Un homme de l’Arizona a été déclaré non coupable après avoir été accusé d’avoir abattu son coéquipier de football au lycée.
Peter Clabron, connu sous le nom de « PJ », n’avait que 18 ans lorsqu’il a été arrêté le 7 mai 2023 pour avoir prétendument tiré sur Jeremiah Aviles, également âgé de 18 ans, à son domicile de Mesa.
Aviles a été décrit lors des rassemblements et des services commémoratifs comme un athlète talentueux et discipliné avec un avenir prometteur dans le football. Il est décédé quelques semaines seulement avant d’obtenir son diplôme d’études secondaires.
Clabron, aujourd’hui âgé de 21 ans, a été acquitté mercredi des accusations d’homicide involontaire, d’homicide involontaire et de décharge illégale d’une arme à feu.
Le procès, qui a débuté le 9 juin, était centré sur la question de savoir qui tenait l’arme au moment où Aviles a été abattu.
Auparavant, des documents judiciaires montraient que Clabron et des témoins avaient d’abord menti aux enquêteurs sur l’heure du décès et tenté de blâmer quelqu’un qui n’était pas dans la pièce au moment de la fusillade.
Les procureurs ont fait valoir que Clabron avait été imprudent avec une arme chargée alors qu’il était en état d’ébriété et qu’ils avaient tiré sur Aviles, en s’appuyant largement sur les témoignages d’autres adolescents présents dans la pièce.
La défense a fait valoir que le témoin n’était pas fiable et que les preuves médico-légales contredisaient son récit.
Le 1er juillet, Peter « PJ » Clabron a été innocenté de toutes les accusations liées à la mort par balle de Jeremiah Aviles en 2023, un joueur de football de Red Mountain High School de 18 ans avec des rêves universitaires.
Le 7 mai 2023, une arme à feu a été déchargée dans la chambre du domicile de Clabron, blessant mortellement Aviles, qui n’était qu’à quelques semaines de l’obtention de son diplôme d’études secondaires.
Les équipes d’urgence se sont précipitées sur les lieux juste avant 2 heures du matin, mais à leur arrivée, Aviles a été retrouvé mort à l’intérieur de la maison.
Les jurés ont délibéré pendant environ une heure avant de rendre un verdict de non-culpabilité mercredi.
Clabron est devenu ému à la lecture du verdict et a pleuré lorsque le greffier du tribunal a annoncé la non-culpabilité de chaque accusation.
La tragédie a frappé lorsqu’Aviles est décédé dans la chambre de la maison de Clabron, près de Gilbert Road et University Drive à Mesa.
La police de Mesa a répondu à un rapport faisant état de coups de feu tirés sur une maison située dans le pâté de maisons 2300 de Camino Street East.
Selon les responsables, l’étudiant-athlète était en visite au domicile de Clavron à ce moment-là.
Aviles, Clabron et d’autres adolescents se trouvaient dans l’une des chambres de la maison lorsque la fusillade a eu lieu.
La police a initialement déclaré que Clabron avait appelé le 911 pour signaler que l’arme avait explosé, tuant Aviles sur les lieux et que la personne qui tenait l’arme s’était enfuie.
Le témoignage d’un troisième adolescent présent dans la pièce, Champ Gennicks, était au cœur du dossier de l’accusation.
Les procureurs ont déclaré que Gennicks avait finalement présenté ce récit après avoir parlé avec son père et n’avait jamais dévié de l’idée centrale selon laquelle Clabron avait tiré sur Aviles.
Sa mort a déclenché des veillées, des hommages et un chagrin généralisé à travers Mesa, où amis et coéquipiers se souviennent de lui comme d’un homme motivé, loyal et plein de promesses.
Les déclarations des témoins ont changé à plusieurs reprises au cours de l’enquête et la défense a contesté le récit principal au cours du procès.
Bien que la famille Aviles ait été très déçue, le jury l’a déclaré à l’unanimité non coupable de toutes les accusations.
