Os Estados Unidos estão a rever a sua presença militar na Ásia Ocidental depois de os ataques iranianos com mísseis e drones já terem infligido pesados danos a mais de 20 instalações americanas, incluindo uma base da Marinha dos EUA no Bahrein, segundo um relatório.
Em particular, o Bahrein tem sido repetidamente alvo de ataques iranianos com mísseis e drones durante conflitos na Ásia Ocidental.
No domingo, o Irão disparou mísseis e drones contra instalações militares dos EUA no Bahrein e no Kuwait.
O Irã ‘causou grandes danos’ à base naval dos EUA na Ásia Ocidental: Relatório
Do final de Fevereiro a Junho, o Irão lançou repetidos ataques à Actividade de Apoio Naval do Bahrein (NSA Bahrain), a única base naval dos EUA na Ásia Ocidental.
De acordo com uma investigação do Wall Street Journal baseada em imagens de satélite, vídeos partilhados nas redes sociais e entrevistas com actuais e antigos militares, os ataques que romperam as defesas causaram pesados danos, que o Pentágono não confirmou publicamente.
O quartel-general do comando e pelo menos uma dúzia de outros edifícios foram gravemente afetados, juntamente com dois terminais de comunicações por satélite.
Os militares disseram que não houve mortes na base e que suas operações não foram seriamente afetadas. A maior parte do pessoal foi evacuada, embora um pequeno número permaneça no local.
Os EUA estão a reavaliar a sua presença na Ásia Ocidental
Os pesados danos à base naval no Bahrein, juntamente com ataques a pelo menos 20 locais dos EUA em toda a região, incluindo bases militares e edifícios diplomáticos, levaram Washington a rever a sua presença global na Ásia Ocidental, disseram ao WSJ autoridades familiarizadas com as negociações.
Os militares estão a considerar reestruturar a base do Bahrein, encerrando a sua presença no Kuwait e na Arábia Saudita, e transferindo algumas bases ou funções militares no oeste, para fora do alcance dos mísseis e drones iranianos, segundo o relatório.
Alguns edifícios destruídos não podem ser reconstruídos. As instalações de comando e controlo podem ser transferidas para a clandestinidade, enquanto os meios militares também podem ser dispersos pela região. No entanto, as autoridades disseram que nenhuma decisão final foi tomada.
Israel está entre os locais considerados para futuras bases, disseram duas autoridades à publicação. Durante o conflito, o país acolheu várias aeronaves dos EUA, incluindo caças e aeronaves de reabastecimento aéreo.
Reconstruir o Pentágono pode custar até 400 milhões de dólares
No mês passado, o controlador do Pentágono, Jay Hurst, disse ao Congresso que o custo estimado da guerra para o departamento, estimado em 29 mil milhões de dólares, não incluía danos às bases militares dos EUA.
O WSJ estimou que a reconstrução das estruturas destruídas nos fuzileiros navais da NSA custaria cerca de 400 milhões de dólares, de acordo com modelos de custos e registos de aquisições do Departamento de Defesa disponíveis ao público.
Esta estimativa cobre apenas os custos de construção. Não inclui custos adicionais que possam surgir se ocorrer a reconstrução, tais como a remoção de escombros ou o reforço de novas estruturas.
A estimativa cobre apenas a construção e não inclui outros custos que podem ser incluídos no total se os edifícios forem reconstruídos, como remoção de entulhos e reforço.
Um relatório divulgado na terça-feira pelo Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) estima o custo total da guerra em cerca de 40 mil milhões de dólares. Esse número inclui entre 2,2 mil milhões e 5,1 mil milhões de dólares em danos às bases dos EUA na região, incluindo edifícios baseados em grupos de reflexão que foram alvo.
Antes do início do conflito, alguns responsáveis militares já tinham avisado que as bases no Golfo estavam expostas, afirma o relatório. Durante o primeiro mandato do presidente dos EUA, Donald Trump, uma proposta para transferir instalações militares para o Ocidente teria sido discutida, mas nunca implementada.
NSA Bahrein agiu como uma pequena cidade americana: relatório
A NSA Bahrein foi construída antes de o Irão ter desenvolvido este tipo de mísseis de precisão e capacidade de drones, e a guerra mostrou quão exposta estava a base.
Foi o único posto americano na Ásia Ocidental onde famílias de militares foram autorizadas a viver. Funcionava basicamente como uma pequena cidade americana, com campo de softball, restaurantes, intercâmbio marítimo e escola. Os marinheiros que retornarem após semanas no mar chegarão na Marinha e descansarão para usar a base.
“Estamos lá há mais de 50 anos e a base cresceu à medida que crescia”, disse ao WSJ o vice-almirante reformado John “Fuzzy” Miller, que comandou as forças navais dos EUA na Ásia Ocidental.
“A última vez que estive lá, eles estavam dando uma festa dançante”, disse Mark Kinsen, coronel aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais e conselheiro sênior do CSIS que serviu nos fuzileiros navais da NSA em duas ocasiões.
