A Europa Ocidental foi assolada por uma onda de calor na quarta-feira que ceifou várias vidas, interrompeu o fornecimento de energia, fechou escolas e danificou marcos culturais, enquanto os meteorologistas alertavam que temperaturas extremas poderiam persistir até o fim de semana.
Quebrando o recorde anterior, a Grã-Bretanha registou a temperatura mais alta em junho, atingindo 36,1 graus Celsius (96,98 graus Fahrenheit) no sul de Inglaterra, enquanto uma cúpula de calor varria grande parte da Europa Ocidental.
As temperaturas em Paris atingiram os 40,9ºC em junho, um dia depois de a França ter registado o dia mais quente desde que os registos começaram, há quase 80 anos, quando as temperaturas atingiram os 44,3ºC na cidade de Pisos, no sudoeste do país.
O Ministério da Saúde de Itália colocou 16 cidades – incluindo Florença, Milão, Roma, Turim e Verona – no alerta máximo de calor e alertou que a onda de calor poderá intensificar-se, atingindo o pico entre domingo e segunda-feira.
Leia também: Dia mais quente já registrado na França com a intensificação da onda de calor na Europa
Pelo menos 48 pessoas morreram afogadas em França desde que a onda de calor começou a arrefecer, disseram as autoridades, e duas crianças morreram de insolação num carro.
A Espanha relatou que dois idosos morreram de insolação depois que as temperaturas diurnas ultrapassaram os 40ºC, embora as condições tenham começado a melhorar na quarta-feira, o último dia de junho registrado, de acordo com a agência meteorológica nacional AEMET.
As temperaturas escaldantes mataram centenas de milhares de aves em granjas avícolas na Bretanha e no Pays de la Loire, disseram grupos agrícolas.
As centrais nucleares de França, que fornecem a maior parte da electricidade do país, reduziram a produção para cerca de 7% da procura total devido às altas temperaturas e ao acesso limitado à água de refrigeração.
Leia também: A Europa está ‘derretendo’: onda de calor recorde fecha escolas, milhares de pessoas ficam sem energia | Principais pontos
Blocos ômega absorvem calor intenso
De acordo com o Reuters Climate Monitor, a onda de calor está sendo impulsionada por um padrão climático conhecido como Bloco Omega, elevando as temperaturas até 18 graus acima do normal.
Esse fenômeno lembra o formato da letra grega ômega, com um bulbo no meio por longos períodos em áreas quentes, com clima mais frio nas bordas. As ondas de calor e as tempestades estão a intensificar-se devido às alterações climáticas.
Apenas o segundo alerta de calor extremo foi emitido após leituras recordes no Reino Unido. Centenas de pessoas fecharam escolas ou encurtaram os seus dias, enquanto as autoridades alertavam que as altas temperaturas poderiam pôr em perigo até mesmo pessoas saudáveis. Os 36,1°C relatados pelo Met Office em Gosport, em Hampshire, superaram o recorde anterior de junho de 35,6°C estabelecido em 1957 e igualado em 1976.
Mesmo com a interrupção da Semana de Ação Climática de Londres, os próprios organizadores cancelaram um evento devido ao calor extremo.
A rede ferroviária da cidade foi afetada pelo calor, incluindo atrasos e restrições de velocidade nas principais linhas do metro de Londres e o cancelamento de alguns serviços de passageiros. Alguns trens no País de Gales também foram cancelados devido ao calor extremo.
A agência meteorológica Meteo-France disse que as condições eram comparáveis a uma onda de calor em agosto de 2003, que durou 16 dias e foi estimada em ter causado mais de 80 mil mortes na Europa.
Esperava-se que as condições na França permanecessem severas na quinta-feira, disseram os meteorologistas, elevando o alerta meteorológico vermelho para 72 distritos do país.
A Europa está a aquecer duas vezes mais rapidamente que a média global, afirmou a Organização Meteorológica Mundial, aumentando a probabilidade de eventos de calor prolongados.
Semana de festas paroquiais está escaldante
A Torre Eiffel e o Louvre anunciaram um horário de fechamento antecipado, e a troca da guarda em frente ao Palácio de Buckingham foi adiada, exceto para a cerimônia habitual de soldados em túnicas vermelhas e pesados chapéus de couro.
As Galerias Uffizi, em Florença, uma das principais atrações turísticas da Itália, suspenderam a venda de ingressos na quarta-feira para consertar um defeito no ar-condicionado.
Em Paris, onde acontecia a semana anual de moda, o público suava durante o desfile da Louis Vuitton, enquanto modelos masculinos exibiam criações do cantor pop Pharrell Williams na noite de terça-feira. Gravadoras como Dior e Rick Owens mudaram seus horários para realizar programas matinais.
Os visitantes de primeira viagem à capital francesa ficaram desapontados. “Muitas pessoas que viajaram de todo o mundo não têm a oportunidade de ver o que Paris tem para oferecer por causa desta onda de calor”, disse Tanya Thompson, uma turista dos Estados Unidos.
Nas ruas da cidade, centenas de imigrantes indocumentados procuraram abrigo do calor, dormindo em tendas de náilon sob um viaduto enquanto um funcionário municipal estava sentado na calçada.
Um alerta de calor severo estava em vigor na Holanda, onde os desportos ao ar livre foram cancelados, os transportes públicos reduzidos e as escolas encurtadas ou fechadas, uma vez que se esperava que as temperaturas subissem para 36ºC.
Na Suíça, as autoridades locais abriram salas com ar condicionado para exibições gratuitas de cinema durante o dia.
Horário de trabalho foi afetado
As empresas de construção em todo o continente ajustaram os horários de trabalho para limitar a exposição e os retalhistas tiveram dificuldades em acompanhar a procura de ventiladores e aparelhos de ar condicionado portáteis. Na Europa não existem regras unificadas que regem o trabalho em condições de calor extremo, variando as regulamentações nacionais.
Uma cooperativa agrícola francesa disse que os agricultores passaram a trabalhar no turno da noite para proteger os trabalhadores e reduzir o risco de incêndios.
Mesmo assim, no Vaticano, os visitantes esperaram pacientemente sob o sol escaldante para ver o museu na quarta-feira. Alguns foram colocados em guarda-chuvas ou folhas e muitos se reuniram para tirar água de fontes ou cafés para outras bebidas.
“Queremos uma cerveja, uma cerveja para o calor”, disse o Padre Israel, da República Dominicana, enquanto segurava um grande litro de cerveja na mão.
