Na noite de 20 de junho, drones ucranianos atacaram linhas de energia, explodiram um terminal petrolífero em Kirch e danificaram um navio de carga, um dos vários ataques recentes ao ferry. A travessia de ferry está agora fechada, cortando uma das principais artérias de abastecimento da ilha. Os caminhões agora podem entrar pela rodovia vindo das regiões de Donetsk, Zaporizhia e Kherson. Mas o corredor terrestre é mais perigoso para os drones ucranianos, como testemunham os veículos queimados na estrada. Na semana passada, o ministro da Defesa ucraniano, Mykhailo Fedorov, disse que a Crimeia poderia “na verdade tornar-se uma ilha”.
Os apagões na península estão aumentando rapidamente. Em 21 de Junho, o governador da Crimeia anunciou a medida mais drástica de sempre: uma suspensão temporária da venda de petróleo em todos os postos de gasolina. (Sebastopol, que é administrativamente separada, anunciou a proibição para 22 e 23 de junho, e pode estendê-la.) Além disso, os drones ucranianos estão a entrar em guerra na Rússia. Nos últimos dias atingiram refinarias na Sibéria e, com efeitos dramáticos, em Moscovo. Colunas de fumaça dos ataques em Moscou, em 16 de junho e novamente no dia 18, elevam-se sobre áreas residenciais; Um vídeo de uma explosão que levantou a tampa de um tanque de óleo no ar se tornou viral. Mais de metade das regiões da Rússia estão a ser racionadas.
Os ataques à Crimeia são particularmente importantes. A Crimeia serve de ponte para a Rússia e de base de abastecimento para os seus militares, embora a Ucrânia tenha levado a cabo ataques de drones que deixaram a sua frota do Mar Negro para portos mais distantes. Também tem um grande significado espiritual. A conquista quase sangrenta da região pela Rússia em 2014 foi um momento triunfante para as ambições imperiais de Vladimir Putin e aumentou enormemente a sua popularidade. A joia dos impérios russo e soviético, é um símbolo do renascimento do país. Na época, Putin chamou-a de “a fonte espiritual da criação de uma nação russa multifacetada, mas unificada”. Ele manteve-se em grande parte silencioso sobre os recentes ataques na Ucrânia, tal como os meios de comunicação estatais.
Os criminosos foram privados não só de gasolina e electricidade, mas também da sua confiança no poder do Estado para resolver os seus problemas. As pessoas comuns de repente se sentiram fracas, explica uma mãe local. A conversa é interrompida por disparos de armas automáticas: equipes móveis de defesa aérea tentando abater drones. Seu traumatizado filho de 14 anos quer ir embora, diz ela, mas diz a ele que, como tártaros da Crimeia (a população indígena da região), eles devem ficar: “Esta é a nossa pátria”.
Além dos tártaros, apenas uma minoria dos ilhéus resistiu à anexação. Muitos, especialmente os reformados que se lembravam da era soviética, saudaram-na: a Rússia prometeu investimentos e mais benefícios sociais. Há uma década, os empresários de Sebastopol queriam reconstruir a cidade, um centro marítimo, através da produção de cerveja, da comercialização do porto ou da mineração de criptomoedas. Agora, “as pessoas já não veem quaisquer possibilidades para o futuro”, diz Nikolai Chistykov, um residente. “Aqueles que têm dinheiro estão tentando comprar propriedades em outras regiões (russas) e estão mudando suas famílias.”
Enquanto Sebastopol se esvazia, Dzhankoi, uma pacata cidade ferroviária onde os passageiros costumavam comprar melões a caminho da costa, está em expansão. Os militares o utilizam como ponto de partida para a região de Kherson. Os soldados estão lotando hotéis e apoiando o comércio local. “Graças a Deus o exército está aqui”, diz Mikhail, dono de uma loja de kebab. “As pessoas vêm, relaxem – os negócios vão bem. A desvantagem é que Dzhankoi se tornou um alvo. Um recente ataque de drone feriu vários civis em um trem de passageiros e matou cinco quando o drone atingiu um edifício residencial.”
Os ataques da Ucrânia minaram a confiança da Crimeia na capacidade dos militares para os defender, mas não há sinais de que tenham jurado lealdade à Rússia. Alguns vêem a perspectiva da retirada ucraniana como um pesadelo: as autoridades ucranianas ameaçaram retaliar. Eles também temem ser condenados por infidelidade por outros residentes. A propaganda de espionagem antiestatal é ainda mais agressiva na Crimeia do que noutras regiões da linha da frente, como Belgorod ou Kursk.
“Trabalhando para o inimigo? Pronto para vender sua terra natal? Esperando pelas instruções de seu encarregado? Então iremos atrás de você”, anunciou a Rádio da Crimeia em um programa intitulado “Camarada major, por favor, investigue!” Qualquer pessoa que tire fotos ou faça perguntas em público é vista como um espião em potencial. Um residente de Kerch que tirou uma foto de um caminhão-tanque de combustível e a enviou a um amigo no exterior foi detido este mês e pode enfrentar acusações de traição.
A Crimeia não é o único lugar na Rússia onde cresce a desilusão com a guerra. Os membros da elite governante do país vêem isso como o fim. As promessas do governo de que o impasse no Donbass daria lugar ao rápido desenvolvimento russo nesta Primavera revelaram-se vazias, tal como nos anos anteriores. Os altamente visíveis ataques ucranianos às refinarias em São Petersburgo e Moscovo forçaram os russos comuns a ter em conta as consequências da guerra. Os bloqueios de Internet concebidos por serviços de segurança têm interferido na vida quotidiana dos cidadãos.
Pesquisas realizadas por institutos de pesquisa estaduais nos últimos meses mostraram repetidamente que a popularidade de Putin está em declínio; Os níveis não são confiáveis, mas a redução é sugestiva. Grupos focais secretos conduzidos no final de maio pelo Rússia Unida, o partido de Putin, descobriram que a maioria dos participantes queria que os combates terminassem, com ou sem uma vitória russa. O maior problema do presidente não são as baixas crescentes, os danos à economia russa ou o agravamento da repressão, mas o facto de ele não ter nada para mostrar pela sua guerra. As percepções de fracasso e fraqueza minam a sua legitimidade. Como mostra a história russa, os líderes considerados fracos raramente são desculpados.
Por enquanto, a principal emoção na Crimeia e em toda a Rússia é a fadiga. Mesmo aqueles que apoiam a Rússia não conseguem ver o propósito da guerra. “Não precisamos de grandes ambições, não precisamos de ninguém para tentar melhorar as coisas, só queremos que o sol nasça pela manhã, que os turistas cheguem no verão”, diz Tatyana, guia turística de Feodosia. “Estamos muito cansados de outras coisas.”
