Os incêndios florestais tornaram-se um desafio frequente e mortal no sul da Europa e poucos países compreendem melhor a ameaça do que a Grécia. O país testemunhou alguns dos piores incêndios do continente nos últimos anos, o que levou as autoridades a procurar formas mais rápidas e eficientes de detectar e conter incêndios. Entre no satélite de ‘caça ao fogo’.
Agora, a Grécia está a recorrer à tecnologia espacial, implantando uma rede dedicada de satélites de combate a incêndios que pode detectar pequenos incêndios em minutos e transmitir informações críticas às equipas de emergência.
Como funcionam os satélites de caça ao fogo?
Em maio, o país lançou quatro satélites em órbita baixa da Terra. Cada satélite é menor do que uma mala de mão padrão, mas está equipado com sensores térmicos projetados especificamente para combater incêndios florestais emergentes, informou a Associated Press.
Desenvolvido pela empresa alemã OroraTech, o satélite pode detectar incêndios de até quatro metros (13 pés). Os satélites convencionais muitas vezes exigem que o fogo seja muito grande antes de poderem ser vistos do espaço.
O sistema verifica constantemente o solo em busca de sinais de calor. Quando um potencial incêndio florestal é detectado, satélites de inteligência artificial processam os dados e enviam alertas automaticamente aos comandantes de combate a incêndios.
O alerta inclui informações importantes como localização, tamanho e gravidade do incêndio, permitindo que as equipes de emergência avaliem o risco quase imediatamente.
Informações em tempo real são críticas durante a temporada de incêndios florestais
O valor do sistema torna-se particularmente evidente quando ocorrem vários incêndios ao mesmo tempo.
As autoridades dizem que os dados em tempo real ajudam as autoridades a decidir quais incêndios representam a maior ameaça e a obter recursos imediatos.
“Por exemplo, se houver 10 incêndios em toda a Grécia e em alguns casos o poder radiativo do incêndio for baixo, não daremos prioridade a estas ignições; daremos prioridade a outras”, disse à agência noticiosa AP o coronel dos bombeiros Zisoula Natasio, vice-presidente da Associação Internacional de Serviços de Bombeiros e Resgate.
Ao medir a gravidade de um incêndio, os comandantes podem alocar aeronaves, bombeiros e equipamentos de forma mais eficiente durante os estágios iniciais críticos.
Como a IA filtra alarmes falsos
Encontrar calor no espaço nem sempre é fácil. Os sensores térmicos também podem detectar outras superfícies quentes, incluindo painéis solares, telhados de fábricas e superfícies rochosas aquecidas pelo sol.
Para evitar respostas de emergência desnecessárias, os modelos de IA são treinados para distinguir sinais reais de incêndios florestais de falsos positivos antes que o alerta chegue às autoridades.
As autoridades envolvidas no projeto afirmam que este processo de filtragem é uma parte importante para tornar a tecnologia prática nas operações diárias de combate a incêndios, relata a AP.
Resposta ao clima quente
O programa de satélite surge num momento em que a Grécia enfrenta condições climáticas cada vez mais extremas.
O país registou o verão mais quente já registado em 2024 e o terceiro verão mais quente no ano seguinte. O aumento das temperaturas e as condições de seca prolongada aumentaram as preocupações sobre épocas de incêndios florestais mais longas e mais destrutivas.
Os novos satélites destinam-se a complementar outras ferramentas de monitorização, como drones e sensores terrestres. A Grécia expandiu significativamente estes sistemas desde a catástrofe de 2018 que matou mais de 100 pessoas e forçou uma grande revisão da estratégia de resposta a incêndios florestais do país, acrescentou a agência de notícias.
Embora os satélites de imagens térmicas já sejam utilizados em muitos países, a Grécia tornou-se a primeira nação a incorporar totalmente uma constelação de satélites dedicada no seu sistema nacional de combate a incêndios.
(com entradas AP)
