulgarian foi cortado do UFC e a Comissão Atlética de Nevada está com a bolsa da luta.
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Inocente até que se prove a culpa, é claro, mas “as coisas não parecem boas” para Dulgarian, como diz Dana. Certamente não. E as coisas não parecem boas para o UFC, que teve um incidente semelhante há três anos, quando a linha de Darrick Minner foi abruptamente alterada em favor de Shayilan Nuerdanbieke antes da luta, quando se espalhou a notícia de que Minner estava lesionado. Isso resultou no banimento do técnico de Minner, James Krause, que emergiu como um dos handicappers mais confiáveis em jogos de batalha em todo o Centro-Oeste.
Dulgarian, conforme observado, passou um tempo treinando com Krause. Associações como essas realmente cozinham quando embrulhadas em papel alumínio.
Você deveria se perguntar quanto tempo levaria até que víssemos um escândalo como esse surgir novamente. Um amigo me mandou uma mensagem quando a história começou a explodir no início desta semana, “OK, O/U .5 – quantas batalhas são fixadas em um determinado cartão?” Por razões morais, estou por baixo.
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Mas estes são os nossos tempos. Veja o que está acontecendo na NBA com Chauncey Billups e Terry Rozier. A integridade é o que impulsiona a competição, mas um ringue de prêmios adora especialmente seus prêmios. Especialmente quando você está lutando em um cartão APEX que ganha amendoins para fazer seu trabalho ao lado daqueles no mundo dos esportes que fazem fortunas para fazer o seu.
Acho que a palavra que me vem à cabeça é “sensível”.
De qualquer forma, você pode ver os conflitos inerentes aos dois mundos. As pessoas hoje em dia falam todos os dialetos dos jogos de azar esportivos: mesmas apostas, provocações, cupons, jogos, acima/abaixo, conversa fiada, suco, compra. Ver os atletas como canais de boa sorte é um padrão natural para um degenerado, então por que não para… você sabe… aqueles que podem (supostamente) querer controlar um pouco as cordas das marionetes?
Há muito tempo que é um problema no jogo de luta, mesmo que ouçamos muito menos sobre isso do que antes. Houve um período significativo no século 20, quando a multidão controlou o ringue de boxe. “The fix is in” foi uma das frases mais populares da língua inglesa entre as décadas de 1920 e 1960. No entanto, remonta muito mais longe do que isso, ao Prémio de Londres no início do século XIX. Quando AJ Liebling romantizou o livro ‘Boxiana’ de Pierce Egan em sua própria escrita, ele incluiu os elementos desagradáveis ao mesmo tempo que deu uma ideia de onde vieram essas frases.
Yadier del Valle finaliza Isaac Dulgarian em uma partida polêmica que gerou uma investigação do FBI.
(Chris Unger via Getty Images)
“Uma ‘luta cruzada’ era uma luta em que um dos combatentes concordava em perder”, escreveu Liebling sobre aqueles dias, há 200 anos. “Uma ‘traição’ era aquela em que o homem que concordou em perder não o fez.”
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Dulgarian, se for considerado culpado, nunca será acusado de ser um sósia, o que talvez seja um pequeno consolo para toda esta confusão. Porém, o que esta situação acaba por fazer é abrir toda a gama de suspeitas de manipulação de resultados, que se estende aos juízes e árbitros sempre que acontece algo suspeito. No boxe, as suspeitas de conserto ainda estão por toda parte, e juízes como Adelaide Byrd já ouviram muito sobre isso. As acusações de manipulação de resultados são galopantes para quem assistiu a uma partida de Jake Paul. Cada vez que Paul aparece, gritos de “a solução está pronta” abafam todas as vozes nas redes sociais.
Ele estava tão cansado de ouvir isso que contratou o poderoso advogado Alex Spiro para tomar medidas legais contra os mais barulhentos desses refrões.
No MMA era um refrão bem menor. Isto é, até Dulgarian (aparentemente) branquear sua faixa preta contra del Valle. O refrão certamente aumentará agora com qualquer coisa que pareça descentralizada. O UFC precisará se proteger contra tais atividades mais do que nunca porque os jogos esportivos e os jogos de luta agora fazem parte da mesma máquina. Eles estão inter-relacionados. No mundo dos deficientes, a paranóia é o efeito colateral mais comum, e suponho que lidaremos com essa paranóia por algum tempo no futuro.
O que aconteceu com Dulgarian põe em causa a integridade da corrida porque as linhas tendem a saltar apenas quando alguém cruza a linha.
*Este não é um código válido, estou apenas usando-o como exemplo.
