Em setembro de 2024, Pochettino recebeu o desafio de liderar os Estados Unidos a uma Copa do Mundo co-sediada com Canadá e México.
Porém, nem tudo foi simples.
Pochettino venceu 11 de seus 20 jogos no comando e derrotas para países como México (duas vezes), Panamá, Canadá, Turquia, Suíça e Coreia do Sul atraíram críticas.
Também é relatado que ele enfrentou problemas em relação à mudança de cultura, externo e a mentalidade de seus jogadores e estava insatisfeito por chegar aos jogos em casa apenas para descobrir que os torcedores visitantes estavam em significativa desvantagem numérica, externo Fãs americanos.
E tudo isso aconteceu durante a adaptação às diferentes exigências impostas a um chefe internacional.
“A intensidade é completamente diferente porque é preciso chegar alguns dias para preparar o jogo e jogar, preparar outro jogo, jogar e voltar”, continuou Pochettino.
“Depois de novembro teremos três meses até março para preparar outro jogo. Numa seleção você está desesperado para treinar os jogadores.
“Você se sente vazio porque depois do segundo jogo você não consegue se comunicar e não consegue continuar trabalhando para melhorar as coisas.”
Os Estados Unidos chegaram às quartas de final da Copa do Mundo apenas uma vez, em 2002.
A MLS foi fundada em 1995, um ano depois de os EUA sediarem a Copa do Mundo de 1994, e melhorou e cresceu significativamente desde então, com a chegada de Lionel Messi em 2023, prova de uma mudança no cenário.
“Acho que jogadores como Messi ajudam as crianças, não só quando as crianças querem jogar basquetebol, futebol americano ou basebol, agora também querem jogar futebol”, acrescentou Pochettino, que sublinhou que os seus empregadores lhe disseram para usar o termo futebol em vez de futebol para evitar confundir o público.
Ele acrescentou: “A motivação é enorme. Às vezes você sente que as pessoas não entendem muito.
“Há alguns treinadores que dizem: ‘ah, você sabe, você tem que conhecer a cultura do jogador americano’. Eu digo: ‘Não, eu sei a coisa mais importante – a cultura do futebol e do futebol. Temos que traduzir a cultura do futebol para o jogador americano”.
“Acho que depois de um ano estamos avançando muito. Estamos construindo (ideias) com as pessoas de que a língua do futebol é uma só e não importa se você é americano, brasileiro ou inglês.
