A água do mar está a fluir para o rio mais longo de Itália, à medida que o canal começa a secar devido a uma onda de calor, atingindo o coração de um agricultor que produz leite para queijo parmesão.
O rio Pó nunca esteve tão baixo tão cedo no ano, aumentando o receio de uma seca devastadora em Julho neste canto do norte de Itália.
Na beira de um de seus galhos, a agricultora Federica Vidali olhava ansiosa para seu campo de girassóis. Já apareceram os primeiros brotos da temporada, mas parte do campo já secou e começa a rachar.
Um dos dois canais que fornecem água foi bloqueado, pois a água do mar entraria e danificaria as colheitas.
“Temos água que outros estão dispostos a nos deixar. Mas não somos camponeses de segunda mão!” Vidali disse à AFP.
O caudal do rio Pó esgotou-se em poucos dias, caindo para 300 metros cúbicos por segundo, em comparação com uma média de 1.500 em Junho, segundo a IPO, a agência fluvial internacional.
“Nunca foi tão rápido, tão rápido”, disse Stefano Calderoni, da Associação Italiana de Irrigação (ANBI).
As margens do rio estão subindo, a profundidade está caindo para um metro e os demais pescadores do rio estão se afogando no calor.
“Antes passávamos pelo lado esquerdo; agora a passagem fica no banco de areia do lado direito e é muito estreito”, disse Daniela Kioggi, topógrafo de Ipoh.
Muitos dos lagos alpinos que alimentam o Vale do Pó, o coração agroindustrial de Itália, ainda estão 60% cheios. Mas os agricultores estão recorrendo a cursos de água para irrigar as colheitas devastadas pelo calor escaldante.
Choveu neste inverno, mas a neve da montanha que enchia o lago já derreteu devido às mudanças climáticas.
“Ainda não estamos numa situação de seca, mas a este ritmo, restam menos de três semanas de água na reserva”, disse Dimano Di Simeon, especialista do grupo ambientalista Legambiente.
A seca atingiu o Vale do Pó pela última vez em 2022 – mas apenas no final de julho.
– ‘Problemas realmente grandes’ –
Mais a jusante, na foz do rio, a situação já é grave: a água do mar subiu quase 20 km.
A água salgada está a começar a contaminar as terras agrícolas recuperadas dos pântanos do delta ao longo dos últimos cinco séculos.
Barreiras foram colocadas no rio para reter a água do mar, mas só funcionam quando a corrente do rio é forte o suficiente.
“Temos que quase dobrar o fluxo atual para fazê-los funcionar”, disse Rodolfo Laurenti, engenheiro responsável pela irrigação no delta.
Laurenti apelou à cooperação e à unidade entre as regiões para gerir a água em caso de crise.
Os agricultores também estão a considerar novas barragens ou bacias de retenção de água, mas “tememos que todas estas estruturas ainda não sejam suficientes”, disse Lorenti.
Alguns quilómetros mais longe da costa, os pescadores de amêijoas também enfrentam dificuldades com o aumento do calor de Junho. O aquecimento aqueceu os lagos, aumentando o crescimento de algas que cobrem os mariscos.
Eles devem limpar as algas das redes que protegem os mariscos dos invasores caranguejos azuis, que chegaram da América do Norte nos últimos anos.
“Além de todos os problemas que já temos, temos agora este calor louco, longo e imprevisível”, disse Paolo Manquin, chefe da cooperativa de pescadores local, na água a 31°C.
“As macroalgas estão se acumulando, há muita mortalidade nas amêijoas… Se fosse algo que durasse uma semana, poderíamos superar isso.”
“Mas este calor prolongado está agora a causar grandes problemas”.
tsz/dt/rh
