La famille d’une victime d’un meurtre en Floride a offert à Ron DeSantis des Sharpies personnalisés pour signer son arrêt de mort dans le but d’accélérer l’exécution du tueur.
Le tueur condamné Ronald Heath, 64 ans, a reçu une injection mortelle en février, alors que les exécutions se multiplient alors que le gouverneur s’apprête à quitter ses fonctions.
Heath a été reconnu coupable du meurtre du voyageur de commerce Michael Sheridan en 1989 et a épuisé ses recours pour suspendre sa peine avant que DeSantis ne signe son arrêt de mort cette année.
Contrairement à la plupart des autres États, le gouverneur de Floride a le pouvoir de fixer les dates d’exécution des condamnés à mort, donnant ainsi à DeSantis le pouvoir de décider du sort de dizaines de tueurs.
DeSantis a utilisé ce pouvoir pour faire de la Floride la capitale des exécutions des États-Unis. L’année dernière, 19 prisonniers ont été exécutés, ce qui représente 40 % de toutes les exécutions aux États-Unis.
En raison de son pouvoir de fixer unilatéralement les dates d’exécution, la famille de Sheridan a courtisé DeSantis en lui offrant des Sharpies bleus personnalisés, le stylo de choix pour signer les factures et les arrêts de mort, a rapporté le New York Times.
DeSantis a immédiatement accéléré l’arrêt de mort de Heath et il est devenu le premier détenu exécuté en Floride cette année.
Des initiés ont déclaré que cette décision démontrait un fort soutien à la peine de mort alors que DeSantis se prépare à quitter ses fonctions pour un mandat limité en janvier 2027. Ils ont émis l’hypothèse que même si le président Donald Trump est un fervent partisan de la peine de mort, il souhaite être le prochain procureur général des États-Unis.
La famille d’une victime d’un meurtre en Floride aurait offert à Ron DeSantis un marqueur personnalisé pour signer son arrêt de mort, dans le but d’accélérer l’exécution du tueur.
La famille de Michael Sheridan, le voyageur de commerce assassiné en 1989, a offert à DeSantis un cadeau personnalisé pour l’encourager à signer l’arrêt de mort du meurtrier de Sheridan.
L’assassin de Sheridan, Ronald Heath, a été exécuté en février à l’âge de 64 ans après que DeSantis ait utilisé le pouvoir du bureau du gouverneur de Floride pour accélérer sa condamnation à mort.
Le total de 19 exécutions promues par DeSantis en 2025 a battu le record annuel de 11 exécutions de l’État établi en 1936.
L’affinité de DeSantis pour les exécutions contraste fortement avec celle de la plupart des autres gouverneurs, y compris de nombreux républicains qui ont aboli la peine de mort dans tout le pays.
Au moins 33 États n’ont procédé à aucune exécution depuis au moins une décennie ou ont carrément aboli la peine de mort, et le nombre de personnes condamnées à mort a fortement diminué.
Selon les données du Centre d’information sur la peine de mort, seules 23 personnes ont été condamnées à mort aux États-Unis l’année dernière, contre 307 personnes condamnées à mort en 1995.
Les experts ont déclaré que DeSantis exerçait son autorité sur les exécutions sans entrave, les avocats et les familles des victimes tentant d’attirer ou d’éviter son attention pendant que l’affaire progressait devant le tribunal.
Le temps qu’un détenu a passé dans le couloir de la mort ne semble pas avoir influencé la décision de DeSantis, a noté le Times, de nombreuses personnes essayant d’évaluer comment le gouverneur choisira son prochain condamné à mort.
Maria DeLiberato, avocate du projet de peine capitale de l’ACLU, a déclaré au Times : « Il peut lancer une fléchette sur une liste de noms ou faire tourner une roulette pour décider qui sera le prochain décès. »
Arrêt de mort approuvé par DeSantis pour Heath, signé en bleu Sharpie
Le lieu d’exécution dans le Sunshine State est la prison de l’État de Floride (FSP) à Raiford.
L’augmentation du nombre d’exécutions en Floride intervient dans un contexte d’examen minutieux du système national de peine de mort, qui a vu un certain nombre de cas d’injections mortelles avoir mal tourné ces dernières années en raison de complications liées au mélange de drogues utilisées.
En 2022, cela a fait du meurtrier Joe Nathan James la plus longue exécution de l’histoire des États-Unis. Attaché à une civière, il a enduré une épreuve douloureuse de trois heures avant de mourir.
Après l’exécution de Heath en février dernier, le prochain détenu à être exécuté en Floride, Billy Kearse, aurait mis deux fois plus de temps que d’habitude en raison des mêmes problèmes.
Les avocats de Chadwick Willacy, un autre condamné à mort de Floride, ont demandé des dossiers sur les pratiques d’exécution de l’État pour le prouver, et à peine une semaine plus tard, DeSantis a signé l’arrêt de mort de Willacy.
L’augmentation des exécutions en Floride intervient dans un contexte d’examen minutieux des pratiques en matière de peine de mort dans tout le pays, l’exécution de Joe Nathan James devenant la plus longue exécution de l’histoire des États-Unis en 2022 en raison de problèmes liés aux drogues injectables mortelles.
Après l’exécution de Heath en février dernier, le prochain détenu en Floride, Billy Kurth, aurait été exécuté à un rythme deux fois plus élevé que d’habitude en raison de problèmes liés aux drogues injectables mortelles.
Cet exemple aurait ajouté aux craintes que leurs démarches devant les tribunaux, y compris les appels ou les contestations judiciaires, pourraient attirer l’attention de DeSantis et l’amener à poursuivre rapidement des détenus spécifiques.
Malgré certaines critiques sur l’urgence avec laquelle les assassins de Floride doivent être exécutés, DeSantis a défendu cette pratique et a déclaré que les réunions avec les familles des victimes l’avaient convaincu de l’importance de le faire.
“Il y a un dicton selon lequel justice retardée est justice refusée”, a déclaré DeSantis au Times.
“Nous faisons cela pour rendre justice aux familles des victimes.”
Alex Lanfranconi, directeur des communications de DeSantis, a ajouté : “Mon conseil aux personnes qui tentent d’éviter la peine de mort en Floride est de ne pas assassiner personne.”
Le Daily Mail a contacté le bureau de DeSantis pour obtenir ses commentaires.
