A M&S informou em comunicado na quarta-feira que seu lucro antes de impostos caiu 55,4%, para 184,1 milhões de libras (US$ 240 milhões), nos seis meses encerrados em 27 de setembro, depois que seu site foi forçado a suspender os pedidos. As vendas firmes de alimentos ajudaram a amortecer o impacto.
A M&S teve que suspender todas as vendas on-line por seis semanas depois que hackers atacaram o negócio durante o fim de semana de Páscoa e ficaram com as prateleiras vazias devido à interrupção de seus sistemas logísticos. A empresa atribuiu o ataque a “erro humano”.
O hack custou £ 324 milhões em vendas perdidas, mas £ 100 milhões foram recuperados por meio de pagamentos de seguros.
O ataque atingirá os lucros em cerca de 136 milhões de libras, incluindo outros 34 milhões de libras nos últimos seis meses do ano.
O principal negócio a sofrer foi a divisão de moda da M&S, que viu as vendas globais caírem 16,4% no primeiro semestre do ano, com as vendas online a caírem 42,9%. O hack, um dos mais devastadores da história corporativa britânica, também viu dados pessoais de clientes, incluindo nomes, endereços de e-mail, endereços postais e datas de nascimento, roubados pelos hackers. “A primeira metade do ano foi um momento extraordinário para a M&S”, disse Stuart Machin, executivo-chefe da M&S. “Agora estamos voltando aos trilhos.”
A M&S retomou a entrega em domicílio em junho após o hack, mas não retomou os pedidos clique para retirar até agosto.
A empresa disse que as vendas online estão melhorando e que o grupo espera que o negócio em geral se recupere totalmente até o final do exercício financeiro. No entanto, afirmou que a “recuperação” foi mais lenta na moda, no lar e na beleza do que na alimentação.
O chefe de mercado da AJ Bellin, Dan Coatsworth, disse que o “verão desastroso” da M&C pode ter consequências de longo prazo para a empresa.
“Seus concorrentes fizeram feno enquanto o sol brilha, e o próximo nome é atrair clientes da M&S”, disse ele. “A M&S afirma que a recuperação no vestuário é mais lenta do que na alimentação, e algumas pessoas que gostaram dos sabores dos retalhistas rivais não regressam necessariamente tão rapidamente.”
A M&S não é o único retalhista britânico a ver os seus negócios interrompidos como resultado de um ataque cibernético. A Harrods, a luxuosa loja de departamentos de Londres, e a Co-op também são alvos. Não está claro se os três ataques estão relacionados e a polícia continua investigando.
Especialistas, incluindo os do Centro Nacional de Segurança Cibernética do Reino Unido, afirmam que a inteligência artificial generativa está a acelerar o cenário de ameaças e que as empresas e os indivíduos devem manter-se à frente dos desenvolvimentos e reforçar as suas defesas contra ataques cibernéticos.
