Num desenvolvimento recente na política do Norte do Nevada, o proeminente activista republicano e doador Robert Beadles admitiu publicamente o seu envolvimento na contratação de um investigador privado que localizou a prefeita de Reno, Hilary Schieve, há vários anos. A admissão trouxe à luz uma complexa saga jurídica que viu várias tentativas de descobrir a identidade de Beadles como o cliente por trás do polêmico rastreamento.
Schieve, junto com o ex-comissário do condado de Washoe, Von Hartung, tomou medidas legais depois que dispositivos de rastreamento GPS foram encontrados em seus veículos, alegando que se tratava de uma invasão de privacidade. Apesar da gravidade da situação, Beadles disse em comunicado que não instruiu o investigador particular David McNeely a rastrear ou perseguir Skeeve e Hartung, mas sim a investigar alegações específicas contra eles. “Eu não ditei os métodos do investigador, nem eu nem o investigador quebramos as regras”, afirmou. Observando que não pediria desculpas por procurar a verdade, Beadles enfatizou ainda a sua crença de que os funcionários públicos deveriam ser responsabilizados.
As revelações surgem na sequência de uma decisão legal histórica do Supremo Tribunal dos EUA, que decidiu não ouvir recursos de decisões do Tribunal Distrital do Condado de Washoe e do Supremo Tribunal do Nevada. As decisões determinavam que o cliente anônimo responsável pelo rastreamento, chamado “John Doe”, revelasse sua identidade.
Schieve abriu seu processo em 2022 depois que um dispositivo GPS foi encontrado em seu carro, e mais tarde Hartung se juntou a ela, quando ela buscou intervenção judicial para obrigar o investigador a revelar seu cliente. Uma investigação conjunta envolvendo The Nevada Independent, KUNR e APM Reports revelou que pelo menos três figuras políticas do norte de Nevada, incluindo Scheeve, Hartung e a comissária do condado de Washoe, Mariluce Garcia, foram sujeitas a investigações semelhantes por detetives particulares em 2022.
Antes das recentes mudanças legislativas, a lei de Nevada não proibia expressamente o uso de dispositivos de rastreamento GPS. No entanto, em resposta à controvérsia, os legisladores agiram rapidamente para colmatar a lacuna, aprovando um projeto de lei na sessão de 2023 que tornaria uma contravenção colocar um dispositivo móvel de localização num veículo sem consentimento. A deputada Jill Dickman, que patrocinou o projeto de lei, compartilhou sua surpresa pelo fato de tal lei não existir antes do incidente, dizendo: “Todos com quem conversei ficaram chocados por já não ser ilegal”.
Embora a história continue a desenrolar-se, nem McNeely, Hartung nem Schiew ainda comentaram os últimos desenvolvimentos. As implicações das acções de Beadles e o seu impacto na responsabilização política local continuam a ser questões de interesse e preocupação pública.