Le procureur adjoint du comté de Maricopa, John Hudson, a déclaré aux jurés que Gennicks avait peu de raisons d’accuser à tort un homme qu’il a décrit comme son meilleur ami et un proche de la famille de Clabron.
Il a déclaré aux jurés que Clabron « jouait avec l’arme » lorsqu’elle a explosé. Puis Clabron l’a laissé tomber. Gennicks a ajouté que Clabron avait été « surpris » lorsque l’arme a explosé.
Hudson a également réfuté l’affirmation de la défense selon laquelle un autre adolescent, Hector Hernández, aurait tiré avec cette arme.
Hudson a affirmé qu’Hernández était dans la salle de bain lorsque l’arme a explosé et qu’il s’est ensuite enfui avec deux armes, mais n’a pas pris l’arme qui, selon les procureurs, a tué Aviles.
Cela n’a pas pu être confirmé car Hernández s’est suicidé en 2025.
Hudson a déclaré au jury : “Ce qui n’a jamais changé, c’est que Jennix a déclaré que l’accusé avait tiré sur Jeremiah.”
Les enquêteurs ont également découvert des preuves vidéo montrant Clabron manipulant et pointant une arme à feu sur Aviles avant la fusillade, ainsi que des allégations d’utilisation imprudente d’armes à feu dans les heures qui ont précédé la mort d’Aviles.
Mais la défense a fait valoir que personne n’avait prouvé qui avait réellement tiré les coups de feu, et a fait valoir que des témoignages incohérents plutôt que la certitude médico-légale étayaient les affirmations de l’État.
Clabron est désormais libre, mais le procès laisse toujours sans réponse la question la plus fondamentale : que s’est-il passé exactement dans cette chambre aux premières heures du 7 mai ?
Pour les proches d’Aviles, qui n’ont pas perdu de temps pour accuser Clavron, alors âgé de 18 ans, l’acquittement ne signifie pas la clôture mais un autre chapitre douloureux dans une affaire qui a laissé un chagrin durable.
Gary Nielsen, l’un des avocats de Clabron, a critiqué à plusieurs reprises les procureurs pour avoir demandé aux jurés de tirer des « conclusions hâtives » basées sur des preuves substantielles qui ne parviennent pas à établir clairement qui a tiré avec l’arme.
Nielson a rétorqué que la description faite par Gennicks de l’emplacement des individus dans la pièce ne correspondait pas aux résultats de l’autopsie, aux trajectoires des balles ou aux traces de sang.
Les avocats ont approfondi l’argument de Gennicks selon lequel Aviles avait été abattu alors qu’il affrontait Clabron, l’invalidant en soulignant les preuves médicales et médico-légales selon lesquelles Aviles avait en réalité reçu une balle dans le dos.
L’équipe de défense a également souligné des traces de sang sur le short d’Hernández, l’absence de tests de résidus de tir, des vêtements non récupérés et des questions quant à savoir si l’arme aurait pu avoir des ratés.
Nielsen et l’autre avocat de Clabron, Anthony Knowles, ont conclu que l’État avait mené des enquêtes insuffisamment sélectives sur Clabron.
Après que la police ait arrêté Clavron en 2023, la famille Aviles a continué de critiquer le garçon pour ne pas avoir abandonné et avoir admis le meurtre.
« Si vous vous étiez manifesté, cela aurait pu être évité. Vous avez causé tant de douleur et de chagrin à votre famille, à vos amis et même à vos coéquipiers. “Vous auriez dû être honnête”, a déclaré le père d’Aviles, Omar Sr, à ABC News.
Bethany, la sœur d’Aviles, a condamné l’incident comme une « trahison », ajoutant que Clabron était le meilleur ami de son frère et quelqu’un en qui il pensait pouvoir avoir confiance.
Lorsque le verdict a été rendu le 1er juillet, la famille Avilés semblait désemparée. Les membres de la famille, affligés de chagrin, se sont embrassés et ont sangloté dans la salle d’audience. Ils n’ont fait aucun commentaire après l’audience.
Le Daily Mail a contacté les familles Clabron et Aviles pour commentaires.
