O gabinete de Israel aprovou por unanimidade uma proposta no domingo para declarar as atrocidades do Império Otomano na Primeira Guerra Mundial contra os armênios como genocídio.
A medida, que ainda necessita de aprovação no parlamento, reflecte as tensas relações entre Israel e a Turquia. A Turquia tem feito pressão para impedir que os países reconheçam oficialmente as mortes em massa de arménios por volta de 1915 como genocídio, embora os arménios tenham pressionado por isso.
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Os historiadores estimam que até 1,5 milhões de arménios foram mortos pelos turcos otomanos durante a Primeira Guerra Mundial, um evento amplamente visto pelos estudiosos como o primeiro genocídio do século XX. A Turquia nega que as mortes sejam genocídio, dizendo que o número foi inflacionado e que os mortos foram vítimas de guerra civil e distúrbios.
Durante anos, Israel nunca discutiu oficialmente o tema por medo de irritar a Turquia, mas a relação piorou nas últimas duas décadas, especialmente nas recentes guerras em Gaza, no Líbano e no Irão.
“Apesar da extensa e inequívoca documentação histórica, o Genocídio Arménio continua até hoje a ser objecto de uma campanha institucional de negação e minimização por parte do governo turco, incluindo a reescrita manual da história”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros israelita, Gideon Saar, que levou a decisão ao governo.
Ele observou que os líderes israelitas, incluindo o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, já descreveram a violência contra os arménios como genocídio. Mas nunca foi formalmente reconhecido numa votação do Knesset de Israel.
“Nunca é tarde para fazer a coisa certa”, disse Saar no domingo, chamando isso de “obrigação moral e histórica”.
Ele disse que 32 países, incluindo os Estados Unidos, a Síria e o Líbano, declararam a violência como genocídio. Não se sabe imediatamente quando a decisão de domingo, aprovada por unanimidade pelo gabinete de Israel, irá ao parlamento para aprovação. Não houve reação imediata da Turquia.
A Turquia descreveu a ação de Israel como uma ação “politicamente motivada” que visa desviar a atenção das ações do próprio país contra os palestinos.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros turco afirmou num comunicado que o governo israelita, que oprime sistematicamente o povo palestiniano aos olhos de todo o mundo e está a ser processado no Tribunal Internacional de Justiça pelo genocídio do povo de Gaza, pretende esconder os seus crimes.
A declaração acrescenta que “esta tentativa maliciosa, que ignora factos jurídicos e históricos, reflecte a ansiedade de Netanyahu e dos seus associados, a quem foram emitidos mandados de prisão contra eles em conexão com a investigação de crimes cometidos contra os palestinos pelo Tribunal Penal Internacional”.
Israel e a Turquia já foram aliados próximos, mas as relações azedaram durante a ascensão do presidente islâmico da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, levando Israel a reconsiderar a sua posição.
Israel tem enfrentado repetidas acusações, inclusive das Nações Unidas e da Turquia, de que a sua agressão em Gaza equivale a genocídio. Israel, fundado após o Holocausto, nega as acusações.
Israel lançou a guerra em 7 de outubro de 2023 em resposta a um ataque do Hamas. O Ministério da Saúde de Gaza, que faz parte do governo do Hamas, afirma que mais de 73 mil pessoas foram mortas, metade das quais mulheres e crianças. Israel diz que não tem como alvo civis e acusa o Hamas de usar civis como escudos humanos.
Na semana passada, uma equipa de peritos independentes encomendados pelas Nações Unidas acusou Israel de disparar deliberadamente contra crianças em Gaza e acusou repetidamente Israel de cometer um genocídio. Israel chamou o relatório de “escandaloso”.
