Un vol d’Air Canada avec 61 passagers à bord a soudainement commencé à trembler et à faire une embardée dans les airs après que le pilote ait subi une urgence médicale qui l’a laissé « incapable » dans le cockpit.
Le vol 7664, reliant le New Jersey à la Nouvelle-Écosse, a dû se dérouter de manière inattendue vers le Massachusetts mercredi après-midi.
Le copilote a pris les commandes de l’avion, qui a ensuite atterri en toute sécurité à l’aéroport international de Boston Logan peu après.
“Quand l’avion a changé de direction, j’ai su que quelque chose n’allait pas. Le passager Rodney McDonald a déclaré à WCVB News :
“C’était comme si quelqu’un secouait les commandes et cela continuait à se produire.”
L’avion De Havilland Dash 8-400, exploité par le partenaire régional PAL Airlines, a décollé de l’aéroport international Newark Liberty peu avant 12h40 (heure locale). mercredi.
Environ une heure après avoir atterri à l’aéroport international Stanfield d’Halifax, vers 13 h 37, la police de l’État du Massachusetts a reçu un appel indiquant que les responsables de l’aéroport avaient été alertés d’un grave incident médical subi par le pilote en vol.
Les autorités ont déclaré que l’aéroport de Logan avait reçu un terrible avertissement indiquant que l’avion serait immédiatement détourné vers Boston, le contrôle étant entre les mains du premier officier.
Les ambulances, les pompiers de Massport et les services médicaux d’urgence de Boston se sont précipités sur le tarmac.
“Au bout d’un moment, l’un des agents de bord est devenu fou et est entré dans le cockpit, et un instant plus tard, il a traîné l’un des pilotes hors du cockpit”, a déclaré McDonald, qui voyageait avec sa femme et ses deux fils.
“Vous savez, quand chaque pensée me traverse l’esprit, je commence à prier”, a-t-il ajouté. « Mes fils ont immédiatement commencé à prier. »
Le père de deux enfants a déclaré que le pilote semblait souffrir d’une crise. Lui et quatre autres passagers ont aidé à le retenir, tandis que le copilote passait à l’action depuis le cockpit.
“C’était absolument horrible”, a déclaré McDonald à ABC News. “Je me suis assis au premier rang et ma famille s’est assise plus loin, c’est ainsi que les sièges étaient disposés.”
Il a ajouté : “Je suis retourné m’asseoir avec eux et j’ai réalisé que le pilote n’était pas violent, il était physiquement hors de contrôle. Tout comme il était clair qu’il était hors de contrôle et devait être retenu.”
«Nous avons essayé de le contrôler. “Cela a été 40 minutes assez épuisantes d’essayer de le retenir et d’utiliser autant de ceintures de sécurité que possible pour sécuriser ses jambes, ses bras et sa poitrine.”
Les infirmières autorisées à bord ont aidé à guider et à aider les passagers lors d’urgences aéroportées. McDonald a souligné d’autres héros avec son équipage.
“L’équipage était incroyable”, a-t-il déclaré. «Ils étaient calmes.»
Le copilote a réussi à faire atterrir l’avion vers 14 heures, et un essaim d’ambulances et de responsables de Massport Fire Rescue et de Boston EMS ont envahi la piste et « ont répondu à l’équipage selon les besoins ».
Des photos dramatiques montrent le pilote transporté d’urgence vers l’avion sur une civière avant d’être vu en train d’être évacué de l’avion et rapidement transféré vers une ambulance en attente quelques minutes après l’atterrissage.
Selon WABC News, les passagers ont déclaré que le commandant de bord était incohérent jusqu’à l’atterrissage d’urgence, lorsqu’il semblait commencer à sortir d’un épisode médical.
Le pilote anonyme a été emmené au Massachusetts General Hospital pour y être soigné, mais les détails sur son état et ce qui s’est passé dans le cockpit restent flous.
Cependant, il est important de noter qu’une personne potentiellement victime d’une crise ne devrait jamais être immobilisée en raison du risque de blessure supplémentaire, selon le CDC.
Un passager a déclaré à WCVB News que le pilote semblait avoir une crise dans les airs.
Au lieu de cela, les objets pointus ou dangereux doivent être retirés de la zone environnante et le patient doit être légèrement tourné sur le côté pour dégager les voies respiratoires.
Après le débarquement du capitaine, le biturbopropulseur a été remorqué jusqu’à une porte du terminal B où les passagers pouvaient débarquer, selon le WCVB.
Vers 19 h 30 cette nuit-là, l’avion a finalement quitté l’aéroport de Logan et a atterri en toute sécurité à Halifax, au Canada.
“Nous sommes vraiment reconnaissants de la façon dont tout cela s’est terminé”, a déclaré MacDonald à ABC.
“Pendant le vol, le commandant de bord a rencontré un problème médical et a été retiré du poste de pilotage conformément aux règles de sécurité”, a indiqué Air Canada dans un communiqué. Le premier officier a pris le contrôle de l’avion et l’a dérouté vers Boston où il a atterri en toute sécurité.
L’expert en aviation Patrick Smith a expliqué que cette situation désastreuse est la raison exacte pour laquelle chaque avion a au moins un pilote, selon CBS News.
«Beaucoup de gens pensent qu’un copilote est une sorte d’apprenti ou quelqu’un qui donne un coup de main. Ce n’est pas vraiment comme ça que ça marche. Les deux pilotes sont qualifiés et capables de piloter l’avion, a déclaré Smith.
“Le faire alors que l’un des deux pilotes est frappé d’incapacité augmentera la charge de travail de l’autre pilote”, a-t-il ajouté.
L’ancien PDG de Massport, Tom Kinton, a fait écho à la même déclaration au WCVB, expliquant que les copilotes sont prêts à intervenir dans des situations d’urgence inattendues.
«Je suis sûr que les passagers en ont été informés à bord. Je suis sûr que le copilote aurait dû commander l’avion. Il est tout à fait capable de faire son travail», a-t-il déclaré.
« Ils ne passent généralement pas autant de temps que le siège gauche. Mais cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas qualifiés pour piloter un avion.
