Um bombardeiro stealth B-2 Spirit desempenhou um papel fundamental no afundamento do USS Juneau desativado durante um grande exercício de fogo real, marcando o primeiro uso publicamente reconhecido de um míssil destruidor de navios de uma aeronave stealth em um cenário de ataque naval.
O naufrágio ocorreu em 27 de junho durante o Exercício Valiant Shield 2026, um exercício militar em grande escala dos EUA e da coalizão no Mar das Filipinas, envolvendo forças aéreas, de superfície, submarinas e de operações especiais.
De acordo com a revista Air and Space Forces, um B-2 Spirit, operado pela Força Aérea dos EUA, lançou um míssil anti-navio de longo alcance AGM-158C (LRASM) no USS Juneau durante um exercício ao norte das Ilhas Marianas.
Isto marca o primeiro caso confirmado publicamente do B-2 usando o LRASM, um míssil de cruzeiro furtivo de longo alcance projetado para atacar aeronaves inimigas a distâncias superiores a 200 milhas náuticas.
USS Juneau foi alvo de um ataque multidomínio
O naufrágio do USS Juneau não foi o resultado de uma única arma, mas de um ataque coordenado multiplataforma envolvendo forças dos EUA e Aliadas.
De acordo com a tarefa e objetivo, o USS Juneau foi atingido primeiro por uma combinação de armas aéreas e navais, antes de ser destruído por um torpedo lançado por um submarino.
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Um P-8A Poseidon disparou um míssil anti-navio AGM-84D Harpoon, enquanto um B-2 lançou um LRASM. Ataques adicionais supostamente vieram de unidades da Marinha, Força Aérea, Exército e Operações Especiais dos EUA.
O golpe final veio de um submarino da Força de Autodefesa Marítima Japonesa, que disparou um torpedo que acabou afundando o navio.
Inclui F-35, Super Hornets e suporte de porta-aviões
O exercício também incluiu apoio tático e baseado em porta-aviões. Aeronaves operando a partir do USS George Washington participaram do exercício, incluindo jatos F-35C Lightning II e F/A-18 Super Hornets, informou o Comando Indo-Pacífico dos EUA.
O USS Juneau afundou a mais de 200 milhas náuticas de Guam e das Ilhas Marianas.
As Forças Aéreas do Pacífico descreveram a introdução do B-2 como um avanço significativo na capacidade de ataque marítimo. “O excelente desempenho do B-2 ressalta o compromisso das forças armadas dos EUA com a adaptabilidade e flexibilidade para enfrentar os crescentes desafios de segurança”, disse o comandante da PACAF, general Kevin B. Schneider.
Ele acrescentou que priorizar operações de ataque naval retaliatório ajuda a manter “uma vantagem decisiva sobre os adversários” e apoia um “Pacífico livre e aberto”.
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Por que o USS Juneau foi usado como alvo?
O USS Juneau era uma doca de transporte anfíbio da classe Austin desativada, comissionada em 1969 e aposentada em 2008 após quase quatro décadas de serviço.
Antes de afundar, o navio foi limpo de materiais perigosos, como resíduos de petróleo, para reduzir o impacto ambiental, segundo o Comando Indo-Pacífico dos EUA.
Exercícios de afundamento de fogo real como este, conhecidos como SINKEX, são usados pelos militares dos EUA para testar o desempenho de armas do mundo real em situações de combate e melhorar a coordenação entre as forças armadas e as forças aliadas.
