Por Anhata Ruprai
18 de junho (Reuters) – A Accenture previu que as vendas trimestrais superarão as estimativas de Wall Street nesta quinta-feira, já que a guerra no Irã prejudica seus negócios de consultoria no Oriente Médio e em outros lugares, fazendo com que suas ações caíssem mais de 17% e desencadeando uma liquidação no setor.
A gigante da consultoria de TI sofreu um impacto de 400 milhões de dólares nos seus negócios no Médio Oriente no terceiro trimestre como resultado do conflito e alertou para “mais impacto no quarto”, a mais recente evidência de como a guerra mudou o destino das empresas em todo o mundo.
“O efeito cascata realmente começou nas últimas semanas”, disse a CEO Julie Sweet na teleconferência pós-lucros. “Não está claro com que rapidez as coisas vão mudar, especialmente porque algumas indústrias lidam com questões de longo prazo”.
Por exemplo, o sector automóvel, onde a Accenture tem uma grande presença, já estava em dificuldades antes dos elevados preços do gás resultantes do conflito adicionarem mais pressão, disse Sweet.
A incerteza geopolítica e económica afetou a procura de projetos de TI nos últimos meses, enquanto as preocupações de que ferramentas autónomas de IA pudessem substituir os serviços de software tradicionais pesaram nas avaliações do setor de consultoria.
“Os resultados da Accenture sugerem que a procura está cada vez mais concentrada em investimentos direcionados em IA, enquanto os custos mais amplos de consultoria e transformação permanecem sob pressão”, disse Phil Ferscht, analista principal da HFS Research.
As ações das rivais Infosys, Cognizant e IBM caíram entre 5,7% e 10,5%, enquanto a Capgemini fechou em alta de 8,9%, uma vez que a Accenture também reduziu suas expectativas de vendas anuais.
Foco em fusões e aquisições, segurança cibernética industrial
Para mitigar o impacto da consultoria, a Accenture está apostando alto na segurança cibernética industrial. Ela anunciou as aquisições de US$ 4,18 bilhões na quinta-feira em um acordo combinado que expandirá seu negócio de segurança cibernética de US$ 10 bilhões.
Ela assumirá uma participação majoritária na empresa industrial de segurança cibernética Dragos e adquirirá totalmente a empresa de inteligência de ativos runZero e a especialista em segurança de dispositivos NetRise.
Embora os orçamentos de cibersegurança continuem centrados nos sistemas informáticos, a maior conectividade à Internet e a utilização de inteligência artificial estão a tornar as fábricas, as redes eléctricas e outras infra-estruturas críticas mais vulneráveis aos hackers, chamando a atenção para as suas ferramentas de protecção.
Os acordos, que deverão ser concluídos em agosto ou setembro, dependendo da aprovação regulatória, irão adicionar empresas com receitas recorrentes anuais combinadas de US$ 208 milhões às ofertas da Accenture.
A Accenture disse que planeja gastar US$ 9 bilhões em aquisições este ano, acima dos US$ 5 bilhões, à medida que se inclina mais para inteligência artificial, nuvem e dados, áreas onde os clientes estão concentrando gastos em grandes projetos ligados à redução de custos e ao crescimento.
