Nova Deli: Este parece ser o ano do impulso sul-africano no campo de críquete. Perseguir um alvo desafiador contra a Austrália no Lord’s para vencer a final do Campeonato Mundial de Testes em junho, o primeiro grande título ICC do Proteas, também parece ter desencadeado o maior time de críquete de bola vermelha.
No domingo, a África do Sul A obteve uma vitória surpreendente sobre a Índia A em seu segundo teste não oficial, estabelecendo o que o capitão Rishabh Pant teria considerado um alvo improvável quando marcou 417 para vencer durante a noite nas entradas finais do quarto e último dia no campo do Centro de Excelência em Bengaluru.
A Índia A venceu a primeira de duas partidas de quatro dias, com Pant liderando com o bastão após um soluço. Se a equipa da casa sentiu que poderia vencer por 2-0, os sul-africanos fizeram uma grande declaração antes do primeiro teste contra os Proteas, que começa no Eden Gardens, na sexta-feira.
Foi uma perseguição determinada e, embora o arremesso firme tenha ajudado na habilidade de rebatidas, teria deixado o campo indiano com muito o que refletir enquanto a África do Sul conquistava uma vitória de cinco postigos contra um ataque de boliche que incluía Mohammed Siraj, Akash Deep, Prasidh Krishna e Kuldeep Yadav – todos no time de teste.
Deixando de lado a derrota, a Índia espera que as pancadas sofridas por Pant e as pancadas no braço de Dhruv Jurel e Siraj no domingo não sejam graves. Pant, que se aposentou lesionado enquanto rebatia no sábado antes de retomar e depois manter o postigo enquanto o SA A ia para 25/0 nos tocos, também passou um tempo com o fisioterapeuta no último dia.
Os abridores Jordan Hermann (91 – 123b, 13×4, 1×6) e Lesego Senokwane (77 – 174b, 11×4) criaram-no com uma parceria sólida de 156 corridas. Hermann, de 23 anos, jogou tacadas o tempo todo e teve o azar de errar cem. Ele caiu logo depois do almoço, dando um retorno para Prasidh.
Não houve avanços rápidos nas entradas sul-africanas. Zubair Hamza (77 de 88 bolas, 9×4, 3×6) deu um golpe poderoso. Integrante do time de teste de 15 jogadores, o jogador de 30 anos assumiu o comando da perseguição em um terceiro hat-trick de 107 corridas com Temba Bavuma, o capitão do Proteas.
A última batida de primeira classe de Bavuma foi aquele esforço valente (66) contra a corajosa lesão de Lord para selar a impressionante vitória na final do WTC. Ele perdeu a recente viagem de dois testes ao Paquistão enquanto se recuperava de uma lesão na panturrilha.
A batida de domingo (59-101b, 7×4) teria tranquilizado a equipe sobre a condição física e a forma de Bavuma e aumentado a confiança no primeiro teste. Os jogadores sorriam na varanda sul-africana quando a perseguição terminou.
A expulsão do capitão do SA, pego por Akash Deep após uma rebatida útil após um pato na primeira bola, reduziu as entradas para 352/5 com o alvo ainda a 65 corridas de distância. Mas o nº 6 Connor Esterhuizen, um guarda-postigo de 24 anos, acertou 52 em 54 bolas em uma posição ininterrupta de sexto postigo com Tiaan van Vuuren (20 *).
O ataque tardio de Esterbuizen pode ter feito a diferença entre o empate e a vitória, já que a partida passou de 5. SA A fez o trabalho em 87 saldos, eliminando confortavelmente a segunda nova bola.
Do ponto de vista do boliche indiano, a partida não teria feito nenhum bem à confiança de Kuldeep Yadav. Enviado no meio do torneio para a Austrália com a bola branca, arremessou 28 saldos, ganhando 1/147. Os rebatedores SA perderam apenas três dos 14 postigos que os arremessadores usaram para girar.
Pontuações curtas: Índia A 255 e 382/7; Sul-africano A 221 e 417/5 (J Hermann 91, L Senoknes 77, Z Hamza 77, T Bavuma 59, C Estern casas 52*). AA venceu por 5 postigos.
