O terceiro time de basquete feminino da UCLA venceu a abertura da temporada, derrotando o wild card San Diego State por 77 a 53 na segunda-feira no Honda Center.
O técnico da UCLA, Cori Close, não gostou do desempenho dos Bruins.
“Eu amo esse time. Acredito nele. Eles se prepararam excepcionalmente bem”, disse Close. “Eles trabalharam muito – mais duro – do que qualquer time que treinei fora da temporada. Dito isso, não transferimos isso para o jogo de hoje. Não transferimos o nível de excelência, foco, esforço, incansável e trabalho em equipe. E a execução não estava lá.”
Os Bruins (1-0) construíram uma vantagem de oito pontos no primeiro quarto, mas os astecas não classificados (0-1) conseguiram reduzir a desvantagem para três no final do período.
A atacante da UCLA Gabriela Jaquez arremessa durante a vitória de segunda-feira sobre o San Diego State no Honda Center.
(Jessie Alcheh/Associated Press)
O San Diego State lutou para marcar no segundo quarto, enquanto a UCLA fazia uma sequência de 12-2.
Os Bruins aumentaram a vantagem para 15 pontos e terminaram o primeiro tempo com vantagem de 37-22.
A pivô da UCLA, Lauren Betts, marcou 21 pontos e pegou quatro rebotes, a armadora Gabriela Jaquez fez um duplo-duplo com 15 pontos e 11 rebotes, e a armadora Charlisse Leger-Walker, que voltou à quadra após redshirt na temporada passada, contribuiu com 12 pontos e cinco assistências.
Leger-Walker começou enquanto o veterano armador Kiki Rice saiu do banco. Close disse que Rice lutou contra lesões persistentes durante quase duas temporadas e finalmente está saudável, mas só foi totalmente liberado para o jogo na segunda-feira.
“Penso nela e em Charlisse como nossos principais guardas conjuntos”, disse Close.
Leger-Walker estava grato por finalmente disputar uma partida depois de ter perdido toda a temporada passada e parte da temporada anterior se recuperando de uma lesão.
“Honestamente, o dia todo, a semana toda, estou muito animada para finalmente vestir um uniforme e jogar”, disse ela. “…Havia uma energia tão grande em torno desta equipe.”
No entanto, o jogo estava longe de ser tranquilo para os favoritos Bruins, que tiveram que intervir enquanto o San Diego State fazia um rali.
Os Bruins abriram o terceiro quarto com uma sequência de 16-0. Embora os astecas tenham lutado muito para diminuir a diferença, os Bruins permaneceram no controle e terminaram o quarto com uma vantagem de 58-38.
O San Diego State novamente pressionou a UCLA no quarto período, mas os astecas não conseguiram reduzir significativamente seu déficit.
Leger-Walker disse que os Bruins estavam longe de ser polidos e ficaram aquém dos objetivos de sua equipe.
A guarda da UCLA, Gianna Kneepkens, passa a bola sob pressão do guarda estadual de San Diego, Nat Martinez, na segunda-feira, no Honda Center.
(Jessie Alcheh/Associated Press)
“Acho que são as pequenas coisas sobre as quais falamos todos os dias – comunicação, agitação”, disse Leger-Walker ao falar sobre o que os Bruins estão perdendo. “Temos uma estatística que seguimos fora da rotina e chamamos isso de paixão. E não atingimos as metas que estabelecemos. … Quando não fazemos isso, você pode realmente dizer que isso é transferido para o jogo.”
Close deu crédito ao San Diego State por jogar na defesa agressiva do time, movendo a bola para ganhar olhares abertos e deixando a UCLA desconfortável.
A guarda do segundo ano dos astecas, Kaelyn Hamilton, saiu do banco para liderar seu time com 11 pontos, enquanto os guardas Nat Martinez e Nala Williams marcaram 10 pontos cada.
“Achei que eles eram durões, unidos, implacáveis, equilibrados”, disse Close sobre os astecas. “Achei que a comissão técnica deles fez um ótimo trabalho nos colocando em uma situação difícil.
Ela lamentou que sua equipe não tenha seguido o plano de jogo.
“Não pensei que estivéssemos focados na defesa”, disse Close. “Eu sempre digo a eles que se você fizer um relatório de observação e não funcionar, a culpa é minha. Se você não fizer um relatório de observação e fizer o que dissemos e jogar como uma equipe coesa, a culpa é sua. … Acho que é um bom alerta dizer: ‘Quer saber, se não pudermos nos comprometer com os padrões e hábitos de nível de campeonato todos os dias.’ E não achei que jogássemos perto do nosso potencial em nenhum dos lados da bola.”
A UCLA fará sua estreia em casa na quinta-feira contra a UC Santa Barbara.
“Espero uma resposta incrivelmente diferente, que estamos indo para outro nível em nosso foco, trabalho em equipe e resistência”, disse Close.
Etc.
Close elogiou os organizadores dos jogos do Orange County e disse que espera trazer um jogo para o Honda Center a cada temporada.
