Eleanor Roosevelt disse que “O futuro pertence a quem acredita na beleza dos seus sonhos“Às vezes a jornada para alcançar esses sonhos parece complicada, mas quanto mais íngreme a subida, melhores histórias há para contar. Juan Covilla tornou-se um testemunho de resiliência. Aos 17 anos, o guarda-redes teve de ultrapassar enormes obstáculos, não só a nível desportivo, mas também a nível pessoal. Hoje, entre os 21 promissores colombianos que competem no Copa do Mundo Sub-17 do Catarvocê pode se orgulhar do caminho que percorreu e do caminho que ainda precisa ser percorrido.
Covilla cresceu jogando futsal e não sabia o que era jogar futebol de 11 até os 13 anos. Seu sonho era se tornar profissional, mas na infância E tamales (norte da Colômbia) já enfrentou diversas dificuldades. “Eu não tinha equipamento Nunca joguei campeonato ou torneio nacional, não sabia o que era.. Joguei com times do bairro, apostei em refrigerante e tudo mais. Não havia campos, ainda não tinham construído um parque de estádio. Nós mesmos criamos um campo de gravetos de árvores“Cortamos a grama com facão e foi lá que fizemos os arcos”, conta o goleiro.
Aos 14 anos ele sabia o que era fazer parte de uma academia, mas sua vida mudaria há dois anos após se mudar para Ibagué. Sua mãe havia saído mais cedo para o apartamento. Preparar para trabalhar e algum tempo depois seguiu seus passos. Assim que chegou na cidade procurou um lugar para brincar e entrou em contato com eles União Tolimaonde fez um teste, foi aceito e pôde jogar pela primeira vez em um campeonato. “A professora viu meu talento e me aceitou. Não paguei nada para estar no time, isso me ajudou. Se eu não tivesse dinheiro para as passagens, ele também me ajudava”, lembra Covilla.
“Sonhei que meu pai me veria jogar no dia em que fiz minha estreia profissional.”
Juan Covilla
Dois meses depois de sua chegada a Ibagué, o destino preparou o maior golpe de sua curta vida: “Um dia fui à loja, minha mãe me mandou comprar alguma coisa, e senti alguma coisa, senti alguma coisa aqui no meu coração, não sei. Quando voltei para casa, minha mãe me disse que mataram meu pai.“Claro, foi uma dor difícil de digerir para um jovem que tinha acabado de perder seu modelo. “Eu queria que meu pai me visse jogar no dia em que fiz minha estreia profissional. Não lhe foi dada a oportunidade de chegar ao futebol profissional, sonhei que ele me visse, porque sei que o farei.”
Juan não parou até um episódio tão terrível. Ele se propôs a deixar seu pai orgulhoso e em 2025 marcar um antes e um depois em sua vida, e foi isso. Pouco depois ele ligou Atlético Tolimaque decidiu mantê-lo depois de experimentar o vinotinto e o oro e desde então o crescimento tem sido frenético. “Eu sabia brincar muito pouco com os pés, me envolvi. No treinamento de goleiro eu não sabia muitos princípios básicoscomo nunca treinei como goleiro, nunca soube o que era. Tudo que eu queria era voar“Voar e pronto, para mim foi fácil, mas tive dificuldade em treinar goleiros, porque não sabia”, confessa o banhista sobre todas as mudanças trazidas com sua chegada ao Tolima.
“Eu não sabia muito o básico, porque nunca treinei como goleiro, nunca soube o que era isso”.
Juan Covilla
A partir do início de 2025 passou a trabalhar regularmente com a equipe titular – embora tenha continuado a jogar pelo Sub-20 – e lá se encontrou com Brian Castilloex-goleiro com longo currículo no futebol colombiano. Ele é grato por muito do que é hoje: “Eu sabia que tinha que aprender muitas coisas, foi uma experiência ótima, porque o professor Castillo tem muita experiência nisso, já trabalhou com arqueiros de alto nível. Ele me ajudou muito com questões técnicas e tudo mais.. Footwork, técnica de pouso, tudo.”
A realidade é que o aparecimento de Juan Covilla foi tão repentino e com um crescimento tão acelerado, que Ele nem estava nos planos da seleção sul-americana sub-17 março passado. Somente neste ano ele foi notado pelos Tricolores, após partida entre a Seleção do Tolima e a Seleção de Bogotá. Sua atuação chamou a atenção de um integrante do funcionários da selecção nacional que esteve presente naquele evento e a partir daí iniciaram-se os contactos. Ele recebeu suas primeiras convocações na preparação para a Copa do Mundo e aproveitou a oportunidade. “Fiz meu primeiro microciclo em Barranquilla e correu bem. Eu tinha certeza que com a ajuda de Deus e do meu pai eu estariasempre com a mentalidade de que sim, eu poderia. Eu me concentrei em trabalhar mais, não desistir.”
Entre microcircuito e microcircuito, ele abriu brecha na rotação do goleiro. Viajei em uma chamada Bolívia e os sentimentos ainda eram positivos, mas seu grande momento veio em Cúcuta, contra um Venezuela que agora tem tudo em vista para se classificar para as oitavas de final da Copa do Mundo. Foi titular contra o país vizinho e mostrou sua habilidade na disputa de pênaltis, uma de suas principais virtudes entre os três clubes. “A partir dessa luta comecei a aparecer em todas as páginas no Instagram, Google e na página Pick enviada para mim. Até empreendedores… nunca tive empreendedores e desde então muitos se aproximaram.” Depois desse jogo, na verdade, o Deportes Tolima ofereceu-lhe para assinar seu primeiro contrato.
Seu trabalho valeu uma passagem para Doha: “Havia outro microcírculo que estava no Uruguai. 23 jogadores viajaram para o Uruguai, depois vamos nos reunir em Barranquilla e de lá sobraram dois e 21 convocados para a Copa do Mundo”. “Sempre me disseram: ‘Humildade e disciplina farão de você uma grande pessoa’. Ouvir os outros me ajuda a ser ótimo, é por isso que estou aqui. Sempre fui eu mesmo e isso me ajudou a crescer, a me tornar uma pessoa melhor”, resgata Juan.
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A Copa do Mundo não começou da melhor forma para a Colômbia, vice-campeã sul-americana e que tem grandes esperanças no Catar. Os dois empates nos dois primeiros jogos obrigam os jovens a conquistar a vitória contra Coréia do Norte para certificar sua transição para o décimo sexto. Juan Covilla, à espera da oportunidade sob a baliza, continua positivo:Temos um time maluco, temos condições de ser campeões. Sei que com a ajuda de Deus conseguiremos, embora não tenhamos que confiar em nós mesmos nem nada. O adversário que aparece, para dar tudo. Confio em todos os jogadores, nos professores, na comissão técnica. E espero que eles me dêem minutos para dar tudo.”
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