Lorsqu’il était entraîneur-chef de l’Écosse, Steve Clarke a été critiqué pour sa gestion averse au risque, sa prudence instinctive et sa réticence à lancer les dés.
Qu’est-il arrivé à ce garçon ? où est-il allé
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Dans les dernières étapes de ce thriller à Boston, Clark incarne le footballeur Amarillo Slim, un joueur intrépide qui attaque les joueurs attaquants pour obtenir des points dans un jeu qui est passé de la domination marocaine totale à la panique marocaine totale.
L’Écosse a perdu, mais dans l’ordre des choses – la différence de buts est importante pour déterminer les meilleures équipes classées troisièmes – une défaite 1-0 n’a pas été une grande déception, elle a finalement fait ressentir cela aux joueurs écossais.
Plus tard, dans une interview télévisée, Lewis Ferguson a semblé blessé et bouleversé. D’autres étaient comme lui. Andy Robertson se frotta le visage avec frustration. Lyndon Dykes eut l’air pendant une seconde comme s’il avait lancé.
L’Écosse a eu deux pénalités, une pour Scott McTominay et l’autre pour John McGinn. Borderline, les deux. Vous les avez vus donnés comme un mantra. Un sentiment d’injustice, justifié ou non, assombrissait son humeur.
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Les émotions contrastées étaient fascinantes. Des secours au Maroc.
Pendant une longue période en première mi-temps, il a semblé qu’il allait réduire l’Écosse en miettes avec son mouvement et sa classe. À temps plein, il avait l’air ravi alors qu’il franchissait la ligne d’arrivée.
Les Écossais n’ont pas réussi à tirer cadré mais, mon garçon, ont-ils montré de la bouteille.
Ces dernières minutes étaient frénétiques. Clarke, jouant au poker à Vegas, a envoyé Ben Gannon-Doke, Dykes et Ross Stewart. Vers la fin, Scott McTominay jouait pratiquement l’avant-centre.
Ils se sont laissés très exposés mais avec une sacrée attitude. McTominay frappe le filet latéral, Dykes se dirige vers, McTominay frappe un tir. Il a poussé et poussé.
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À un moment donné, à quelques secondes de la fin, le défenseur central marocain Chadi Riyad a poussé un sabot dans un corner et a crié au meurtre sur ses milieux de terrain.
Les Écossais montrent qu’ils ont tiré les leçons de l’euro
Ce rejet n’était pas ce à quoi nous nous attendions. Au départ, nous pensions que le rêve de ce rassemblement d’égalisation écossaise n’existerait pas.
Un peu avant l’heure de jeu, les deux Doughty Scots cherchaient leur place parmi les dieux sur les marches raides du Boston Stadium. Canette à la main, chapeau de signalisation sur la tête, les garçons étaient pleins de joie, riant de bon cœur, ne ressentant aucune douleur.
Dire qu’il était un outsider en faveur de l’Écosse dans ces moments-là serait un euphémisme. Ne savent-ils pas que le Maroc a donné la liberté à son équipe de marquer après 71 secondes ?
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Achraf Hakimi – arrière droit une minute, ailier gauche la suivante – se gargarise-t-il dans le hall pour nous faire nous demander combien d’entre eux sont réellement là-bas ?
Le Maroc était aussi dangereux que tout le monde s’y attendait. Comme ils sont à l’aise balle au pied, bien supérieurs à leurs adversaires les plus faibles.
Numéro six mondial après tout. Invaincu depuis deux ans et demi si l’on oublie la défaite en Coupe d’Afrique des Nations. L’Écosse courait après les ombres.
Le plan directeur de Clarke, pour ainsi dire, était de faire jouer Kieran Tierney devant Robertson sur la gauche, deux opérateurs très expérimentés pour contrer la menace d’Hakimi et Brahim Diaz.
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Un risque, c’est sûr. Et voilà pour la pensée derrière tout cela. Un peu plus d’une minute s’est écoulée – passe décisive de Diaz, but d’Ismail Saibari, scénario de cauchemar devenu réalité.
Les gars des cônes de signalisation ne laisseront pas des problèmes aussi insignifiants gâcher leur journée.
Tous les autres avaient un regard diabolique autour d’eux, leur bruit et leur excitation réduits à de doux gémissements, la fierté lubrique qu’ils affichaient tous avec une autre interprétation rauque de l’Écosse maintenant remplacée par des cris tandis que le Maroc se déchaînait.
Sinon, ils ont menacé de donner de l’argent. Il lui a fallu soixante-dix secondes pour marquer. Pendant la première mi-temps, il ressemblait à un combattant cultivé, frappant les oreilles d’un adversaire surpassé, martelant son punching-ball avec ses mouvements avant ce qui semblait être un KO inévitable.
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L’Écosse était dans les cordes, se couvrant et priant pour que la punition cesse. Et minute après minute, c’est arrivé.
L’intensité du Maroc a été fantastique pendant une demi-heure et ils auraient pu mener à deux ou trois points, mais ce n’était pas le cas. Ce sont de brillants footballeurs, très agréables à regarder, mais ils ne sont ni impitoyables, ni meurtriers. La résilience de l’Écosse les a retenus.
À mesure que la puissance du Maroc commençait à se dissiper, la concurrence aussi.
L’Écosse a terminé la première mi-temps en force, avec une confiance en flèche, le regard pensif sur les visages de ses supporters cédant la place à un espoir béni.
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Non pas qu’il se crée des occasions et pose des problèmes, mais il revient dans la course, posant quelques questions, rappelant au Maroc qu’il n’est plus doux au toucher.
C’était impressionnant de voir comment l’Écosse s’est retranchée et s’est défendue avec brio, les corps étant jetés dans le chemin des choses. Jack Hendry a connu deux grands moments, avec Angus Gunn réalisant un arrêt clé. Clarke leva la cavalerie du banc et l’Écosse continua.
La leçon qu’ils ont apprise de l’Allemagne il y a deux ans était de tirer quelques balles, ne soyez pas surpris.
Il était extrêmement négatif et est reparti avec un gémissement lors du match crucial contre la Hongrie à l’Euro. Ils nous ont dit que cela ne se reproduirait plus avant deux semaines. En voici la preuve.
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Cela n’a pas été le cas, mais les Marocains ont absorbé la pression et ont ensuite riposté pour leur faire peur, se montrant comme des hommes de substance, non pas dans le championnat marocain en termes de football pur, mais comme des combattants ; Imparfait mais implacable.
Ils ne manquent pas de cœur et d’âme et pourtant peuvent les emmener à travers ce groupe et vers la terre promise des KO.
Ils ont le Brésil à jouer et peut-être un point à trouver. Ils n’en auront peut-être pas besoin si leur différentiel de buts reste fort, mais ils se rendront à Miami endoloris mais confiants.
Puis, les gars des cônes de signalisation sont réapparus, toujours souriants, toujours chantants, toujours portant comme s’ils s’amusaient comme s’ils s’amusaient, ce qu’ils étaient sans aucun doute.
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Nous pouvons apprendre quelque chose d’eux. Une leçon de vie. Collez le cône sur votre tête et continuez.
