Chaska, Minnesota (AP) — Nellie Korda a pris une avance de trois coups dans la ronde finale du championnat féminin de la PGA avant que trois tirs précis ne donnent un birdie au 10e trou.
La victoire d’un troisième tournoi majeur consécutif pour commencer la saison est survenue trois semaines après que Korda ait remporté son premier titre à l’US Women’s Open ce dimanche venteux au Hazeltine National Golf Club.
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“J’essayais juste de le prendre un par un, vraiment”, a déclaré Korda. “Je ne savais pas où étaient les leaders, alors j’essayais juste de me concentrer sur moi-même.”
Des greens mous et un putter irrégulier ont eu raison d’elle dans un déluge matinal qui a retardé le jeu de 3 heures et demie, tout comme un formidable peloton en tête du classement. C’est pourquoi l’exploit qu’elle recherche est si rare, la perspective est intimidante, même pour une championne en fuite du LPGA Tour.
Haeron Ryu a terminé à 13-under 275 pour devenir le sixième joueur sud-coréen à remporter l’épreuve lors des 12 dernières éditions, battant Ina Yoon par deux coups. Brooke Henderson et Davey Weber sont troisièmes à égalité avec moins-10. Trois Américaines – Allison Corpuz, Aston Kim et Alison Lee – sont à égalité au cinquième rang, six coups derrière Ryu.
Korda a tiré un 1 sur 73 pour terminer sept tirs en arrière et se retrouver à égalité à quatre pour la huitième place, échouant à égaler Inbee Park en 2013 et Babe Zaharias en 1950 en tant que seules femmes à remporter les trois premiers tournois majeurs d’une saison.
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Pour sa part, même si son succès spectaculaire sur le parcours cette année a suscité davantage d’intérêt des fans pour ce sport, ce n’était pas un objectif qu’elle poursuivait délibérément.
“Vous en avez fait toute une histoire. Je n’y ai pas pensé, non”, a déclaré Korda. “Je suis déçu de la façon dont j’ai joué cette semaine, mais je n’ai pas vraiment échoué. Je pensais juste à la façon dont j’ai joué, pas à la vraie image dont tout le monde parle.”
Korda a réussi cinq putts cette semaine après en avoir réalisé plus de trois dans n’importe quel tournoi cette année. Le trou emblématique d’Hazeltine au bord du lac l’a entraînée vers le bas avec des doubles bogeys aux premier et quatrième tours le 16. Son deuxième coup depuis l’extrémité droite du fairway dimanche a éclaboussé l’eau pour un coup de pénalité coûteux et elle a réussi un double putt sur le trou par 4.
C’était la deuxième fois en neuf épreuves officielles en Stroke Play cette année que Korda ne terminait ni premier ni deuxième. Elle s’est classée huitième aux Championnats de la Ville Reine à Cincinnati en mai. Korda a besoin de deux points supplémentaires pour assurer sa place au Temple de la renommée de la LPGA, un système qui lui permet d’entrer avec une victoire majeure ou deux victoires régulières dans des événements du circuit. Mais avec l’Evian Championship et le Women’s British Open au programme le mois prochain, Korda a encore deux tournois majeurs à jouer. Gagner l’un d’eux lui offrirait un Grand Chelem en carrière à l’âge de 27 ans.
La semaine prochaine, il se reposera et se regroupera avant de se rendre en Europe.
“Détendez-vous pendant quelques jours”, a déclaré Korda, “puis entraînez-vous.”
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