Numa noite chuvosa em Nova Jersey, o Senegal, considerado a melhor esperança da África para a Copa do Mundo, começou forte, mas sua defesa não conseguiu impedir o ataque da Noruega, especialmente de Haalan, de 25 anos, que já marcou quatro gols em duas partidas nesta Copa do Mundo.
O ritmo da partida foi semelhante ao primeiro jogo do Senegal contra a França, com a seleção africana lutando muito durante a primeira meia hora, frustrando o adversário e mantendo Haal fora da bola.
Mas à medida que o intervalo se aproximava, a defesa do Senegal quebrou. O primeiro gol da Noruega foi marcado por Marcus Pedersen, que substituiu o lesionado Julian Ryerson. O capitão do Senegal, Kalidou Koulibaly, de 35 anos, julgou mal o chute e o goleiro Edouard Mendy não conseguiu impedir o chute de Pedersen.
HAALAND DUPLO
Ainda no segundo tempo, a Noruega conseguiu o segundo, uma assistência clássica de Martin Odegaard, que aproveitou a chance anterior para dar a Haaland um chute no canto superior. Dez minutos depois, Haaland deu outro chute que saiu ao lado do gol.
Apesar de uma série de erros defensivos, o Senegal às vezes parecia perigoso no contra-ataque, com Ismaila Sarr reduzindo dois gols, incluindo um nos acréscimos, mas não foi o suficiente.
Depois que a França derrotou o Iraque por 3 a 0, as duas melhores seleções do Grupo I garantiram uma vaga nas oitavas de final. O Senegal espera emergir como um dos melhores terceiros colocados. Noruega e França se enfrentam na sexta-feira para decidir quem liderará o grupo. Os exultantes noruegueses enfrentaram seus torcedores e terminaram o jogo em “Viking Row” em campo. O estádio foi dominado pelos camisas vermelhas da Noruega, que têm entretido os nova-iorquinos com um grande remo nos últimos dias. As restrições de visto impediram a maioria dos senegaleses de entrar nos Estados Unidos e seus torcedores eram poucos nas arquibancadas.
Fortes chuvas e trovoadas à tarde geraram avisos de abrigo no local, dificultando as viagens e causando a suspensão de outra partida do Grupo I na Filadélfia. Muitos torcedores que enfrentaram o clima usaram ponchos no estádio ao ar livre, mas a chuva parou quando o jogo começou.
